Последний звонок - Джек Аллен

Брови медленно выползают на лоб. Идея ему нравится. Калеб добивает его дополнительным стимулом.

— Я даже могу выплачивать тебе небольшую зарплату. Ничего особенного, потому что ты и так достаточно получаешь, и за жильё на кафедре не платишь. Ну что, Эррол? Мы вместе?

Отвечать за дисциплину ему нравится, это льстит его самолюбию. Будет здорово смотреться на бумаге, когда он будет устраиваться на работу. Ответственный парень, которому наверняка можно доверять. Блеск возвращается в его единственный зрячий глаз. Лишь гордость удерживает его от согласия.

— Знаешь, Эррол, снова повторю. Я извиняюсь, ага? Ну давай. Пожмём друг другу руки и забудем обо всём.

На его лице выражение покорности. Медленно он пожимает протянутую ладонь Калеба. Они улыбаются и снова обнимаются. Мужская дружба в лучшей форме. Хлопают друг друга по спине и идут по трубам к Пейпер Милл.

Калеб чувствует себя ужасно виноватым из-за того, как повёл себя, и пытается придумать, как ещё вознаградить Эррола. Если этот парень станет его крепкой правой рукой, ему нужна педагогическая подготовка, чтобы выдержать взгляды камер.

— Ты какие экзамены на аттестат сдаёшь этим летом?

Как будто Калеб сам не знает.

— Никакие, сэр.

— Теперь сдаёшь. Математика, английский, история, дизайн, технология и искусство. Ты всё сдашь!

Морщится, потому что рана на губе открывается. Но всё равно смеётся, и подтанцовывает.

— Отлично! Так точно, командир! Но как же быть с естественными науками? Я в них дока! На прошлой неделе нарыл червей больше всех в классе!

Калеб просто счастлив пойти навстречу.

— Можешь сдавать и естественные науки, если хочешь, майор Перкинс. Я всё организую.

Эррол щёлкает пальцами в афро-карибском стиле и взрывается в спонтанном проявлении несдерживаемой радости. Ноги дёргаются и вытягиваются под ритм техно, доносящийся с травянистого берега. Зав. музыкой лежит, отъехав на гере. Рядом шприц. Желтоголовый живёт на другой планете, отдельно от простых смертных. Смертных вроде Козюли, который бежит к Калебу, стиснув в грязном кулачке двадцать фунтов.

Калеб знает, что Эррол спокойно сдаст экзамены. Он стащит билеты у козлов из главного здания и шепнёт ему на ушко все ответы. Впечатляющее достижение для парня с К.О. — сдать шесть экзаменов и получить аттестат. Так флаг ему в руки.

Калеб прячется за деревом перед школой Кай. Палит парковку. В лагере оставил за командира майора Перкинса, чтобы разобраться с кое-какими личными вопросами. Он крайне доволен Эрролом, который, несмотря на некоторые непонятки на Фидер Канале, превращается в хорошего молодого офицера. Как и Айвен Ковальский, скинхед. Он тоже начал продвигаться по званиям. Борьба выявила в обоих лучшие качества. В то время как Эррол — Хозяин Положения, Эль Супремо, Ковальский имеет наибольшее влияние на белых. Даже большее, чем Гринвуд. Если он кивает, они охотнее идут на поводу. Калеб списывает это на ланкаширскую систему личного и общественного образования. Направленную на развитие личности. Каждый ученик — личность со своими неотъемлемыми правами. Самостоятельно отвечающая за свою жизнь.

Он снова выглядывает из-за дерева. Все ребята идут домой. Их забирают беспокойные родители, ждущие на спортплощадке и изредка бросающие беспокойные взгляды в его направлении. И тут грохот в груди. Кай и Роджер Свит выходят вместе. И шагают так радостно. И не тяготит их вина за все порушенные ими жизни. Три ребёнка младше пяти и Калеб за пару лет до пенсионного возраста. Ничего! Ни следа сожаления. Всё похуй. Смеются. Скоты!

Калеб преследует их на машине. На безопасном расстоянии. Голова едва выглядывает из-за руля. Он хочет выяснить, где живут ублюдки, чтобы начать Операцию «Охотник».

Он в пятидесяти ярдах от них, когда их машина останавливается и оба вылезают. Свит в костюме и с портфелем. В единственной здоровой руке. Одутловатый пиздюк! Из тех мужиков, что познали специфическую тяжесть пивного пузика. Может запустить машину, когда сел аккумулятор, и цитировать большими кусками Касабланку. Идеальный текст, чтобы впечатлять девушек. Калеб не может поверить, что Кай запала на такого дрочилу. Он кипит у себя в машине. Представляет мучительно жестокие способы избавить мир от такого говна, как Свит. Видит, что Кай появляется в окне первого этажа и задёргивает занавески. Комната, где свершается предательство. Его воображение неистовствует. Она у раковины натягивает красные резиновые перчатки, а он подходит к ней и шепчет на ухо. Говорит, «Я с удовольствием выслушаю, как у тебя прошёл день на работе, но сначала я всё-таки выебу тебя до потери пульса». Такой мудак с дурацкой козлиной бородкой, которую уютно пристроил у неё на плече. Воображение лишь подстёгивает Калеба. Мячик для крикета с привязанной запиской стиснут в руке. Выйти из машины и броситься к зданию. Метнуть гранату через окно на первом этаже, и нырнуть за машину. Зигзагом добежать до строя союзников. По берегу Омахи. В «Капри», и унестись прочь. Крутить руль и курить.

В доме Кай испуганно кричит, а Храбрый Свит бросается к двери. Даже с правой рукой в гипсе он в достаточной степени мужчина, чтобы выйти наружу. Ничего. Стоят пустые машины, никого в поле зрения. В злости он качает головой и возвращается к Кай, чтобы утешить её. Она протягивает ему записку, которую Калеб долгие часы лепил из букв, вырезанных из газет:

«Когда по улице идёшь,

Когда стоишь чего-то ждёшь,

Когда сидишь и вкусно жрёшь,

Ты знай, я за тобой слежу».

Подпись: Обманутый.

— Он совсем с катушек съехал! Я иду в полицию!

Кай остаётся спокойной. Знает, что делать.

— Нет, Роджер, не надо в полицию. Ни к чему. Я потом схожу повидать его. Всё равно надо забрать вещи.

Несколько часов спустя, Калеб возвращается к себе домой. Ранний вечер, а он подавлен. Не получается выдержать расписание занятий. Апатия, навалившаяся к вечеру, вызывает беспокойство. По непонятной причине он почувствовал себя никаким. Пришлось опустить Рози и отдохнуть. По-хорошему ему бы лежать в кровати, сонному и накачанному всякой наркотой. Одно за другим. В этом направлении у него важные события. Бланки рецептов, которые он отдал Эрролу для таких дел, в итоге кончились. Подпись доктора Хики нужно подделывать не слишком часто, чтобы аптекарь ничего не заподозрил. Однако майор Перкинс сумел накопить достаточное количество барбитуратов и амфетаминов. Как и дианабола и лоразепама. И капсул амила, продающихся в клубах. Ускоряют, расслабляют, помогают нарастить мускулы и усиливают сексуальные ощущения. Калеб не враз привык к ним всем!

Он набрасывается на карри и картошку и устраивается смотреть «Улицу Коронации». С ним фляжка сидра. Дверной звонок вызванивает «Ответный мяч “Роуверс”». Кто, блядь, припёрся! Это хорошее время, которое он проводит сам с собой, и он ненавидит, когда оно уходит на фигню. О Боже! Невероятно! Встаёт на колени и падает на пол. Ошеломленно смотрит на неё. Видение красоты. Из того места, где он сидит.