Каменный зверь - Надежда Храмушина

— Оля, у меня связные камни с собой, надо будет тебе, когда мы попадём в пещеру, вызвать Анну. Знаешь, у неё же есть эти сушёные дракончики, они бы нам очень пригодились в пещере. Я думаю, «А» пойдёт на всё, чтобы выполнить приказ своего господина, и все окрестные пещерные демоны будут ему в этом помогать. А что мы можем им противопоставить?

— Игорь и Вася вооружены. — Ответила я.

— Ты думаешь, что пули берут демонов? Я думаю, что нет.

— Но «А» не демон, ты сам же говорил. А у колдунов такая же физиология, как и у нас, простых смертных.

— Эх, интересно, но опасно. — Он посмотрел на часы — Оля, давай до магазина дойдём, продуктов купим, а то у Игоря совсем небольшой свёрток с едой был с собой в машине, вдруг придётся нам не одни сутки дежурить у пещеры?

Мы пошли с Сакатовым в магазин, который хоть и был деревенским, но ассортимент был вполне разнообразным. Мы набрали два больших пакета продуктов, а Сакатов взял себе ещё и маленькую бутылочку коньяка, сказав мне, что это для храбрости. Дома мы всё нарезали, разложили на порционные свёртки, и попросили у хозяйки большой термос, чтобы взять с собой горячего чая. Мы собрали всё, что нам понадобится для долгого дежурства в пещере и сели ждать звонка.

— Тебя не выгонят с турбазы за прогулы? — Спросил Сакатов.

— Нет, вся турбаза в курсе, что я агент под прикрытием. Это Игорь постарался мне создать такую рекламу. Конечно, для порядка, надо бы мне сходить и узнать хотя бы новости за сегодня. Если Игорь скажет, что отбой, я именно так и сделаю.

— У меня тревожное чувство насчёт пещеры. — Тихо сказал Сакатов.

— Мы с тобой уже встречали демона, с ним тоже можно справиться, как и с любым другим существом на земле.

— А! — неожиданно завопил Сакатов, я вздрогнула — Оля, ты молодец! Вот я старый дурак! Когда мы готовились к встрече с нашим первым демоном, мы узнали его слабое место, и воспользовались им. Это нам дало преимущество. Всё, не отвлекай меня, сейчас буду искать всё про пещерных демонов и способы борьбы с ними.

За целый час Сакатов не произнёс ни единого слова. Я легла на диван, и даже задремала.

Меня разбудил телефонный звонок от Игоря. Он был, как всегда, краток: «За вами выехал Вася».

Глава 5.Засада

Пока ждали Васю, мы успели пожарить ему картошечки и сделать салат. Он всё быстро сметал, и, счастливый, вразвалочку потопал к машине. К крыше Уазика была прикреплена складная лестница. Мы погрузили наши пожитки в Уазик и поехали. По дороге Вася нам рассказал, что в пещеру они уже раз пять ходили с проверкой, потому что периодически там что-то хлопает, хлюпает, скребёт. И ещё Игорь думает, что за ними кто-то наблюдает из леса.

Дождь снова возобновился, хоть и был некрупный, моросящий, но небо было тёмно-серое, низкое, видать солнечных деньков в ближайшее время не предвидится. В машине у Васи стояли две двадцатилитровые канистры с питьевой водой. Это Игорь ему сказал запастись, после того как выслушал мой отчёт по телефону. И ещё стоял огромный рюкзак, набитый, похоже, каким- то снаряжением. Сверху рюкзака лежала строительная каска. Да, подготовились к операции мы серьёзно.

Когда мы прибыли на место, Вася предупредил нас, чтобы мы шли молча, и прислушивались ко всем звукам, которые доносятся до нас. Если услышим или увидим что подозрительное, сразу же докладывать ему. Мы покинули наш тёплый и уютный Уазик, и пошли по холодному и сырому лесу. Кроссовки у меня не успели просохнуть, низ спортивного костюма тоже почти сразу вымок, да ещё и лесенка, которую я несла на плече, больно на него давила. Сакатов шёл впереди меня, и я даже по его спине видела, как он хочет поделиться со мной новыми сведениями, которые нашёл по демонам. Он, видать, был весь в своём внутреннем монологе, потому что пару раз запинался и летел вперёд, только чудом не упав на мокрую землю. Канистра и мешки с продуктами, которые он нёс, были все в земле и налипших листьях. Мы подошли к пещере, но я там не увидела ни Игоря, ни Илью. Вася радостно мне сказал:

— Это такая маскировка, вам гражданским не понять.

Слева от меня зашуршали кусты, я отпрыгнула и обернулась. Мы прошли мимо нашего дозора, не заметив его. Игорь и Илья вылезли из шалаша, вид у них был не очень. И понятно почему. Сидеть в таком неудобном положении, да ещё и прислушиваться ко всем звукам, проверять снова и снова тёмные коридоры, это удовольствие так себе. Игорь оставил Васю в дозоре, а мы все вместе залезли в пещеру и расположились у самого входа. Я разложила на мешке продукты и разлила по чашкам горячий чай. Илья и Игорь поели, глядеть оба стали веселее. Сакатов, наконец, мог выложить всё, что отыскал в интернете и на своём ресурсе.

— Пусть вас не пугает слово демон, потому что демон демону рознь. — Начал он — Главное отличие пещерных демонов, которые и получили своё название потому, что живут в пещерах, от демонов, которые существуют где-то в другой реальности, рядом со своим господином, в том, что они больше животные, чем демоны. Для них ад не является домом родным. И принцип их охоты таков: подкараулил, выпрыгнул неожиданно, подкрепился, и снова в свой уголок. Меню их очень разнообразно, но в основном — это летучие мыши. Да, именно так. Снова повторюсь, они больше животные, чем демоны. Конечно, у них есть и магические способности. Как недавно испытали на себе Ольга и Василий. Эта тварь была частью стены в буквальном смысле. Она не слилась с ней, не пряталась за каким-то выступом. Она была в камне. А это, сами понимаете, уже волшебство. Выбрав удачный момент, это существо активизирует свои возможности и выплывает на воздух. Но в данном случае, это была не охота. Это было отвлечением нашего внимания. Я не думаю, что эта змея вообще предпочитает закусывать человеком. Не все пещерные демоны принимают белковую пищу, а некоторые питаются определёнными горными породами. Да, именно так. И вполне возможно, что наша кушает розовый родонит, орлец, потому-то и обитает именно в этой пещере. Поэтому она и не допускала в пещеру конкурентов, которые так рьяно начали обеднять её жилу. И тут может быть ещё один неприятный и опасный момент. Защищая своё пастбище, эта