Нежно - Ава Рид

– Я пас. Удачи вам с перестановкой вот этого всего. – Он быстро целует Энди, потом взмахивает рукой и исчезает. Понятия не имею, то ли брату нужно пространство, потому что со мной его постоянно мучают старые воспоминания, то ли он дает пространство мне, чтобы провести время с Энди, которая для меня теперь такая же соседка по квартире, как и он. Я смотрю ему вслед, жалею, что он уходит, но понимаю, что он делает это не без причины. И именно поэтому ничего не говорю.

Энди оглядывается по сторонам, потирает руки, и ее лицо начинает буквально светиться от предвкушения.

– Что осталось еще передвинуть? А что можно уже начать декорировать и расставлять?

– Ты такое любишь, но меня вечно поражает, насколько сильно, – откликаюсь я, после чего делюсь с ней своими планами, и мы приступаем.

День близится к вечеру, а мы сидим на моем новеньком ковре цвета лесной зелени, который идеально сочетается с красивым паркетом и светлой мебелью. Мы раз десять его поворачивали и по-разному перекладывали, пока не нашли самое лучшее место. Кровать с помощью Купера все-таки перемещалась еще дважды, но в конце концов была задвинута до упора в угол и к стене. Энди считает, что в этом случае я хотя бы с одной стороны не буду падать с кровати. Хороший аргумент, и мне тоже так нравится больше всего. В завершение всего мы с ней вдвоем повесили изящные шторы, придающие комнате намного больше теплоты.

– Все уже так уютно выглядит, Зоуи, – говорит Энди, пальцами поглаживая ковер.

– Спасибо. Мне тоже так кажется. Теперь не хватает только пары-тройки фотографий, и надо заказать много-много растений. Постельное белье сегодня, слава богу, привезли.

– Еще недостает лампы на рабочем столе, да?

Я киваю:

– Ее я тоже скоро закажу. Вместе с ящиками для шкафа и одной или двумя другими системами для хранения. К стене встанут открытые стеллажи для книг и папок, но я до сих пор не решила, какие возьму.

– Со временем все устроится. Моя комната сейчас тоже выглядит совсем иначе, чем вначале. Она стала моим домом. А настоящему дому требуется время. – Она тепло мне улыбается. Если бы я мечтала о сестре, то о такой, как Энди. Я рада, что она нашла Купера.

Улыбнувшись ей в ответ, я в сотый раз обвожу глазами комнату. Кровать теперь стоит в левом углу, если смотреть от двери, и застелена белым бельем. Пока на ней лежат только две подушки, но потом их будет минимум шесть. Маленьких и крупных. Мне нравится, когда подушек очень много, чтобы можно было в них тонуть – даже если по ночам они все падают на пол или заваливают меня саму. Рядом небольшой приставной столик. Дальше справа разместились шкаф, стилизованный под старину, и мой письменный стол, перед которым наконец-то стоит собранный стул. Дневной свет падает ровно на столешницу, а когда солнце пробивается сквозь тучи, лучи достают прямо до кровати, рисуя на ней великолепные узоры.

– Я просто невероятно счастлива, что вы разрешили мне жить тут с вами.

– Ну, это же было само собой разумеющимся.

– Уверена? Купер поначалу не выказывал такого восторга, как вы.

Она поправляет очки:

– А когда он вообще его выказывал? – спрашивает Энди, и мы усмехаемся, глядя друг на друга. – Нет, серьезно, он тоже рад. Ему просто понадобилось больше времени, чтобы переварить эту новость. Ты, Сиэтл, здесь, с ним. У него слишком много параллелей, если можно так выразиться. Откровенно говоря – думаю, по большей части он боится, что что-то снова может случиться. Что ты опять будешь с ним, в том же самом городе, и с тобой что-нибудь произойдет, а…

– …он ничего не сможет сделать.

Энди кивает:

– Именно.

– Я понимаю. Надеюсь, он увидит, что для меня это новое начало, перезапись старого, плохого, и сохранение нового, гораздо лучшего. Для меня это очень важный шаг.

– Увидит. Ты же знаешь своего брата, ему просто на все нужно чуть больше времени. Но когда этот момент настанет, все будет хорошо. Совершенно точно.

– Он уже относительно расслабился. Вот уж не думала.

– Поверь мне, это не так, – произносит Энди, округляя глаза и тихо посмеиваясь. – Как только ты выходишь или не можешь его слышать, начинается: «Как по-твоему, с ней все в порядке?», «Все нормально? Она справится сама? Может, нам сказать что-нибудь?» – и куча других фраз, которые я уже забыла.

– С тех пор как я здесь, он так нервничает?

– Ага.

Я фыркаю:

– И он еще утверждал, что все будет хорошо и у меня все получится.

– О, и он в это верит. Но несмотря на это, Купер чересчур переживает, беспокоится и не может перестать это делать. Ты приехала только вчера днем, со временем он научится все это отпускать.

– Мой брат – маленький ранимый мальчик.

– Давай не рассказывать ему, что нам это известно, о’кей?

– Да, лучше не надо.

– Что ж, увы, у меня сегодня двойная смена, – начинает Энди и поднимается с пола, а затем с удовольствием потягивается. Я встаю с ней. – Поэтому мне нужно выйти пораньше. Купер на самом деле начинает позже, но он вызвался со мной, чтобы поехать вместе. К сожалению, я не смогла ее перенести, и Куп тоже, прости. Сейчас очень много людей болеют.

– Ты не обязана передо мной оправдываться или тем более извиняться. Я и сама прекрасно справлюсь.

– То же самое я говорила Куперу, – заговорщицки шепчет она.

– А чем сегодня занимается Джун?

– О, она сегодня с Мэйсоном на благотворительном приеме. Их некоммерческая организация процветает, и в свободное от учебы время Джун старается сделать все что может, чтобы поддерживать проекты. Она даже получила должность на фирме Мэйсона в этой сфере и занимается мероприятиями его отца.

– Звучит замечательно. А ты не думала к ним присоединиться?

Энди просияла:

– Конечно. Но работу в баре я тоже люблю, и люблю проводить там время с людьми. Я рассчитываю в этом году доработать в клубе, а к следующему, наверное, сменить место работы и обменять свою барменскую жизнь на маркетинг и организацию мероприятий. Пока что я все еще отстаю от Джун на один семестр и должна сперва ее нагнать.

– Звучит, как план.

– Который меня вполне устраивает. Кроме того, после учебы мы с Джун будем работать вместе больше и дольше, чем когда-либо прежде. Тогда у нас появится больше времени друг на друга и нашу мечту. И я уже жду не дождусь. Это будет потрясающе.

– Ты и из-за Купа хочешь остаться?

– Я совру, если скажу, что нет. Так мы еще и на работе проводим время вместе, и это прекрасно. Думаю, я пока не хочу от этого отказываться.

– От хороших вещей никогда не стоит отказываться.

– Золотые слова, Зоуи. – Она радостно мне подмигивает, прежде чем уйти, чтобы подготовиться к работе.