Дерзость – не порок - Мишель Дуглас

– Да, сэр.

– Значит, здесь только мы трое?

Луиджи встал со стула:

– Точно, мистер Доминик.

– Отлично. Я только что смотрел скорректированную смету Беллы и считаю, что по ней невозможно работать.

– Это не так! – воскликнула Белла.

Доминик пропустил ее возглас мимо ушей.

– Она утверждает, что хочет, чтобы у нас было обслуживание на французский манер.

– Да, сэр. Это очень эффектно. Гостям понравится.

– Но это значит, что вырастают расходы на персонал и оборудование и при этом мы будем обслуживать меньшее количество посетителей, так?

Луиджи умоляюще посмотрел на Беллу:

– Да, сэр.

Доминик взмахнул листком со сметой:

– Это неприемлемо.

Белла сжала руки. Сердце бешено колотилось в груди.

– Такой вариант обслуживания жизненно необходим для успеха нашего ресторана.

Доминик посмотрел на нее, взгляд его скользнул по ее губам, затем обратился к Луиджи:

– Это правда? Если я забракую эту готовку на французский манер, ресторан будет обречен?

Луиджи переминался с ноги на ногу и умоляюще смотрел на Беллу.

– Перестаньте давить на него, Доминик.

– Я ни на кого не давлю. Я хочу получить ответ!

Нет! Белла сжала кулаки. Ей надо создать самый лучший ресторан. Для папы. Она сделала глубокий вдох и постаралась не паниковать.

– Я знаю, что скажет Луиджи. Он скажет: можем подавать на американский манер, и все будет хорошо. Не очень эффектно, но хорошо.

– А что в этом плохого?

– Неужели не видите? Так обслуживают во всех ресторанах в городе. Нам надо выделиться и…

– Для этого была первоначальная смета?

– Да, но…

– До посинения, – прорычал он. – Не пройдет.

Доминик снова вытащил ручку и зачеркнул строку с новым персоналом и оборудованием. Руки ее тряслись. Он губил ее ресторан.

Перевернул страницу:

– А это что?

Белла посмотрела на строку. Пришлось моргнуть пару раз, чтобы сфокусировать зрение.

– Это расходы на музыку в день торжественного открытия. Это известная исполнительница в стиле соул.

У Доминика стрельнуло в висках. Он недоуменно посмотрел на нее:

– И она столько стоит?

Белла спрятала руки за спиной, чтобы он не видел, как они трясутся.

– Она будет козырной картой. – Она так нервничала, что с трудом могла говорить, и, хотя это казалось ей невозможным, вымучила улыбку. – К тому же она любимая певица Марко.

– Она перестанет ей быть, когда он увидит счет! Луиджи, какие есть еще варианты?

Нет!

Луиджи поочередно смотрел на них. Покачал головой и вздохнул:

– Конечно, они не в той же лиге, но есть очень неплохое местное джазовое трио.

– Ангажируй их, – скомандовал Доминик, зачеркивая эту строку своей смертоносной ручкой. – Что это?

Слава богу, на этот раз он обращался к Луиджи. Белла не была уверена, что в состоянии говорить.

– Это новое художественное оформление ресторана.

– У нас уже есть оформление. – Снова заработала ручка.

Белла смогла говорить:

– Вам еще нужен сегодня Луиджи, Доминик?

– Нет, я думаю, мы закончили.

Она повернулась к повару:

– Я знаю, что у вас сегодня вечером родительское собрание в школе у дочери. Вы сегодня с самого утра на работе, поэтому если хотите идти, то я вас отпускаю.

Она едва успела произнести эту фразу, а Луиджи уже схватил пальто и направился к двери.

– Всего доброго, синьорина Белла, мистер Доминик.

– Всего доброго, Луиджи, – ответила она.

Доминик просто кивнул.

– Белла, простите, но…

– Это все в наказание за Святого Ксавье, не так ли? За грустные воспоминания. – Она не скрывала своих чувств.

Он помрачнел.

– Ничего подобного! Ничего! – Он разрубил рукой воздух. – Это чисто бизнес.

– Я вам не верю. – Во рту все пересохло, как в пустыне. – У вас навязчивая идея по поводу меня с самого первого дня. Вы злитесь, что мне все с неба свалилось в этой жизни, а вам нет. Вы злитесь, что я столько возможностей упустила. А сейчас вы хотите, чтобы у меня ничего не вышло!

Он предупреждал, что не хочет работать с ней. Говорил, что не верит в нее. А она все надеялась, что…

Глаза ее горели. Голова стучала.

– Вы все поджидали момент, чтобы так подставить меня.

Он откинул голову назад, рот искривился тонкой белой линией.

– Я пропущу это замечание, потому что знаю, насколько вы расстроены.

Расстроена? Это даже частично не опишет ее состояние. Он хотел уничтожить все, над чем она так работала. Все!

Его глаза вспыхнули, когда он разорвал смету на мелкие кусочки и подбросил их в воздух.

– Белла, вы будете работать в рамках выделенного вам бюджета. Точка.

Она смотрела на обрывки бумаги, кружащиеся вокруг нее.

– Я часами сидела над ними, – прошептала она.

– Плохо сидели, – резко ответил он.

Белле стало плохо. Она представила вечер торжественного открытия и плохо скрываемое расстройство и разочарование отца. Лицо его закроется. Он отвернется от нее.

Она этого не вынесет!

Доминик вытащил из кармана ключ и протянул ей:

– Наш новый номер готов. – Он назвал ей адрес апарт-отеля. Это было совсем рядом. – Марко позаботился, чтобы все вещи туда перевезли еще сегодня утром. Предлагаю вам сейчас отправиться туда и привести себя в порядок. В таком состоянии вы не сможете нормально работать.

Белла взяла ключ.

Доминик победил.

Она повернулась и ушла, побежденная.

Доминик в сердцах отбросил ручку и перестал притворяться, что работает.

«Ледяное Сердце», – подумал он. Так его называли коллеги.

Он снова вспомнил ее большие глаза, полные горя. Он провел рукой по лицу. Доминик был жесток по отношению к ней. Неужели он и правда разорвал смету в клочья?

Он со стоном обхватил голову и буквально рвал на себе волосы. Это неправда. Луиджи обладал большим опытом и лучшей деловой смекалкой, но у Беллы было столько идей и страсти. Ей просто надо было их реализовать.