Командная игра - Алексей Губарев

— Приказ по флоту! — скорбить будем позже, сейчас нужно позаботиться о пострадавших, — найти все действующие маяки и взять бронекапсулы с пилотами на борт. Лейтенант Татьянин, обследуй со своей группой места сражений и отметь на карте, где обнаружатся погибшие, не стоит оставлять их в открытом космосе.

Основной флот давно уже отбыл к Земле, забрав с собой «Мариец» и «Воронеж», а «Дальний», «Победа» и вся группа корветов продолжали просеивать место сражения, выискивая погибших. Из тридцати двух маяков лишь двадцать девять порадовали живыми пилотами, трое не дожили до регенерационной капсулы. Три часа интенсивного сканирования каждого обломка дали свой результат. Помимо двенадцати тел землян и марийцев, был найден уцелевший истребитель Бессмертных, притаившийся в обломках линкора. Причину, почему он не вступил в бой, меня не интересовали, а пленных Бессмертных у Чуури'су было достаточно, поэтому спрятавшегося расстреляли из турели.

— Деан, передай пилотам корветов и капитану Воробьёву, поисковая операция завершена. — Наконец распорядился я, добавив, — согласно флотской традиции Федерации рас, погибших в бою мы обязаны отправить к ближайшей звезде. Мы уже дважды придерживались её, будем и впредь так прощаться с бойцами.

Более четырехсот капсул с погибшими располагалось в осевых коридорах обоих линкоров. И примерно столько же убитых, чьи тела были уничтожены взрывами. Искин транслировал на планету церемонию прощания с воинами, отдавшими свои жизни за родину, а Земля стала таковой даже для марийцев. Двумя длинными вереницами космические саркофаги плыли к Солнцу, сгорая в протуберанцах.

Прощальный залп, после которого наши корабли двинулись к третьей планете. Мы выиграли бой, но впереди война. И много, очень много работы. Многие семьи сегодня потеряли отцов, мужей, сыновей и дочерей. Одни перенесут боль утраты, другие утонут в своём горе. Все мы разные, кто-то сильный, иной сложится от дуновения ветра.

— Деан, — я усилием воли выдернул себя из того болота с тягостными мыслями, в которое сам только что влез, — найди адреса погибших сегодня, и их ближайших родственников. Многим потребуется помощь, нельзя оставлять людей одних в таком положении. Через полковника Ниана свяжись с объединенным правительством, предложи им тоже принять участие. Да, нужно организовать видеообращение к жителям Земли. С вставками моментов сегодняшнего сражения. И в этот раз чтобы не один я в нём участвовал. Нужно выбрать двух бойцов с «Воронежа», капитана «Марийца», и, пожалуй, лейтенанта Татьянина. Пусть каждый запишет короткое обращение к землянам, но чтобы содержание было оптимистичным. Нужно успокоить народ, чтобы не поднялась паника. До прибытия флота осталось несколько дней, желательно за это время сохранить, а лучше приумножить число рекрутов. На корабли, подаренные Защитниками, требуются экипажи, а это пять тысяч человек. И верфь скоро завершит постройку двух новых линкоров. Через месяц будут готовы еще несколько эсминцев и авианосец. Пилотов катастрофически не хватает, и это плохо. Нам нужны уже готовые специалисты, а не зелёные новички, не прошедшие ни одного ментаобучения.

Обращение вышло не таким, как я хотел, но в итоге получилось гораздо эффективнее. Прошёл всего час после трансляции, «Дальний» успел лишь приземлиться на сибирский космодром, а число рекрутов выросло почти в два раза. И это радовало — значит земляне всё же готовы защищать свой дом, а не сидеть в ожидании чуда.

Свободный день появился лишь на второй день после боя. До этого пришлось контролировать ремонт супердредноута, провести встречу с объединённым правительством, а под конец устроить разнос Петру с Электроником, попутно поблагодарив их.

На рыбалку я всё же сходил. Не так эпично, как планировалось, но всё же. Пётр с Руолан, я с Лианой и отделение космодесантников, скрывшихся подальше от моих глаз. И озеро — то самое, в котором я прятал рудовоз, подарок Большого совета.

На самом деле было сильное желание напиться. Так, чтобы выбить поселившуюся на сердце тяжесть. Сергей, старый друг, которого больше нет. Сотни бойцов, с которыми я не знаком лично, их тоже нет. Кого в этом винить? Себя, Бессмертных? Или того незримого, которого принято называть творцом? К чёрту всё, война только началась. Погибнут тысячи, десятки тысяч, этого не избежать. Главное, не сдаваться, не опускать руки. Жилы рвать, зубами скрипеть, но продолжать бить Бессмертных.

— Адмирал, спутники зафиксировали возмущение гиперпространства! — раздался в наушнике голос искина. Я в этот момент только приступил к просмотру недавнего боя, в который раз пытаясь нащупать нечто важное, что ускользало от меня каждый раз.

— Наши? — по срокам выходило, что сегодня должен был прибыть флот Земной федерации, поэтому я не спешил объявлять тревогу.

— Так точно, — подтвердил ИИ линкора, — ориентировочное время прибытия через полтора часа.

— Передай мой приказ капитану Воробьёву, пусть готовит «Победу». Через час выход на орбиту. И свяжись с полковником Такедой, чтобы через шесть часов всё командование верфи было готово к видеоконференции. Нужно принять важное решение, и я хочу выслушать мнение каждого по этому вопросу.

Всего одни сутки отдыха, которые я выделил не только себе, но и всем экипажам кораблей, благотворно повлияли на общее состояние флота. Остальные несколько дней прошли с пользой. Мы полностью восполнили новобранцами экипаж спешно восстанавливаемого супердредноута. Пётр с Электроником, выпросив моего разрешения, направились на лунную базу, где смогли собрать три десятка мин, начиненных антиматерией. Сейчас все подступы к планете были защищены двумя десятками этих сверхмощных бомб, и десяток находился в резерве. По сути, достаточно иметь крыло невидимок, чтобы эти смертоносные подарки были доставлены к вражескому флоту. Затем подрыв, и всё, бой окончен.

Но главное, двое суток назад на Землю прибыли корабли Защитников, доставивших беженцев с умирающей планеты. А с ними и образцы нанитов, столкнувшихся с враждебной химией Бессмертных и справившихся с ней, при этом частично мутировав. Ниан, даром что командующий обороной, полностью взвалил на свои плечи расселение беженцев. Наши союзники не стали задерживаться, сразу отправившись обратно — нужно было забрать всех потомков марийцев, пока к умирающей планете не подошёл Поглотитель.

Так же приходили новости из Альянса миров, к сожалению, нехорошие. Даже поддержка Защитников не могла сдержать натиск Врага, захватывающего одну обжитую систему за другой. Бессмертные несли потери, но рвались вперёд, бросая сотни линкоров под огонь орбитальных крепостей, а затем отравляя атмосферу планеты своими боевыми вирусами. Они не высаживали десант, не проводили орбитальную бомбардировку, просто выпускали газ, меняющий цвет атмосферы, и покидали систему в неизвестном направлении.

Одной из причин частых поражений в Альянсе было наплевательское отношение к защите от ментального воздействия. Если основной флот и соблюдал режим полной герметизации, то всяческие присоединившиеся корабли, из местных, зачастую подчинялись воздействию Бессмертных и порой атаковали своих же.