Прежде Чем Он Ошибётся - Блейк Пирс

«Дайте ему ещё полчаса. Если он не выйдет, я придумаю какой-нибудь предлог, чтобы пойти туда и вытащить его. Может быть, совру о том, что кто-то из кампании Руни хочет встретиться с ним в баре».

«Звучит неплохо. Как там Мак?»

«Идёт на поправку. У неё сотрясение мозга и сломан мизинец. Но всё могло закончиться гораздо хуже».

Ему потребовалось вся его сила воли, чтобы не рассказать о ребёнке. Сама идея сообщить эту новость Ярдли и Харрисону, заставила его улыбнуться.

«Замечательно. Передай её, что мы с радостью навестили бы её, но заняты охотой на этого подонка».

Они закончили разговор, и Эллингтон продолжил смотреть в окно на шикарный ресторан, перед которым Ярдли и Харрисон припарковались уже больше часа назад. Он задался вопросом, насколько тесно связан Хамфри с нападением на Маккензи. Интересно, сколько заплатили нападавшим, и из какого фонда кампании Хамфри украл эти деньги?

Он вдруг подумал, не было ли ошибкой согласие поучаствовать в его аресте. Если он не успокоится, то убьёт этого мерзавца на месте.

Ровно через одиннадцать минут после своего прибытия, Эллингтон понял, что у него будет возможность проверить свою выдержку. Он увидел, как из ресторана вышла женщина и трое мужчин, один из которых явно был Хамфри. Свет фонарей ресторана падал прямо на них, так что он не мог ошибиться: это был тот самый человек, которого он видел на многочисленных фотографиях.

Его телефон подал сигнал. Это было сообщение от Ярдли. Вот он. Мы последуем за тобой, как только ты откроешь дверь своей машины.

Эллингтону показалось, что Хамфри ждёт камердинера, чтобы тот подогнал его машину. Не видя смысла дожидаться прибытия машины, Эллингтон вышел и быстро зашагал к ресторану. Ярдли и Харрисон присоединились к нему, но шли немного позади.

Они пересекли улицу и подошли к группе из четырех человек. Только один из них заметил, что к ним приближаются агенты. Это была женщина, одетая в элегантное и слегка вульгарное чёрное платье. Она небрежно схватила Хамфри за плечо и что-то сказала ему. Он обернулся, увидел агентов, идущих к ним, и его глаза расширились.

«Мистер Дэниел Хамфри?» - спросил Эллингтон.

«Да, а вы кто?» - ответил Хамфри. Он был невысок и немного полноват, но, несмотря на это, производил грозное впечатление. Этому в немалой степени способствовало то, что он держался по-королевски.

«Агент Эллингтон из ФБР. Я бы хотел попросить Вас уделить нам немного времени».

«О чём вы хотите поговорить со мной?»

«Я не думаю, что Вы захотите обсуждать это в присутствии своих компаньонов. Мне нужно всего пять или десять минут».

«У меня действительно нет времени».

Эллингтон шагнул вперед. Харрисон последовал за ним, держась на расстоянии, с правой стороны. Ярдли осталась на месте, наблюдая и готовясь действовать в случае необходимости.

Стоя в трёх футах от Хамфри, Эллингтон понизил голос почти до шёпота.

«Учитывая то, что Ваше имя всплыло в связи с недавней чередой убийств и тем, что я подозреваю Вас в запугивании моей жены сегодня, предлагаю Вам всё же найти грёбаное время».

«Или что?» - сказал Хамфри. Было ясно, что он давно привык считать себя таким же влиятельным и неприкосновенным, как и те люди, с которыми он общался. Эллингтон задумался, сколько же одолжений было оказано этому болвану просто за то, что он вращался в кругу могущественных людей.

«Или я арестую Вас прямо здесь, перед этим претенциозным рестораном».

Он наклонился ближе, теперь его губы почти касались уха Хамфри, и добавил: «И позабочусь о том, чтобы твоя рука была выгнута назад ровно настолько, чтобы ты выл и извивался на глазах у своей женщины. Выбирай сам. И хорошенько подумай, перед тем, как сделать выбор. Если честно, я только и жду возможности, швырнуть тебя на землю».

Хамфри оглянулся на своих трёх друзей, давая им понять, что они должны уйти.

«Не могли бы вы, ребята, забрать мою машину и подождать меня на улице?»

Женщина кивнула, после чего Хамфри отвернулся от неё и посмотрел на Эллингтона.

«Прекрасно, - сказал он. - Показывайте дорогу».

Эллингтон повёл его к машине Харрисона и Ярдли. Они, не дожидаясь приглашения, сели на заднее сиденье, а Эллингтон и Хамфри - на переднее. Когда все четыре двери закрылись, Хамфри мгновенно напрягся. Эллингтон отчётливо видел нервозность этого человека. Это не обязательно свидетельствовало о его вине, возможно с ним просто никогда не обращались подобным образом.

«Так о каких же убийствах идёт речь?» - спросил Хамфри.

«Три убийства, все молодые женщины, которые, как мы полагаем, каким-то образом связаны с кампанией Руни, которую Вы помогли проводить прошлой осенью. Вы единственная связь между всеми тремя жертвами, и Вы дружите со всеми ними на Facebook».

«Это и есть связь?»

«Ну, это и Ваше сомнительное прошлое с женщинами».

Хамфри выглядел так, словно его только что ударили по лицу.

«Мистер Хамфри, Вы когда-нибудь встречали женщин по имени Джо Хейли, Кристин Линч или Мари Тотино?»

На лице Хамфри снова появилось выражение ужаса. На этот раз оно было ещё сильнее. Как будто он пытался переварить слишком много информации. Эллингтон почувствовал себя неловко, потому что каким бы хорошим актёром ни был этот человек, его шок очевидно был искренним.

«Мари Тотино?» - спросил он.

«Да».

«Вы уверены?»

«Конечно. Её тело было обнаружено вчера в реке. Третья девушка в этом районе менее чем за десять дней. Я так понимаю, Вы её знали?»

Хамфри кивнул, шок на его лице сменился замешательством.

«Мы...Мы вроде как ходили на свидание. Вообще-то, у нас было два свидания. Это было где-то в октябре».

«Свидание? Какая у вас разница в возрасте?»

«Даже не знаю. Лет восемнадцать-девятнадцать, может быть».

«Как прошло свидание?» - спросила Ярдли с заднего сиденья.

«Достаточно хорошо. Мы ужинали вместе. Оба раза. Я попытался поцеловать её на втором свидании, но она не ответила мне взаимностью».

«После этого Вы с ней ещё разговаривали?» - спросил Эллингтон.

«Я пытался написать ей несколько раз, но она так и не ответила».

«Как вы познакомились?»

«Это было на одном из благотворительных вечеров Нила Руни. Они организовали что-то вроде ужина. Мы очень долго говорили о голосовании меньшинства. Я помню, потому что она была очень увлечена этой беседой».

«А как насчёт других девушек? Линч и Хейли?»

«Я их не помню, но могу допустить, что они в списке моих друзей на Facebook, потому что я, возможно, встречал их на каком-нибудь мероприятии».