Все преграды позади - Элли Даркинс

Она улыбнулась и произнесла:

— У нас будет ребенок.

Мишель бросилась к ней через всю кухню и обняла ее.

— Это замечательная новость! Ребенок в нашей семье. Это чудо!

Ошеломленная реакцией Мишель, которая оказалась гораздо эмоциональнее, чем реакция ее собственной матери, Рейчел не смогла сдержать слезы. Слава богу, новость о ее беременности была воспринята Мишель позитивно! Но затем она перевела глаза на Николаса, на лице которого блуждала странная улыбка. Рейчел посмотрела на Лео и поняла, что он тоже смотрит на своего брата, сцепившись с ним глазами в невидимой битве.

— О, мне нужно так много о вас узнать! — щебетала тем временем Мишель. — Когда вы познакомились? Когда должен родиться ребенок?

Должно быть, она заметила взгляды, которыми обменялись Рейчел и Лео, покраснела и быстро сменила тему.

— Но вы обо всем расскажете нам потом! Давайте откроем бутылку шампанского, чтобы отметить это радостное событие!

Когда она отвернулась к холодильнику, Лео посмотрел на Рейчел, и она сжала его руку в ответ.

Отец Лео поставил на стол бокалы для шампанского, затем обнял сына и поцеловал Рейчел в щеку.

— Ребенок. Чудесная новость, — сказал он. — Как ты думаешь, Ник? Ты станешь дядей. Великолепная новость.

Рейчел внимательно посмотрела на Ника, пытаясь разглядеть коварство за учтивыми манерами. И она не ошиблась. Вежливая улыбка в какой-то миг превратилась в надменную ухмылку. Как будто он знал, что это была незапланированная беременность. Она практически читала его мысли. Мишель вручила ей бокал с холодным шампанским, и Рейчел пожалела, что не может осушить его залпом.

— За нового Фэрфакса! — провозгласила Мишель и внезапно замолкла, увидев взгляд, брошенный Рейчел в сторону Лео. Очевидно, они не решили, какую фамилию будет носить ребенок.

— Снова я болтаю лишнее! За ребенка, какое бы имя он ни носил! — закончила свою речь Мишель.

— За ребенка! — ответила Рейчел и отпила маленький глоток шампанского.

Весь оставшийся день она не выпускала Ника из поля зрения. Ее сердце болело за Лео, она видела, как ему некомфортно находиться в обществе брата.

Мишель тоже заметила состояние Лео. И она стала чаще смотреть в его сторону, обращаться к нему с вопросами. Интересно, знала ли она, что происходило в той школе на самом деле? Знала ли она о вражде братьев и после школы?

Рейчел поняла, что Ник напрасно обвинял Мишель в корысти. Родители Лео любили друг друга, это было очевидно для всех. Вероятно, причина ненависти Ника крылась в ревности. Как бы то ни было, отыгрываться на младшем брате было непростительно. Но можно ли было об этом забыть? Простить Ника за травлю и мучения? Рейчел не была настолько наивной, чтобы верить, что она сама сможет помирить враждующих братьев.

Когда они сели ужинать, она была в таком же нервном напряжении, как и Лео.

И она почувствовала настоящее облегчение, когда ужин закончился и они смогли встать из-за стола. Однако это чувство сразу улетучилось, потому что Мишель небрежным тоном произнесла:

— Мальчики, предлагаю вам прибрать на кухне! Тогда у нас с отцом как раз будет время, чтобы побеседовать с этой прекрасной молодой дамой!

Рейчел пришла в ужас от мысли, что Лео окажется в кухне один на один с Николасом. Вероятно, ее чувства отразились на ее лице и были неправильно восприняты.

— Я пошутила, Рейчел! Мы не будем задавать тебе нескромные вопросы.

Мишель передала стопку грязных тарелок Лео, не оставляя ему шансов на побег из кухни.

Беседуя с Мишель, Рейчел пыталась разобрать звуки, доносящиеся из кухни. Она рассказала Мишель о визитах к врачу, а также изложила официальную версию их знакомства с Лео. Во время разговора она заметила несколько пустых бутылок из-под вина и воды на столике рядом с кушеткой. Она внезапно прервала свой рассказ, схватила эти бутылки и, невзирая на протесты Мишель, направилась с ними на кухню.

Подходя к кухонной двери, она замедлила шаг. На кухне было подозрительно тихо. Рейчел приоткрыла дверь и услышала голоса мужчин — тихий шепот, порой переходящий в шипение. Ей удалось понять, о чем они говорят.

— Она же охотится за твоими деньгами, — говорил Николас злобным голосом. — В чем еще она может быть заинтересована? Вероятно, она узнала, что твоя мать через постель попала в богатую семью, и решила, что и ей это удастся. Или вы оба договорились провернуть это дело? Так вам еще больше достанется от состояния отца.

— Не смей так говорить о Рейчел, — прошипел Лео. — Или о маме. Спустя столько лет ты не хочешь признать…

— А если маленький ублюдок даже не твой? Тогда она и гроша не получит. Ты должен сделать тест на отцовство. Было бы глупо не сделать его, связавшись с подобной…

В щелку она увидела, как Лео сжал кулаки. Она распахнула дверь и вошла в кухню. Поставив бутылки на стол, она с улыбкой повернулась к Николасу:

— Тебе не стоит беспокоиться об этом. Но, с другой стороны, мы благодарны тебе за беспокойство о твоей племяннице или племяннике.

— Рейчел, не вмешивайся, — сказал Лео. — Я сам с этим разберусь. — Повернувшись к брату, он угрожающе сказал: — Извинись. Немедленно.

Но она не хотела, чтобы Лео заступался за нее. Николасу было позволено годами изводить младшего брата, и она не хотела стать его следующей жертвой.

— Я думаю, Николас решил обсудить этот вопрос со мной, Лео. Может быть, ты хочешь узнать еще что-то о моей личной жизни, Ник? Ты явно полагаешь, что тебе необходимо знать, с кем я сплю. А ты хочешь посмотреть мою медицинскую карту и мое резюме? Или факты тебя не так интересуют, как выдуманные обвинения?

— Рейчел. — Николас обворожительно улыбнулся ей. — Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Ты, видимо, не расслышала…

— Ты знаешь, что именно ты сказал, ублюдок. А теперь извинись.

— Ублюдок? — Николас, усмехаясь, взглянул на Лео. — Я думаю, твоя маленькая семейка едва ли сможет бросить в меня камень.

— Достаточно!

Рейчел удивленно взглянула на Лео. Прежде она ни разу не слышала, чтобы он повышал голос.

— Что тут происходит, мальчики?

Рейчел обернулась и увидела, что в дверях стоят Мишель и Френсис.

— Ничего, мама, — улыбнувшись, ответил Лео. — Мы уже собирались идти к вам.

— Но мне показалось, что что-то все же произошло. Мне кажется, я услышала, что Ник оскорбил Рейчел! Ник?

Николас снова обезоруживающе улыбнулся и поднял руки вверх.

— Произошло явное недоразумение! Гормоны…

Рейчел увидела, как глаза Лео снова вспыхнули гневом. Она схватила его за руку и бросила ему предупреждающий взгляд.

— Скажешь еще хоть слово, и ты будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. — Когда она произносила эти слова, она прекрасно понимала, что нарушает тайну, так долго хранимую Лео. Но Николас слишком долго изводил и унижал его. Она не была испуганным ребенком и могла противостоять ему.