Не стой на пути у вампира! - Елена Артамонова

— Когда думаю, как над ним издевались, до сих пор жутко становится. Каково это – в цепях, в темноте, в холоде, среди крыс… Двенадцать лет! Единственный портрет Дракулы написан как раз в те годы. Венгерский король хотел представить его в виде монстра, «великого изверга», для того и приказал нарисовать, только просчитался – на портрете у Влада изможденное страдальческое лицо, но в его чертах нет даже тени жестокости. Глаза огромные, печальные, такие красивые…

— Девочки! Остановитесь на минутку, поспите, отдохните, — взмолилась несчастная Светка. – У меня и так голова распухла!

— Уже спим, — тут же согласилась я, натянув на голову плед и закрыв глаза. – Извини, Света, мы заболтались.

Но долго спать не пришлось. Кто–то настойчиво позвонил в дверь, нарушив дремотную тишину. Взгляд скользнул по циферблату – три часа ночи не самое подходящее время для визитов. Утратившая чувство реальности Светка, ничуть не удивилась звонку и направилась в прихожую. Я хотела разузнать, что происходит, но сон надежно склеил мои веки…

— Яна, — Светкин голос звучал как–то странно. – Проснись!

Происходящее напомнило мне нелепый сон: стоявшая посреди комнаты Вика сжимала горло побледневшей перепуганной Светки.

— Что происходит?!

— Тс–с–с… – Вика загадочно усмехнулась. – Передай Владу, что мы ждем его на лестнице. Если он немедленно не выйдет к нам, ведьма умрет.

После таких речей, Виктория с гордым видом удалилась, волоча за собой не пытавшуюся сопротивляться Светку. Я протерла глаза, растолкала мирно спящую Нину:

— Кажется, у нас проблемы.

Разбудив Влада, мы выглянули в прихожую. За распахнутой дверью виднелась компания, один взгляд на которую мог вогнать в трепет даже отчаянного храбреца. Возле Светки и Вики толпилось штук десять вампиров с белыми лицами равнодушных статуй. А за ними, в сторонке я разглядела еще двоих типов, о которых не вспоминала последнее время. «Терминаторы», гонявшиеся за Владом, спокойно курили, подпирая плечами дверь соседней квартиры. Жадные голодные взгляды выдавали желание упырей, они страстно мечтали войти в Светкино жилище, но не могли этого сделать – вампир мог оказаться в доме только с согласия его хозяина. Я вспомнила, как этим утром Вика медлила, не смея переступить порог. Значит, она уже умерла, превратилась в вампира, но тогда, почему ее не испепелили солнечные лучи?! Ответа на вопрос не было. Упыри хищно скалились, демонстрируя огромные клыки…

— Чесночный эликсир не помог. Для укушенного вампиром назад дороги нет! – Вика захохотала, показывая совсем крошечные, но уже заострившиеся клыки. – Смотрите!

С этими словами, отбросив Светку в руки других упырей, Вика начала сдирать кожу со своего лица. От такого зрелища мне стало совсем нехорошо, но, взяв себя в руки, я все же сообразила – новоявленная вампирша соскребала не собственную кожу, а искусно сделанную маску. Здоровый, во всю щеку румянец исчез, обнажилась мертвенно–белая вампирская плоть.

— Да, за последние годы мы многому научились. Эти маски защищают от ультрафиолета и позволяют выходить на поверхность даже днем. А скоро мы станем еще сильнее!

— Чего вы хотите? – перебил вампиршу Влад.

— Передать вам послание, хозяин, — вперед выступил моложавый вампир с роскошными каштановыми локонами.

— Я вам не хозяин!

— Как будет угодно, господин.

Влад только поморщился, но спорить не стал – сейчас было не до выбора стиля общения.

— Говори, — приказал он.

— Если хотите увидеть своего брата живым, господин, идите за нами.

— Где доказательства того, что он у вас?

Ни слова не говоря, вампир швырнул Владу большой пакет. В нем были фотографии – светловолосый юноша с распухшим от побоев лицом. Влад оставался невозмутимым – спокойно просмотрел фото, уверенным, почти небрежным жестом передал их мне. Он здорово умел владеть собой, скрывая подлинные чувства:

— Прежде, отпустите Светлану.

— Обещайте, что пойдете с нами, господин.

— Обещаю.

Вампиры переглянулись, а потом втолкнули перепуганную Светку в квартиру. Споткнувшись о порог, она упала прямо в руки Нины.

— Не ходи, — я попыталась остановить шагнувшего к двери Влада. – Без разрешения остальным вампирам сюда не проникнуть, а с Викой и «терминаторами» мы справимся.

— Слово уже было дано, Яна. Не пытайтесь меня спасать. Я выберусь сам.

— Влад! – отчаянно крикнула Сестра, но он стремительно шагнул навстречу вампирам.

Упыри почтительно склонили головы, всем своим видом демонстрируя почтение и покорность, а вот наблюдавшие за этой сценой «терминаторы» не церемонились – грубо схватив Влада за руки, они поволокли его вниз по лестнице. Толпа вампиров устремилась следом.

— Только бы сдать экзамен… – едва слышно пробормотала Светка и потеряла сознание.

Часть третья. Город Вампиров

— За жизнь Влада я не беспокоюсь, его убийство не входит в их ближайшие планы, а вот что ждет Ромку… – Сестра умолкла, придирчиво рассматривая свое отражение в зеркале, выдавила еще немного тонального крема. – Синяк не виден?

— Не слишком бросается в глаза.

— И то ладно. Скверно, что мне скоро уезжать. Одной тебе не справиться.

Одевшись, мы вышли из Светкиного дома. Только–только рассвело, и это серенькое невзрачное утро внушало уныние. В наши планы входило обследовать все городские кладбища и попытаться обнаружить еще один вход в Город Вампиров, но шансы сделать это были близки к нулю. И все же мы решили начать поиски.

— Помнишь, Влад назвал меня Еленой, на миг увидел Тырговиште, как ты думаешь, он вспомнит свою прошлую жизнь?

— И вашу любовь?

— Сейчас не время думать о любви, — Нина неожиданно залилась краской и прибавила шаг. – Ребят надо выручать из беды.

Мы остановились у входа в метро, тут же в ларьке купили карту города.

— Придется разделиться – так мы больше успеем сделать. И запомни, Яна, никакой самодеятельности. Одна в пекло не лезь.

— Ладненько. Знаешь, Нина, меня трудно назвать гостеприимной хозяйкой – из всех городских достопримечательностей, я знакомлю свою гостью только с кладбищами. Не жалеешь, что сюда приехала?

— Шутишь? Здесь я встретила Влада.

Проехав несколько остановок, мы перешли на разные линии метрополитена, договорившись встретиться у меня дома вскоре после захода солнца. Сестра совсем не знала город, но она успокоила меня, заявив, что за пару тысяч лет научилась ориентироваться в незнакомых местах. Хорошо еще, что она здорово говорила по–русски…

Многочасовое хождение между крестов и надгробий здорово действовало на нервы. Никаких признаков присутствия вампиров мне пока обнаружить не удалось, а вот тревога все усиливалась. Случайный взгляд посетителя кладбища, покачивание ветвей, гортанный крик вороны и прочие мимолетные впечатления казались дурными предзнаменованиями, предвещали что–то страшное. Преодолевая неприятное чувство, я продолжала бродить по заснеженным аллеям, упорно высматривая ведущие к склепам тропинки. Говорят, если привести на кладбище белую лошадь и водить ее среди могил, она непременно почувствует присутствие вампира, встанет на дыбы возле вампирского логова. Но лошадей поблизости не было, и приходилось рассчитывать только на собственную интуицию.