Тайные рейдеры. Диверсионные операции ВМС Германии - Дэвид Вудворд

Огонь был прекращен, но затем начат вновь, когда противник попытался подать в эфир сигнал SOS. Теперь мишенью был мостик торговца, и вскоре он уже горел; огонь вновь был прекращен. Обойдя горящее судно кругом, немцы смогли прочитать его название – «Симберлайн» из Ливерпуля (6317 брт). После этого судно было торпедировано и затонуло. Четыре часа немцы искали уцелевших моряков и подобрали двадцать шесть из них. Десять человек, включая капитана, пропали.

Уцелевшие моряки рассказали, что еще утром капитан «Симберлайна» заметил «Виддер» и передал в эфир предупреждение о подозрительном судне, – предупреждение, которого немцы не слышали.

После этого Руктешель в очередной раз изменил внешность корабля – изменил очертания мачт и деррик-кранов, покрыл все белые детали на корабле краской неопределенного коричневатого оттенка. Теперь судно не должно было быть заметным в лунном свете. В то же время сам корабль покрасили в серый цвет – вероятно, для того, чтобы придать ему вид британского вспомогательного крейсера.

Подходило время очередной дозаправки, но прежде Руктешель решил показаться где-нибудь подальше от точки встречи, чтобы отвлечь внимание от места встречи с «Рекумом». В соответствии с этим он двинулся в юго-восточный угол своей зоны, пересекая при этом маршрут Тринидад – Фритаун.

Каждый вечер на один час после захода солнца он менял курс своего корабля, чтобы сбить со следа возможных преследователей.

«Если бы так поступали английские корабли, – писал Руктешель в своем военном дневнике, – я практически никого из них не смог бы поймать».

7 и 8 сентября пытались устранить неисправности в двигателях. Во время тропических дождевых шквалов левый двигатель отказывал полностью. Дождь прекратился, но луна оставалась закрыта плотными облаками. Немцы заметили приближающиеся огни – обычный ходовой огонь и огонь, освещающий флаг, рассмотреть который не удавалось. В 19.39 «Виддер» пустил осветительный снаряд и азбукой Морзе передал приказ остановиться. Неизвестное судно подчинилось. Оно оказалось греческим – «Антониос Чандрис» (5866 брт) вез из Кардиффа в Буэнос-Айрес 6616 тонн угля. После того как на рейдер были перегружены различные припасы и некоторое количество мяса, судно было взорвано. Его экипаж посадили в шлюпки, которые Руктешель описывает как «добротные» и добавляет, что люди не должны были испытывать «недостатка в воде, поскольку шел дождь».

Наконец наступил день встречи с танкером – это был не «Рекум», а «Еврофельд», – и Руктешель с облегчением остановил машины. Теперь он не способен был развить скорость больше пяти узлов. Долгий выход на юг обошелся ему в 500 тонн мазута, а добыть удалось всего одно судно.

К 16 сентября дозаправка была завершена, и «Еврофельд» удалился полным ходом, а «Виддер», чьи двигатели были на последнем издыхании, потащился за ним. Появился «Рекум», которому для доставки в Германию передали почту, военный дневник и рапорты, после чего «Виддер» возобновил ремонтные работы.

Ремонт теперь продолжался практически непрерывно, поскольку все время что-то ломалось, полностью или частично. 26 сентября максимальная скорость рейдера не превышала восьми узлов; этого не хватило бы даже, чтобы перехватить медленный угольщик. Заметив его, «Виддер» вынужден был уклониться от встречи.

На следующий день, когда в шесть утра машины вновь полностью встали, в поле зрения появилось неизвестное судно, направлявшееся прямо к рейдеру.

Избежать встречи было невозможно, и немцы сыграли боевую тревогу. Наводчики пробирались к своим орудиям переодетыми: один изображал кока, остальные – моряков торгового флота. Они принялись будто бы бесцельно слоняться вокруг своих орудий, а судно подняло норвежский флаг и два черных шара, означающие «судно неуправляемо». Неизвестный корабль подошел ближе и прошел перед носом «Виддера», и немцы увидели, что это французское судно правительства Виши «Капитэн Лемерль».

28 сентября двигатели работали в течение девяти часов, а потом встали намертво. После шести дней непрерывной работы удалось лишь заставить судно развивать скорость в пять узлов. Руктешель понял, что делать нечего и придется идти домой, если, конечно, будет возможно.

Он объявил экипажу о своих намерениях 7 октября, когда «Виддеру» удалось разогнаться до семи узлов. Машины от такой «бешеной» скорости вибрировали и издавали странный шум. 10 октября он объявил экипажу еще одну хорошую новость: «Рекум» с депешами и личной почтой добрался до дома. По крайней мере, рассуждал капитан рейдера, SKL узнает, чем они занимались, даже если самим им не удастся добраться до дома.

«Виддер» медленно пробивался на северо-восток к берегам Франции. Навстречу им попадались самые разные суда, но рейдер был не способен гоняться за чем бы то ни было – его максимальная скорость составляла 6,25 узла.

Например, одна блестящая возможность была упущена уже у самого побережья, когда на горизонте был замечен большой лайнер компании «Блу Фаннел Лайн». Однако вскоре разочарование сменилось радостью – появились самолеты и подводные лодки сопровождения, которые и проводили «Виддер» до Бреста. Рейдер прибыл туда 31 октября, потопив за время похода 10 судов общим тоннажем 58 645 брт.

Пушки и другое оборудование были сняты с «Виддера» и установлены на других рейдерах. Руктешель через несколько месяцев получил новое назначение – капитаном на судно № 28, «Михель», – которым и командовал почти два года. Он единственный из капитанов рейдеров был отдан в 1947 году под суд как военный преступник и в конце концов осужден на десять лет тюрьмы, где и умер. Его признали виновным в том, что он не обеспечил безопасность экипажей «Англо-Саксона» и «Болье» и продолжал вести огонь по «Давизиану» после того, как его капитан просигналил, что команда готова покинуть судно. Еще по нескольким обвинениям он был признан невиновным.

«Виддер» пережил войну и превратился после в британский сухогруз «Улисс». Позже, однако, он был вновь продан Германии и получил название «Айхенхайм».

В обязанности германских вооруженных рейдеров никогда не входили сражения с военными кораблями союзников. Даже одно сравнительно небольшое орудие вполне могло, как мы увидим позже, вывести рейдер из строя или даже потопить его. Следовательно, рейдер должен был всячески избегать встречи с любым судном, способным серьезно повредить его небронированные борта.

Тем не менее одному из рейдеров – «Тору», судну № 10, – пришлось сразиться с тремя британскими вспомогательными крейсерами – вооруженными торговыми судами. Два из них «Тор» сумел вывести из строя, третий потопить. Это, безусловно, необычайное достижение, которым рейдер обязан счастливой случайности в неменьшей степени, чем собственной доблести.

Среди рейдеров «Тор» был одним из самых маленьких; его тоннаж составлял всего 3144 брт (размером примерно с крупный паром через Ла-Манш). Он был построен в 1938 году в Гамбурге на верфях «Дойче Верфт» и под именем «Санта-Круз» был банановозом на Ольденбург-Португальской линии.

SKL всегда считал суда, предназначенные для перевозки бананов и других фруктов, идеально подходящими для переоборудования в рейдеры; строительство таких судов поощрялось с самого начала строительства нового германского военно-морского флота. В какой-то момент, во времена Веймарской республики, даже считалось, что германский военно-морской флот оказывает тайную финансовую помощь различным банановым плантациям, с тем чтобы эти плантации заказывали суда, которые в случае войны Германия сможет использовать как рейдеры.