Новобранец - Алексей Ермоленков

Ветеран скривился и отдал команду:

— По росту построиться, утырки!

Новобранцы снова разбежались, как муравьи, и в этот раз построение заняло больше времени.

— Стадо баранов!

— Позвольте! На каком основании вы нас оскорбляете?! Я дворянин! Вы… гкх…

Монолог дворянчика прервался легким ударом под дых, но дыхание у него, все же, перехватило, и он осел на пол.

— Встать! — последовала следующая команда от ветерана, но дворянчик судорожно открывал рот, как рыба, выброшенная на берег, и пытался сделать хоть один вдох. Ветеран же достал из ножен на поясе меч и повторил команду:

— Встать, или я тебе сейчас снесу твою тупую башку!

Дворянин понял, что это не пустые угрозы и кое-как поднялся.

— Запомните! В портальных заставах нет дворян и простолюдинов! Здесь существуют только три сословия: ветераны, новобранцы и туристы.

— Разрешите обратиться? — спросил какой-то парень из тех, что до этого не лезли в общие заварушки. Видимо, он был из бывших военных. По нему это было довольно хорошо видно.

— Обращайся, — разрешил ветеран, и парень сделал шаг вперед, после чего представился и задал вопрос:

— Десятник Фьёрс, господин ветеран. А кто такие туристы?

— Ветераны — это мы, те, на ком держатся портальные заставы, те, кто не позволяет инфернальным тварям попасть за пределы стены. Здесь мы являемся и царями, и богами. Неисполнение приказа любого из нас карается смертью!

Новобранцы — это вы. Те, кого сослали сюда, или они стали новобранцами добровольно. Вы здесь — мясо. Ваше мнение и ваши проблемы — только ваша головная боль, и никого из ветеранов не интересуют ровно до тех пор, пока они не становятся нашими проблемами. И если так случится, то вам мало не покажется.

Туристы — это те, у кого есть пропуск на территорию портальных застав или отчужденных земель, подписанный лично одним из королей, на чьей территории находится портальная застава. Они могут входить сюда и выходить только по пропускам. Но, несмотря на пропуск, они тоже подчиняются ветеранам, и неисполнение нашего приказа для них также карается смертью вне зависимости от их титула и положения в обществе. Вам к ним лучше не приближаться.

И еще кое-что. Фьёрс, ты больше не десятник, ты — новобранец.

— Есть, господин ветеран.

— У нас тут нет десятников и десятков. Минимальная боевая единица — это звезда, пять бойцов. Пока вы новобранцы, к каждой звезде будет приставлен ветеран, который станет наставлять вас на каждой вылазке в отчужденные земли. Возможно, что один ветеран будет курировать и две звезды. А сейчас строем на выход, и за мной шаго-ом-м арш!

Королевство АОрия. Портальные заставы

После краткого экскурса нас погнали на улицу и передали другому ветерану.

— Меня зовут ГрафьЁ. Отныне я буду вашим инструктором по боевым дисциплинам. Есть желающие показать свою удаль? — басом отчеканил здоровенный мужик, больше похожий на голема, чем на человека.

Желающих не нашлось.

— Ты и ты, — ткнул в меня и Лихта ГрафьЁ, — зашли в круг!

Мы с братом подчинились приказу. Круг был очерчен на песке тренировочной площадки палкой.

— Мне сказали, что вы оба бились с тенью и выжили. Давайте глянем, на что вы способны. Нападайте!

Мы с Лихтом, не входя в состояние изначальной ярости и не пользуясь ускоренным восприятием, кинулись на ветерана и даже понять не успели, как оба получили по пощечине… Это было унизительно. Не говоря уже про то, что пощечина от ветерана была настолько ощутимой, что спустя мгновение мы оба валялись на песке, тряся головами, как быки, боднувшие столетний дуб со всей своей дури.

— Не нужно держать меня за идиота! Во-первых, ничем хорошим это не закончится, а, во-вторых, мой идиот предназначен исключительно для женщин!

Со всех сторон раздался ржач. Да, это было еще более унизительно, чем свалиться от пощечины. Создавалось впечатление, что ГрафьЁ специально унижает нас, чтобы пробудить в нас злость и ярость.

— С такими навыками тень бы вас убила за одно мгновение обоих! Запомните! В портальных заставах лучше не скрывать свои боевые навыки от ветеранов. Чем раньше я узнаю о ваших способностях и возможностях, тем больше у вас будут шансы на выживание. Я, как и кураторы ваших звезд, постараюсь обучить вас так, чтобы вы смогли, как можно дольше прожить в отчужденных землях.

Забудьте о своей прошлой жизни! Для вас ее больше не существует! С этого дня есть только портальные заставы. Теперь у вас всего две дороги — сдохнуть, или стать ветераном. Оговорюсь сразу, дохнет здесь подавляющее большинство.

Запомните, никакие ваши секреты не выйдут за пределы этих стен, если только вы сам не разболтаете их туристам. Про себя можете им говорить что хотите, но если вы выдадите информацию о других новобранцах, ветеранах или, не дай вам Создатель, информацию о портальной заставе, смерть ваша будет ужасной.

Заверяю вас, никто из ветеранов не станет осуждать вас за прошлую жизнь в портальных заставах она отбрасывается, как хвост у ящерицы. Попав сюда, считайте, что все ваше прошлое осталось позади. Здесь нам интересны только ваши таланты и навыки, остальное прошлое остается исключительно на вашей совести.

Не важно, кто вы и какой расы, не важно, чем вы занимались до этого — являлись паладином или жарили младенцев на бутерброды. Не имеет значения, человек вы или демон. Попав сюда, вы сможете искупить свои грехи и стать ветераном, или сдохнуть, выбирать вам. И чтобы продемонстрировать вам это наглядно, я кое-что вам покажу.

После этих слов ГрафьЁ перекинулся в МЕДВЕДЯ! Огромного, я бы даже сказал, гигантского медведя, но не лесного, нет. Перед нами стоял на задних лапах жуткий зверь с черным мехом, огромными черными когтями, красными глазами и невероятно огромной пастью с двумя рядами зубов. Только вот зубы у него были не костяные. Что-то подсказывало мне, что они были если не из металла, то из чего-то похожего, как, впрочем, и когти. Но это еще не все. Медведь был одет в ту же одежду, в которой ветеран находился до смены ипостаси. Только его одежда растянулась вместе со своим носителем. И при этом ничего ему не сдавливала во всех возможных местах, а была достаточно свободной. Настолько же свободной, насколько была и на человеческой ипостаси. Интересно, это что, магическая ткань, или просто чары? Никогда такого не видел!

Народ попятился. Кто-то даже от страха обмочился, а кто-то залепетал:

— Демоническое отродье… это демоническое отродье! Изыди, тварь!

Мы же с братом остались на месте. И не только мы. Были еще несколько человек. Надеюсь, что человек, а то после такой демонстрации я уже ни чему не удивлюсь. Хотя чья бы корова мычала. У меня-то, как оказалось, тоже коготки имеются…