Морской шакал - Алексей Макеев

Назаров и Титов спустились в овраг, подняли Илью и перенесли его на носилки.

Дмитрий, увидев перепачканное кровью тело Ильи, отвернулся, а потом, поддавшись приступу слабости, отошел в сторону.

Капитан попросил Титова распрямить Илье руки и положить их вдоль тела. Виктор с пониманием кивнул и сделал все, как сказал капитан.

Затем он и Сергей подняли носилки и понесли их в лагерь. Как точно заметил Сергей, носилки получились короткими и потому неудобными – голова и ноги Ильи с них попросту свисали. Однако без этого, пускай и несовершенного, приспособления перемещаться с телом по лесу было бы еще труднее.

Моряки скоро поняли, что нести труп вдвоем слишком тяжело, поэтому Дмитрий и кок пришли на помощь товарищам.

Жулик догадался, что люди возвращаются в лагерь, и побежал вперед. Василий Терентьевич шел последним.

В лагере моряки сделали короткую остановку. Капитан взял лопату и одеяло, которым укрывался Илья, после чего все двинулись дальше. Странно, но на этот раз никто не обсуждал, что делать с телом, уже было вполне естественным хоронить труп на временном кладбище. Трагический ритуал и сама смерть приняли какую-то будничную форму.

«На их лицах такое выражение, словно они не уверены, что идут на кладбище в последний раз. Кажется, каждый из них мысленно примеряет на себя дурацкий саван из куска брезента или одеяла и представляет свои собственные похороны».

От этой мысли капитану стало немного жутко.

Придя на «кладбище», моряки первым делом отдышались, потом Олег и Сергей, сменяя друг друга, стали копать могилу. Седов отошел в сторону и молча наблюдал за ними.

«Кто же все-таки убийца? – рассуждал он. – Титов? До сих пор я его почти не подозревал, но он из нас физически самый сильный, и ему проще, чем другим, было расправиться с Ильей и со вторым помощником. Он, как и все моряки, позавчера днем какое-то время не был на судне, а значит, мог напасть на инкассаторов. Да и физиономия у него подходящая. Хотя при чем тут физиономия?

Кок? Он тоже под подозрением. Он мог незаметно переправить деньги на берег, добавить яд в тарелку Алексею и запросто выкрасть с кухни нож и продукты.

Сергей? Он кажется прямолинейным и веселым парнем. Такого трудно в чем-либо заподозрить. Однако он был другом Алексея, а значит, мог от него узнать про радиограмму и принять меры, чтобы «Улисс» не дошел до Находки. Сергей горяч и скор на расправу. Мог ли он избавиться от друга?

Дмитрий? Выглядит напуганным и слабохарактерным. Но может оказаться искусным актером. Его поведение наиболее странное. Понятно, что в сложившейся ситуации трудно держаться молодцом, но он сдал слишком рано, когда еще ничего не предвещало случившихся позже трагедий».

Могилу вырыли быстро. Тело Ильи переложили с носилок на расстеленное одеяло и осторожно в него завернули, затем опустили в могилу. Яму закапывал Дмитрий. С него градом лил пот, а лопата в его руках словно сопротивлялась ему. Титов, видя его состояние, предложил Дмитрию отдохнуть, взял у него лопату, быстро закопал могилу и соорудил над ней продолговатый холм.

Теперь на берегу было три могилы, без крестов, безымянные и не украшенные цветами.

Пятеро моряков некоторое время постояли возле могил, затем пошли в лагерь.

Их осталось пятеро.

Вернулись в лагерь, капитан снова объявил им о введении «особого положения».

– Придется опять подозревать друг друга, – угрюмо произнес Седов. – Напоминаю, что нельзя отлучаться из лагеря без моего ведома.

Кок занялся приготовлением обеда. Пока он работал, остальные сидели возле костра и почти не разговаривали.

– Когда же нас найдут?! – раздраженно бросил Сергей. Длительное молчание действовало ему на нервы.

– Я думаю, что нескоро, – заметил кок и добавил: – Мне кажется, нам опасно здесь оставаться.

– Почему? – спросил Дмитрий.

– Судя по всему, убийца не собирается оставлять нас в покое, – очень серьезно произнес Олег. – А между тем все мы были уверены, что он только и ждет случая, чтоб сбежать.

Капитан решил, что это замечание предназначалось ему, и ответил:

– И небезосновательно думали. Раз преступник выкрал продукты, значит, собрался уходить.

– Но почему тогда он до сих пор среди нас?

– Не знаю, – покачал головой Седов.

– А зачем он убил Илью?

– Может быть, он хотел осуществить план, который раньше пытался проделать со вторым помощником? Убить Илью и спрятать его тело, чтобы мы решили, что именно Илья – убийца.

– А зачем это ему, – спросил кок, – если он и без того мог сбежать?

– Действительно странно, – поддержал Олега старпом. – Может быть, он получает от этого удовольствие?

– От чего? – поднял голову Сергей.

– От того, что держит нас в страхе.

– Он не только держит нас в страхе, но и убивает по одному! – сорвался Сергей.

– Именно поэтому мне кажется, что в лагере оставаться опасно, – объяснил свою точку зрения кок. – Мы не знаем, что у убийцы на уме, и надо скорее пробираться к людям. Если пойдем все вместе, мы хоть будем уверены, что убийца безоружен. Он наверняка вскоре бросит нас, чтоб вернуться за деньгами и пистолетом.

– Неплохо придумано, – заметил до сих пор хранивший молчание Дмитрий.

Все посмотрели на капитана.

– Мы действительно не знаем, что ему надо, – согласился Седов. – Но вряд ли он – ненормальный. Во-первых, я не вижу среди нас человека, который хоть отчасти походил бы на сумасшедшего. Во-вторых, не забывайте, что он тщательно спланировал ограбление инкассаторов, точно все просчитал и осуществил, и всегда отличался отменной выдержкой. Поэтому я не верю, что он – ненормальный и действует из любви к убийству.

– Может быть, он убил Илью случайно? – предположил старший помощник. – Собирался сбежать, но по дороге наткнулся на Илью. Илья попытался задержать его, за что и поплатился. Ну, а потом убийца решил, что будет неплохо спрятать труп и выдать Илью за преступника.

– Это ничего не меняет, – заметил кок. – К тому же трудно представить, что Илья попытался задержать убийцу. Да и капитан сказал, что дело обстояло иначе. Но даже если Илья встретился с убийцей случайно, все равно непонятно, какого черта преступник решил остаться. Поэтому лучше не рисковать, надо поскорее сматываться отсюда, пока могил на берегу не стало больше.

Как ни странно, несмотря на обоснованные аргументы Олега, его не поддержали. Возможно, тайга не казалась морякам более безопасным местом, чем побережье. Василий Терентьевич тоже не был готов принять столь серьезное решение. Он надеялся, что ему удастся сберечь оставшихся в живых моряков, даже если преступник и впрямь окажется маньяком. Ведь для этого требовалось совсем немногое – всего лишь держаться вместе. Старший помощник, как обычно, поддержал позицию капитана. Сергей был настроен к коку враждебно, а Дмитрий, кажется, любого решительного шага боялся больше, чем бездействия.