Спаситель по найму. Истинный враг - Алексей Фомичев

В этот раз собрание началось с неприятностей.

– Восьмой мастер!

Одна из сидевших возле стены фигур встала, колыхнув полами длинного плаща.

– Ваш человек был схвачен в северной провинции агентами тайного департамента. Как это произошло?

– Случайно, старший мастер, – глухо ответила фигура. – Он шел на встречу с лидерами одной из групп, готовых выступить по вашему слову. На подходе к дому его обнаружили и задержали. Мой человек не успел принять яд сразу, но сделал это после того, как его доставили в полицейский участок. Он не сказал ни слова.

– Но при нем нашли золото и бумаги.

– Золото было, но в бумагах ничего конкретного. Ни имен людей, ни сроков.

– Однако это не оправдывает вас, господин восьмой мастер! Почему вы не объяснили своему человеку элементарные правила конспирации? А если бы он не сумел принять яд? Все наше дело было поставлено под удар!

Сидевшие в помещении люди повернули скрытые капюшонами лица к восьмому мастеру и взирали на него с немым укором. Тот стоял опустив голову и сложив руки перед собой.

– Подобные проколы могут дорого стоить нам, – продолжил старший мастер. – Всем известно, что провалилась миссия седьмого мастера в южных провинциях. Люди, которым он доверял, схватили его и сдали в полицию. Это сильный удар по нашему делу. К счастью, седьмой мастер успел принять яд. Однако дело не было сделано, и мы пока не можем рассчитывать на юг. Хотя именно там и должны были выступить основные силы.

– Тайный департамент и полиция не дремлют, – подал голос второй мастер. – Хотя у них нет никаких сведений о нас, но обстановку на местах они отслеживают четко.

– Верно. Однако это не повод впадать в панику и опускать руки. В принципе, дела идут нормально. Кочевники все еще терзают границы королевства. Два отряда племен Кренвуу вступили в бой с пограничными частями, и теперь там тоже пылает очаг войны. Король вынужден держать на местах большие силы и не способен маневрировать ими.

– И кочевники, и племена Кренвуу не смогут долго продержаться, – сказал четвертый мастер. – Еще несколько дней, и они побегут.

– Пусть бегут! – повысил голос старший мастер. – Настал момент начала мятежа! Третий, пятый, шестой мастера! Отдавайте приказы своим людям! Пусть они поднимают крестьянские отряды и бандитов! Пора начинать восстания, погромы, налеты. В первую очередь надо разгромить полицейские участки и блокировать армейские гарнизоны. А также захватить оружие.

– Будет сделано, старший мастер!

– Десятый мастер! Что с кирасирским полком? Есть результаты?

– Завербовать удалось только двоих, – ответила фигура в черном плаще. – Солдат и офицер. У обоих личные мотивы отомстить командирам.

– Кирасиры преданы королю, – вставил второй мастер. – Вряд ли мы сможем рассчитывать на большое количество сторонников.

– Прошу прощения, – перебил его десятый мастер. – Но у меня есть надежда, что два офицера тыловой службы полка пойдут на сотрудничество. Мы сейчас проводим их обработку.

– Это хорошая новость, – кивнул старший мастер. – Надеюсь, к началу третьего этапа вы сделаете это. А пока сосредоточим все силы на мятежах. И не будем забывать о кочевниках и варварах Кренвуу. Пока их участие еще играет огромную роль!

– А когда будем переходить к третьему этапу? – раздался хриплый голос четвертого мастера.

– Уже скоро! Я знаю, как велико ваше терпение и прошу подождать еще буквально несколько дней.

Старший мастер взмахнул рукой, останавливая поднявшийся гул восторга.

– Повторяю: надо подождать еще несколько дней. Как только я получу важные сведения, сразу сообщу точную дату выступления. Так что будьте наготове!

Утром встали затемно, когда светило даже не показалось из-за горизонта. При неярком свете лампы во дворе готовили машины. Потом наскоро позавтракали, благо заспанная хозяйка быстро собрала на стол.

Наемники слегка задержались в комнате и вышли во двор, когда Тонак и боевики уже заводили моторы машин. При виде возникших на пороге фигур бандиты замерли. И смотрели на землян полными удивления глазами.

…Полчаса назад Кир стащил с себя куртку и рубашку, расстегнул ремень и пуговицы брюк.

– Баста! Хватит игр в прятки!

Герман с интересом следил за действиями друга.

– Ждать, когда второй раз откажет местное оружие, я не намерен, – продолжил Кир. – Да и в форме удобнее, чем в этом наряде. А?

Герман в принципе думал так же. Нужда в маскировке по большому счету отпала, а на все вопросы типа «а что это?» можно дать один ответ: «Не ваше дело!» Безопасность превыше всего, и если в конфедерации переодевание имело какой-то смысл, то за кордном уже нет.

Наемники переоделись в свою форму, натянули на себя бронежилеты, разгрузки. В резко похудевших баулах остались только приборы ночного видения, подствольники, боеприпасы и аптечки.

Ненужную одежду оставили хозяевам. Найдут, куда приспособить, а то и продадут.

Подсчитали запас патронов, гранат и выстрелов к ГП. Раньше расход был небольшим, так что хватит на всю дорогу. Если, конечно, не воевать каждый день.

Покончив со сборами, вышли на улицу. Где и попали под взгляды бандитов.

Тонак первым пришел в себя. Подошел ближе, осмотрел наемников с ног до головы, особое внимание уделил автоматам, скользнул взглядом по биноклям незнакомой конструкции, по рукояткам пистолетов.

– Это форма такая у?.. – благоразумно оборвал он вопрос.

– Можно сказать, – лаконично ответил Герман. – Вы готовы?

– Да.

– Вахар где?

– Уже в машине. Ему немного получше.

– Значит, дотерпит до врачей.

Герман посмотрел на одного из боевиков. Керм его звали, только вчера удосужились узнать. Этот парень вел «тагерт» с раненым Вахаром.

– Езжай впереди, показывай дорогу. Только не гони.

Керм кивнул. Старшинство наемников уже признал, как и его приятель Старлед. И больше не оглядывался на Тонака и Вахара.

Герман повернулся к Тонаку:

– У нас в багажнике «боккер» и две коробки патронов. Пользоваться умеешь?

– Умею. Откуда у вас такое богатство?

– По наследству перешло. Надеюсь, не пригодится, но если что – будешь главной ударной силой.

Тонак улыбнулся, опять скосил взгляд на автомат и пошел к «дектору».

Через пять минут колонна выехала со двора и пропала в темноте леса. Едва последняя машина исчезла за деревьями, на востоке небосклона проступила светлая полоса. Начинался новый день.