Нина и сила Абсинтиума. Книга 6 - Муни Витчер

– Не расстраивайся. Пойдем лучше выпьем кофе. Ты же знаешь, что это за ребята.

Едва Ческо постучал в маленькую потайную дверцу лаборатории, Нина моментально открыла ее.

– Это ты! Наконец-то! Как все прошло? - набросилась она на него с вопросами, сгорая от любопытства.

Ческо уселся на табурет и, гладя Платона, который, топорща усы, обнюхивал его, принялся рассказывать об указе мэра. Потом показал ей письмо Каркона и сообщил неприятную новость о появлении нового призрака, вызванного на помощь князем.

– Маркиз Амберо Колис Новис? Мне кажется, я что-то читала о нем. Но не помню точно, чем он занимался при жизни. - Напрягая память, Нина нахмурила лоб, а Платон, шипя, выгнул дугой спину.

– Очень опасный тип. Он способен принимать любой облик и превращаться даже в летучих мышей. Это коварный и непредсказуемый алхимик! - Ческо протер очки краем своей плисовой куртки.

– Нам надо собрать побольше информации об этом маркизе. Наверняка мы найдем что-то в книгах моего деда. Пойдем в зал Дожа. - С этими словами Нина вынула из кармана стеклянный шар, открывающий дверь лаборатории, не заметив, как хранившийся в том же кармане медный медальон выпал прямо на звезду, нарисованную на крышке люка в полу.

Ческо нагнулся, чтобы поднять драгоценный алхимический предмет, но Нина схватила его за руку:

– Нет! Не прикасайся к Тэнуэранте!

Мальчик застыл от изумления. Никогда прежде Нина не вела себя с ним таким образом.

– Что ты так нервничаешь? Я только хотел поднять его! Для чего служит этот... Тэнуэранте? - спросил он, скрывая досаду.

– Прости, но я не могу тебе этого сказать. Поверь, не могу. И не сердись, я же тебе уже говорила, что в алхимии есть вещи, тайну которых нельзя открывать никому. Постарайся понять меня, Ческо. - Нина вернула медальон в карман и с надеждой на понимание посмотрела на друга.

Но тому вдруг впервые показалось, что в его с Ниной отношениях появилась трещина.

– Какие еще секреты стоят между нами? Которые ты не можешь... или не хочешь открыть мне? - спросил он мрачнея.

– Ну не сердись! - с мольбой в голосе попросила девочка и протянула руку, чтобы погладить его по щеке.

– Прекрати! Никаких нежностей! Я хочу услышать ответ на мой вопрос! - отпрянул Ческо и повернулся к ней спиной. Нехорошие мысли и ревность слились воедино в чувстве, которое он сейчас испытывал. - Поступай как хочешь. Продолжай утаивать от меня свои секреты. Спрячь их и свой Тэнуэранте подальше. Но знай, рано или поздно душа твоя может лопнуть, потому что не сможет вместить в себя слишком много тайн.

У Нины голова пошла кругом. Она вспомнила текст письма деда о вызовах, брошенных ей жизнью. Дед, как всегда, оказался прав, попав в ее самую больную точку. Ответить на вызов Тьмы означало идти к цели, не проявляя сомнений и слабости. Запутанность чувств могла помешать ответственному делу - нанести окончательное поражение Каркону и восстановлению Золотого Числа прежде, чем НИЧТО поглотит ВСЕ... Ну не могла она открыть Ческо тайну Тэнуэранте!

Но был еще один вызов, еще одна тайна: Ливио с его безрассудной настойчивостью, с его фальшивой любовью, с коварством и техникой Обольщения, всем тем, что подтачивало ее уверенность в себе.

Что выбрать между любовью и алхимией? Неужели ее влечение к Ливио более значимо, чем любовь к Ческо? Девочку Шестой Луны закружил вихрь противоречивых чувств. Жестокие, гневные слова Ческо ударили больнее электрических разрядов карконовского Пандемона Морталис. Она сделала еще одну попытку обнять своего друга, чтобы дать ему понять, что действительно любит его.

Но в это мгновение оба ощутили толчок под ногами и отступили к стене, с удивлением глядя на крышку люка. Та стала медленно подниматься, и в образовавшейся щели показалась голова с рыжими волосами.

– Додо! — закричали они в изумлении.

– Бе...бе...бежим скорее в Акуэо Про... Про...Профундис. Суспензия О...О...Оживляющая у нас! — Веснушчатое лицо Додо сияло от гордости.

– Молодцы! Вы сделали это! Рокси будет спасена! — Радость отразилась на лицах Нины и Ческо, моментально стерев следы ссоры. Все вместе они спустились в туннель, оставив Платона досыпать на столе для экспериментов, вскочили в тележку и мгновение спустя уже стояли у входа в подводную лабораторию. Магическая фраза, запуск Кольца Дыма — и дверь открылась. Ребята подбежали ли к столу, на котором лежала Рокси. Нина и Ческо обменялись взглядами, отравленными ссорой, но сейчас было дело поважнее выяснения отношений. Предстояло спасать жизнь их лучшей подруги.

У стола их уже ждала Фьоре с темными от усталости кругами под глазами. К груди она прижимала говорящую мисочку, наполненную алхимическим кремом.

Поприветствовав друзей, Фьоре сказала:

– Нам надо быстро намазать кремом все тело Рокси. И спустя двадцать четыре часа должно наступить полное выздоровление.

Нина понюхала крем:

– Замечательно пахнет! — Затем погладила по голове державшуюся из последних сил подругу, чтобы подбодрить ее: — Ну вот, скоро ты встанешь и будешь бегать быстрее нас. Все будет в порядке, увидишь.

Ческо похлопал Додо по плечу в знак похвалы за то, что им удалось успешно выполнить свoe задание, потом галантно вручил Андоре дна яблока, а Максу банку с вареньем.

Робот, бешено вращая ушами-колокольчиками, жадно схватил банку:

– Земляничное вагенье! Спасибо, Ческо! — И мгновенно опустошил банку, черпая варенье большой ложкой.

Андора улыбнулась, отложила яблоки в сторону и с материнской заботой в голосе сказала:

– Их съест Рокси, как только почувствует себя лучше.

Макс, вытерев испачканный вареньем рот, воскликнул:

– Как же я люблю вагенье! И я очень был гад известиям о моих дгузьях Ггопе и Демии! Надеюсь, что отвгатительный пгизгак не вегнется, чтобы пгичинить им непгиятности.

– Кто такие Гроп и Демия? Еще одни призраки? - спросили в голос Ческо и Нина, которые еще ничего не знали о двух роботах и о неожиданной встрече друзей с аббатом Сикурио Фасторио.

– Он имеет в виду служителей Тадино, -объяснила Фьоре. - А призрак... он наверняка вернулся, когда нас там уже не было, поэтому мы не знаем, чем все кончилось.

Нина протянула к ней руку со звездой:

– Кстати, верни мне Ямбир! Его полную копию имеет Каркон. Не исключено, что именно с его помощью призрак и добрался до лаборатории Тадино... Кто он и как его зовут?

– Он назвался аббатом Сикурио Фасторио. Теперь он знает, где находится лаборатория Тадино, и я опасаюсь за судьбу к «Книги Березы» . Это очень ценная книга со страницами, изготовленными из Материи Звездной, - ответила Фьоре.

– Она только этим и ценная? - поинтересовалась Нина.

– Не только, - уточнила Фьоре. - «Книга Березы» - самый значительный труд, написанный Тадино. Поэтому Гроп и Демия берегут ее как зеницу ока. И вряд ли отдадут без боя карконианскому призраку!