Туфелька для призрака - Наталия Антонова

– Это и к лучшему, – отозвалась Мирослава.

– Почему? – удивился Морис.

– Садись, сейчас все расскажу.

Выслушав ее рассказ, Морис сказал:

– Значит, вы с Шурой делиться информацией не хотите?

– Пока не хочу, – уточнила Мирослава.

– На ужин я потушил рыбу с овощами.

– Вот и хорошо.

– А если бы приехал Шура…

– То тебе пришлось бы готовить что-то более существенное, – перебила его со смехом Мирослава.

– Вы правы, – улыбнулся он в ответ, – во всем есть своя определенная выгода.

Дон, так же как и хозяйка, отнесся к рыбному ужину более чем положительно.

Остаток вечера провели за чтением и разговорами возле камина. О деле больше не было сказано ни слова, но Мирослава несколько раз подходила к окну, чтобы посмотреть, не пошел ли снова снег. Но снега не было. К тому же было безветренно и тихо.

Может быть, у зимы истощились снежные запасы, ведь она уже не спеша отмеривала последние февральские деньки. А может быть, караван из снежных туч был захвачен разбойниками-ветрами и угнан совсем в другую сторону.

* * *

Мирослава встала пораньше и тихонько, чтобы не потревожить сон Мориса, спустилась на кухню. Она хотела поставить на плиту чайник и пойти в душ, а потом приготовить себе пару бутербродов.

Но еще не доходя до кухни, она учуяла, что ее затея провалилась. О, этот аромат! Морис пек оладьи.

– Чего ты встал ни свет ни заря? – спросила она.

– Вы же знаете, я всегда рано просыпаюсь.

– Тогда доброе утро, – улыбнулась она, – и спасибо тебе.

– Вот с этого и надо было начинать. Утро доброе!

Они позавтракали вместе, и Мирослава тронулась в путь. К счастью, дорога была хорошо расчищена, и уже через два с половиной часа Волгина добралась до Кутузова.

Она ни разу не была в этом городке, и по первому ее впечатлению ей показалось, что этот населенный пункт больше похож на поселок городского типа, чем на город. Впрочем, как позже узнала Мирослава, Кутузово и начиналось с поселка, выросшего вокруг построенного при советской власти химического завода.

Постепенно поселок рос, благоустраивался, обрастал новыми жилыми домами, школами, детскими садами, больницами, появились свои кинотеатры, училища, два техникума и даже свой провинциальный театр. Поселок переименовали в город.

Но после того как не стало советской власти, завод стал работать с перебоями, люди потянулись в большие города, и Кутузово захирело.

Не сдались на милость безвременью только, пожалуй, самое старшее поколение и дачники. Их домики были аккуратно подкрашены, заборы стояли ровно доска к доске.

А вот давно не беленные пятиэтажки облезли и издали напоминали стадо линяющих экзотических животных. У Мирославы почему-то сжалось сердце, и она мысленно их приободрила: «Ничего, подождите еще немного, скоро и до вас дойдет очередь».

И панельные дома, эдакая старая гвардия, словно подтянулись на глазах и взяли под козырек ржавеющих крыш: «Есть подождать!» И добавили вслед уносящемуся автомобилю: «Мы выстоим! Много терпели, еще немного точно подождем».

«Вот что значит увлекаться китайской и японской поэзией», – улыбнулась про себя Мирослава.

Но если честно, то ей очень нравилось то, что, например, японцы считают, будто каждая вещь имеет душу. Детективу эта восточная философия была по душе. Она на личном опыте не раз убеждалась, сколько всего полезного могут рассказать, казалось бы, на первый взгляд безмолвные вещи и предметы. Главное, уметь их слушать.

Она отыскала дом, в котором жила когда-то Нина Васина, зашла в подъезд, поднялась на четвертый этаж и позвонила в нужную квартиру. Подождала, позвонила еще раз, потом третий. Но никто так и не отозвался.

Мирослава позвонила в квартиру рядом, но та тоже хранила молчание.

«Не иначе, как мне придется остаться здесь до вечера, – подумала Мирослава, – а потом искать гостиницу для ночевки. Интересно, есть ли она вообще в этом городе?»

Ночевать в машине ей не хотелось, и она решила, что лучше поехать по ночному шоссе домой. Но тут ей повезло. Дверь третьей квартиры после ее звонка открыла женщина в возрасте.

– Добрый день, – сказала Мирослава, – я ищу Нину Васину.

– Нину Васину? – изумилась женщина.

– Да. Разве она не проживала в этой квартире? – Волгина указала на дверь.

Вместо ответа женщина спросила:

– А кем вы приходитесь Нине?

– Никем, – честно ответила Мирослава, – я частный детектив, и мне с Ниной нужно просто поговорить.

– Ну, вы и хватились! – воскликнула женщина. – Нина уже лет пятнадцать здесь не живет.

– Она куда-то переехала?

– Да.

– Куда?

– В Находку, – улыбнулась женщина.

– В Находку?!

– Да, а чего вы так удивляетесь. Нашла наша Нина себе морячка, вышла замуж и укатила по месту прописки мужа.

– Понятно… А ее родители?

– Родителей у Нины не было. Ее воспитывала бабушка.

«Так вот, оказывается, кого воспитывала бабушка, Марья Гавриловна все перепутала. Оно и простительно, возраст», – подумала Мирослава.

– А о чем именно вы хотели спросить Нину? – напомнила о себе соседка.

– О ее родственнице Зинаиде Болотовой.

– Разве вы не знаете, что Зина умерла? – скорбно поджала губы женщина.

– Знаю. Но у нее остались родители и дочь.

– Да, что-то такое я слышала.

– А вы не знаете, где жила Зина?

– Знаю, они жили в частном секторе. Зина еще принесла Нине как-то целых две корзины вкусных яблок из их сада, и девчонки угощали соседей.

– А как бы мне найти их дом?

– Номер дома я не знаю, но улицу запомнила – Полевая. Название запоминающееся, – пояснила соседка, – я люблю полевые цветы. Так что, если вам нужны Зинины родственники, поезжайте на эту улицу и поспрашивайте.

– Вы не подскажете, как найти эту улицу?

– Очень просто, – охотно ответила женщина, – вам надо выехать из спальных районов, проехать прямо до перекрестка, потом свернуть не на асфальтированную дорогу, а на грунтовую.

– Только как мне различить их под снегом? – спросила Мирослава.

– На этот счет будьте спокойны, – загадочно улыбнулась женщина, – еще как различите.

– Спасибо. А как долго ехать по грунтовой дороге?

– На ваше счастье, недалеко, – успокоила ее женщина, – переедете Железнодорожную улицу, а следующая будет Полевая.