Ваше хвостатое высочество. Том 3 - Алекс Бутаров

от кого отбрехивались, лишь через пару часов, когда в их изысканиях возникла какая-то нестыковка и они со слегка виноватым видом притопали к Васе за помощью. Каковую и получили. Впрочем, эта челночная дипломатия продолжалась до позднего вечера, зато теперь есть вероятность, что на свою свадьбу я получу платье с застежкой местного производства. А это, господа, дорого стоит. Реклама, знаете ли, двигатель торговли. И не только на Земле.

Глава 8. Освобождение

Вася-8.

Ликина спальня какая-то более уютная, чем моя. Почему? Не знаю, наверно, потому что Ликина. В этот раз мы обошлись без отлёжанных рук и прочих травм, но необходимость скорейшего освобождения Лобисхома от косящего под регента узурпатора становилась все более осознанной. Иными словами, этот вопрос встал самым серьезным образом…

Утром мы вертикализировались с изрядным скрипом и недосыпом, но не потому, что не спали, а потому что за предыдущие дни изрядно умотались. По мнению моей тушки выбираться из такой кровати ради того, чтобы невесть куда тащиться, было просто преступлением. Ликина придерживалась примерно такого же мнения, а ее нога, перекинутая через меня, явно выступала серьезным дополнительным соблазнительным аргументом. Как и то, что под этой самой ногой располагалось… Но, несмотря на все эти аспекты, пришлось выползать, подниматься, умываться, одеваться и топать завтракать. Ибо горничная не только все менее вежливо стучала в дверь, но и намекала, что нас уже заждались все, включая Его величество. Пришлось напоминать себе про вежливость королей и подниматься. Лика, для разнообразия, в этот раз лишь попыталась рефлекторно закогтить и подтянуть к себе начавшего отодвигаться и вставать меня, но спросонок промахнулась, что для нее крайне нехарактерно. Впрочем, лишившись персональной грелки она быстро и окончательно проснулась, так что ее вторая попытка охоты на выходе из ванной окончилась вполне удачно. Один минус — целоваться было некогда, так что пришлось быстро закругляться и еще быстрее отпустить ее на помывку.

Лика умудрилась сполоснуться и навести утренний марафет какими-то спецназовскими темпами, на выходе из ванной с неподражаемо ехидным видом сунув мне под нос завязки платья. Затянул, мне не жалко. Но чувствую я, что есть в этой истории с завязками какая-то тайна, про которую Лика категорически не желает мне говорить. Эх, если хочет быть загадочной — пусть будет. Неприятность эту мы переживем.

Его Величество поглядывал на нас не без доли ехидства, но с некоторым оттенком удивления и чего-то еще. Впрочем, времени на разбирательства с оттенками его эмоциональных реакций не было, так что все друг друг с другом раскланялись и приступили к трапезе.

Стол порадовал разносолами, все же повар у герцогов Тайганских превыше всех похвал. Пельмени опять были в ассортименте, но я ими, если честно, уже наелся. Пришлось сжевать несколько штук, а потом тихой сапой атаковать свиные ребрышки. Объеденье! Набор приправ тут другой, чуток недосаливают, меньше перца и больше пряных трав, но получается очень вкусно. К ним бы еще картошечки жареной, но с пасленовыми здесь все очень и очень грустно. Если они вообще есть в этом мире, то явно не на этом континенте. Так что мечтать не вредно.

Впрочем, и некогда. Мы проспали, так что сейчас сдерживаем начало движения войск, в порядках которых нам отведено строго определенное место. Так что максимально быстро все дожевываем, моем руки, запрыгиваем на двуколки и в путь. Хорошо, что эти коники умеют очень быстро бегать, с обычными опоздание было бы просто хамским, а с этими оно просто было. В целом терпимо.

Следующие несколько дней напоминали форменный день сурка — мы спали, ели, ехали, получали донесения от дозоров об отсутствии контакта с неприятелем, ели, ехали… Местные жители, узнав от головных дозоров о том, кто едет, толпами высыпали встречать колонну и очень радовалось возвращению своего короля, причем явно не напоказ, а реально. Для показухи можно было просто по ходу колонны чепчики в воздух побросать, а тут узревшие «воскресшего» монарха с сияющими физиономиями бежали радовать менее удачливых родственников и друзей. Так что с поддержкой населения у моего коллеги полнейший порядок. Это хорошо. А со знатью разберемся в Лобисхоме.

Наконец, за лесочком на горизонте показались шпили столичного города Лобисхлома, а противник так и не показался. Я, если честно, начал нервничать, ибо такое бывает, когда в ловушку лезешь. Впрочем, все сложилось довольно просто и неожиданно. Иногда очень полезно, когда твою армию возглавляет генерал-параноик. Дозоры, высланные Цвергом в разные стороны, как оказалось, охватывали не только дороги, но и вообще все возможные пути отхода. Включая все более-менее судоходные части протекающей по территории Лобисхомского королевства реки Драконьей.

Эта река, вопреки названию, не впадает в Драконье море, самое большое и глубокое известное пресноводное озеро этого Мира. Драконье море питается множеством разнокалиберных рек, речушек и ручейков, но не имеет известного поверхностного стока. Если этот сток и есть, то он точно не имеет выхода в Драконью реку, так как она сама и ее притоки в верхнем течении расположены заметно выше уровня озера. Ряд ученых считает, что имеется подземный сток в реку Плавню, которая покидает леса куда более полноводной, чем можно было бы ожидать, а некоторые утверждают, что может иметь место и спуск избытка воды непосредственно в Южное море. В любом случае, пока драконы агрессивно настроены к любым гостям, решить этот вопрос не представлялось возможным.

В давние времена по территории Лобисхомского королевства проходило два оживленных пути в Тайганское королевство — сухопутный через северные драконьи горы и через Драконье море, для чего существовал порт. В настоящее время оба эти пути давно заброшены. Без дороги пройти равнину, тянущуюся к северо-востоку от Лобисхома к предгорьям Драконьих гор практически невозможно — она заросла очень колючими и довольно ядовитыми кустами. В этом направлении можно пробраться или в обход, свернув с Новгородского тракта на восток в том месте, где тракт поворачивает на запад, и далее идти по редколесью и холмам на восток или подняться по реке Драконьей, которая позволяет на лодках, гребя или отталкиваясь шестами, добраться аж до небольшого горного озера Драконье яйцо, расположенного в южной части Северных Драконьих гор. Правда, зачем туда добираться — никто не знает, ибо ничего, кроме крайне недружелюбных драконов там нет и не предвидится. Генерал Цверг тоже не знал, но отряд послал. И это, как впоследствии выяснилось, всех нас спасло.

Отряд, направленный через предгорья, встал на берегу Драконьей речки в том месте, где уже изрядно сузившееся русло выныривало из непроходимого кустарника и