Парень в шагающем саркофаге - Влад Тепеш

которую потащит за собой «Луиджи» — меньший из двух боевых мехов. В тележке — два запасных аккумулятора, моток силового кабеля и место для дрона-разведчика, дрона-ретранслятора и — вершина моего технического гения — блок управления. Собственно, я этот блок управления не изобретал — просто ввел его в свою «цепь управления».

Общая схема похода довольно простая: «Луиджи» в режиме телеуправления идет к покинутой базе и тащит за собой все остальное добро на тележке, будучи подключенным кабелем к одной из батарей. Если связь ухудшается — автоматически взлетает дрон-ретранслятор и сопровождает меха. По приходу на место я подключаю «Луиджи» кабелем к блоку управления на тележке, блок управления соединяется со мной через дрона-ретранслятора, таким образом, я смогу зайти внутрь, в противном случае спуск под толщу скалы дистанционно был бы невозможен, сигналу не пробиться.

Этот самый ретранслятор мне пришлось собирать еще два дня, параллельно я собрал и установил телескопическую радиовышку. Конечно, достаточно сильный сигнал этой вышки может быть пойман, а сама вышка — обнаружена визуально, но этот риск меньше, чем риск потери одной из всего трех боевых единиц, которыми я располагаю. А главное — эта схема позволяет мне остаться на базе, а не лезть черту в зубы лично.

Ну а если меня обнаружат — ну, это не очень критично, потому что противник просто узнает местоположение неизвестной колонии. Если он уже знает положение всех колоний, кроме моей — тогда он поймет, что нашел русских. Но больше он ничего не поймет, потому что подойти на расстояние визуального наблюдения не выйдет: моя система наблюдения засечет его еще на подходе через лес, а затем поднимутся в атаку дроны-камикадзе.

И тут я вспомнил, что все-таки есть одно место, откуда можно хорошо рассмотреть мою базу: сверху. И если авиации пока ни у кого нет, то дроны могут быть и почти наверняка есть. Правда, в пределах полета дрона нет колоний, но наблюдателю, который хочет разведать мою базу, не обязательно переть через лес. Он может запустить дрона с расстояния и пролететь над лесом.

И второе место — это скалы надо мною. Если подойти к краю пешком — сверху я весь не совсем как на ладони, все-таки база закрыта маскировочной тканью парашютов — но будет сразу понятно, что на этой базе нет двухсот живых людей. А это уже чревато провалом.

Так что мне пришлось повременить с походом: еще два дня я обустраивал пункт видеонаблюдения на скале надо мною. Оттуда камеры с такой замечательной штукой, как «фотоконтраст» смогут засечь приближающийся дрон еще над лесом, после чего пойдет перехват дрона и поиск его оператора. Ну и подход по верху скал тоже просматривается.

А еще мне стоит сделать минные поля. Точно, мины! Мины на подходах к базе сделают малореальным наземный штурм с нахрапа, броском. Другой вопрос, что мин этих мне нужно просто дохрена, целый завод надо строить, не говоря уже про завод для производства взрывчатки. Короче говоря, это будет нескоро.

* * *

Наконец, я выступил в поход. Ну то есть как выступил, просто сижу на базе и через нейролинк дистанционно управляю «Луиджи», а точнее — просто выбираю маршрут, искин преспокойно топает вместо меня, а я знай себе по сторонам глазею.

Весь путь занял десять часов, и на это ушла целая батарея, так что пришлось сделать остановку и подключиться к второй. Встроенную батарею боевого меха сменить можно, но для этого нужен второй мех. Так что идея в том, чтобы сохранить заряд «Луиджи» полностью, расходую внешние блоки питания. В случае чего можно будет бросить все остальное и попытаться спасти меха, он тут единственное бесценное имущество.

На самом деле, все дни, пока я готовился к походу, меня грызли сомнения. Я могу просто забить болт на покинутую базу, она в восьмидесяти километрах. С другой стороны, Аврора явно готовит нам много сюрпризов, и среди них могут быть неприятные. Стоит ли рискнуть боевой единицей, которую невозможно заменить в ближайшие пятнадцать лет, чтобы получить информацию?

Я решил в итоге, что стоит. Неприятные сюрпризы нужно разведывать, чтобы избежать их самому и по возможности использовать: что неприятный сюрприз для других колоний, то приятный для меня.

Я прибыл на место, израсходовав еще примерно двадцать процентов второй батареи. Остается восемьдесят — этого хватит на две трети пути домой. Оставшуюся треть покроет примерно сорок процентов заряда «Луиджи», так что на разборки на месте у меня шестьдесят процентов батареи.

Дрон-ретранслятор развернут, его заряда мне хватит на двадцать минут. Достаточно. Связь в норме, можно начинать.

Первым в черноту проема пошел дрон-разведчик: пока он находится на одной прямой с проемом и мехом, сигнал препятствий не имеет. Влево или вправо уже не отойти без риска потерять связь, но у дрона есть возможность осмотреться по сторонам.

Первым я осмотрел «вестибюль». Искин пометил для меня некоторые распознанные объекты — ничего необычного, преимущественно инструменты и кое-какая утварь. Довольно типичное помещение, служащее для того, чтобы хранить инструменты для выходящих или входящих. В глубине — решетчатая стена, за ней виднеется «пирамида», но в ней ни одного ствола.

Затем дрон высветил на полу стреляные гильзы — некоторое их число, но не очень много. Сбоку лежит автомат — искин подсвечивает мне, что это копия «калаша». Вот оно как, тут уже кто-то в кого-то пострелял. Разворачиваю камеру — и вот тут уже мне как-то не очень хорошо стало.

Сбоку стоит типа будка с толстыми стеклами, может быть, даже пуленепробиваемыми, а внутри — массивный рубильник.

И вот на ручке этого рубильника я увидел нечто, что даже не сразу распознал.

Этим нечто оказалась иссохшая человеческая рука, оторванная или отхваченная чуть ниже локтя.

Ох ты ж ептваюжмать… Что за хрень тут разыгралась⁈

Дверь в решетчатой стене есть — но сбоку, дрон туда отклониться не может, нужно зайти внутрь мехом. Ну ладно.

— Искин, режим полной боевой готовности. Любой движущийся объект, опасность которого нельзя однозначно определить сразу, считать первостепенной угрозой и открывать огонь на поражение без предупреждения.

«Понял. Режим полной боеготовности подтвержден.»

Шагаю внутрь и останавливаюсь аккурат в дверях. Видно, что двери не очень мощные, сантиметров двадцать железобетона, укрепленного металлом снаружи и изнутри, но привод закрытия — довольно небольшой электродвигатель нескладного дизайна, то есть, сделано уже на месте. Маломощный, так что даже если он запитан и начнет закрывать дверь — она не сможет раздавить или повредить меха.

— Искин, если дверь придет в движение —