История специй. От сладкой ванили до острого перца - Карина Лаврова

ежедневного туалета, она хорошо убивает неприятные запахи, и лаванда заменяла, на тот момент, людям душистое мыло и дезодоранты.

Лаванда

После Римлян лаванду начали использовать арабы, от них уже она перешла на территорию Европы. Приблизительно в 600 году до нашей эры лаванда попала на территорию современной Франции, а далее в Англию и Испанию.

Первые упоминания в рукописях о лаванде были сделаны 2500 лет назад.

В Англии лаванда очень быстро становилась популярной и использовалась все шире. Примерно с середины XVI века там уже было выведено несколько новых сортов для выращивания.

Королева Елизавета Первая очень любила лаванду. Она отдала приказ своим садоводам выращивать ее круглый год, и чтобы букеты из лаванды всегда стояли в вазах. Лавандовым чаем королева спасалась от сильной мигрени, которой очень часто страдала. Она никогда не садилась за стол поесть, если на нем не стояла пиалочка с лавандовым вареньем. Королевскими пекарями даже был изобретён рецепт лавандового печенья, которое очень любила Елизавета.

Ещё одна из Английских королев Виктория и вовсе была фанатом лаванды, даже полы в её комнате мыли лавандовой водой, так же такой водой и мылась вся мебель в комнате. Королева Виктория ложилась спать только в постель, освежённую лавандой.

Французы выращивали баранов с особенным мясом, ягнят выпасали на лавандовом поле, мясо приобретало особенный вкус и запах. Данным методом пользуются и в наши дни, такое мясо очень ценится и довольно дорого стоит.

Лаванду в виде пряности хорошо сочетать с тимьяном, мятой, мелиссой, шалфеем. Также лаванду можно добавить в выпечку, мёд, сахар ароматический, соль душистую и в сбор для чая.

Вся наземная часть лаванды (стебли, листья и цветки) полезна, потому она может использоваться для различных целей (в быту, в ароматерапии, в народной медицине и т. д.). Так, цветы содержат:

✓ смолы (используются для ингаляций и полоскания верхних дыхательных путей);

✓ дубильные вещества (около 12 %, являются антиоксидантами, оказывающими общеукрепляющее и оздоровительное воздействие на организм);

✓ эфирное масло (оказывает ранозаживляющее, успокаивающее, противовоспалительное, бактерицидное действие).

Лаванда — вечнозелёное растение семейства Яснотковых. Лаванда представляет собой полукустарник высотой до 2 м и шириной около 50 см. Корень одревесневший, стержнем уходит вглубь земли. Зелёный верх ветвится, образуя форму шара. Листья опушённые продолговатой формы в длину до 6 см, цвет варьируется от зелёного до серо-зелёного. Цветёт все лето, начиная с конца мая. Цветки бывают разных цветов: белые, голубые, светло-розовые и лиловые. В плодах лаванды находятся четыре орешка.

Выращивание лаванды

Опытные садоводы рекомендуют высаживать лаванду рассадным способом. Данное растение в Россию было завезено, поэтому совсем не адаптировано к местным климатическим условиям, может погибнуть при пониженных температурах воздуха.

Семена лаванды рассаживают по одному на расстоянии в 1,5–2 см. Прикрывают сверху 2–3 мм почвы (желательно просеянной), не заглубляя глубоко. Сразу после посева контейнеры накрывают стеклом или плёнкой.

Для лаванды необходимо обеспечить два главных фактора: яркое освещение и сдержанную комнатную температуру в диапазоне от 15 до 21 градуса тепла.

Применение в кулинарии

Лаванду в средиземноморской кухне используют в качестве пряности, и добавляют её в овощные, мясные, рыбные блюда, соусы, супы и салаты. Она отлично сочетается и с другими пряностями: мятой, шалфеем, мелиссой, тимьяном.

Чаще всего лаванду применяют, как специю, для приготовления баранины.

Также в домашних условиях из неё можно сделать лавандовый сахар, который добавляют в выпечку или лимонад. Для этого нужно в ёмкость с сахаром поместить свежую цветущую веточку лаванды и плотно закрыть крышку на пару дней. За это время сахарный песок пропитается пряным ароматом и при добавлении в кондитерские изделия, он придаст им новый вкус.

В качестве пряности к блюдам используют листья и веточки лаванды. Как самостоятельную добавку лаванду добавляют к мясу, а также из неё заваривают чай. В зелёном виде её добавляют в салаты, супы, овощные блюда. Листьями можно обкладывать яблоки при вымачивании.

Молотой специей можно посыпать первые и вторые блюда. Соусам и маринадам эта пряность придаёт пикантности.

Из цветков можно делать варенье, повидло, желе, мусс. Её добавляют в конфеты и пастилу. Кондитеры засахаривают её цветки для украшения тортов и пирожных.

За счёт антисептических свойств растения, её зелёные листья часто добавляют в мочёные яблоки или квашеную капусту.

Также нередко эти травы применяются для копчения рыбы. С этой целью сухие ягоды можжевельника и высушенные цветки лаванды добавляют к тлеющим опилкам, чтобы придать дыму, за счёт которого коптится рыбка, новый аромат.

Интересно, что данное растение можно использовать и для дополнительной ароматизации уксуса, настаивая его на соцветиях лавандового кустарника. Также иногда эти цветки добавляют вместе с лепестками жасмина и роз в некоторые «цветочные» сорта чая.

Применение лаванды в медицине

Римляне изготавливали из неё препараты для лечения инфекций. В разгар эпидемии разжигали возле своего дома костры из веток лаванды, для того, чтобы болезнь не проникла в жилище. Римские воины брали её с собой в походы, таким образом она попала в Европу.

Используют лаванду для улучшения качества сна. В этом случае можно взять свежие либо засушенные цветки лаванды и положить возле кровати (поставить в вазочку) — сон станет более крепким и спокойным.

Также можно сделать небольшие подушечки, содержащие измельчённые лавандовые соцветия, листья, стебли, и разместить под либо рядом с подушкой — это отличное средство, если имеются серьёзные нарушения сна и часто возникают боли в голове.

Для снятия стресса. Обычно для этого используется свежая лаванда. Чтобы снять усталость, напряжение, тревожность, необходимо взять живые листья, цветки и разминать их до тех пор, пока не появится сок. Полученной жидкостью следует натереть виски. Это достаточно простая процедура, но она поможет быстро поднять настроение, успокоиться и избавиться от плохих мыслей.

Подобного эффекта можно ожидать, если сделать чай из засушенных частей лаванды либо принять тёплую ванну с отваром этого растения.

В народной медицине спиртовые растворы масла лаванды и цветки использовали при лечении мигрени, неврастении, ревматизма, сердечно-сосудистых заболеваний, при мочекаменной болезни и пиелонефрите, для лечебных ванн при воспалении суставов, как ранозаживляющее, при