Ведьма для лорд-канцлера - Дана Данберг

Как я поняла в процессе ругани на провинившихся магинь, ничего им за неудавшееся воровство не будет. Вот если что-то серьезное, типа попытки убийства, тогда да, возможны варианты вплоть до помещения в современную и комфортабельную камеру новой тюрьмы. А так — ну поругают, заставят в комнате пару дней посидеть, как маленьких, да и все.

Так что стараемся сдержать бьющееся набатом сердце и попытавшийся удрать куда-то в пятки желудок. Стоим и ждем, дыша через раз.

Мне повезло, что дежурный целитель решил проводить леди Денасио с помощниками распорядителя и провинившимися девушками. Как только вся процессия двинулась к выходу, я решительно нажала на ручку двери, отворив ее ровно настолько, чтобы просочиться, не задев артефакт, усики которого опоясывали весь контур входа.

Пришлось сжать в кулаке пышную юбку, чтобы не дай Луна случайно не зацепить токи силы. Прокравшись и аккуратно прикрыв за собой дверь, я тут же зажгла неяркий светлячок и приступила к поиску.

Полынь, необходимая для косметических рецептов, нашлась довольно быстро. А вот что касается яда...

Я прошлась вдоль полок с флакончиками и баночками. Если отбросить всякие дурманящие соединения, а они мне бесполезны просто в силу того, что работают не мгновенно и, если что, жизнь и здоровье защитить не смогу, есть только два варианта: Поганый гриб и Вех-ядовитый.

Подумав немного, я остановилась на последнем. Вех вызывает почти мгновенную потерю сознания. Не особо опасен для общего физического здоровья, но после пары капель будет трех-четырехчасовая отключка и еще с неделю тошнота и сильнейшая головная боль. То, что нужно.

Что же касается гриба, его лучше не брать. Во-первых, насколько я знаю из справочника, средство это подотчетное и применяется в случае тяжелых ранений, когда не справляется даже артефакт. Пропажу даже маленького кусочка заметят и перевернут весь замок. А во-вторых, его нельзя просто так взять. Перчаток у меня нет, плотной ткани, чтобы прикрыть лицо, тоже. Не говоря про то, что мои баночки из-под использованного мыла для его переноски совсем не подходят.

Можно было, конечно, попытаться найти что-то еще, но я ведь и не планировала делать убойное средство. Хотя могу, да.

Я аккуратно, стараясь не просыпать и не дотрагиваться, пересыпала щепотку перемолотого Веха в последнюю баночку. Хорошо, что я их начала про запас собирать с самого первого дня, а то мне бы некуда было сейчас все ингредиенты поместить, бумажные кульки-то не для всего подходят.

С трудом сдержав чих, видимо, несколько частичек все же попало в нос, я получше заткнула пробку и спрятала в карман. Теперь предстояло отсюда выйти, а это было гораздо сложнее, ведь я не вижу, чем занимается целитель.

Прислушалась. Чьи-то голоса звучали в отдалении, так что я мысленно воззвала к Луне, подобрала юбку и толкнула дверь. Целитель сидел в своем кресле и что-то усиленно читал, яростно перелистывая страницы. Кстати, этого из-за двери слышно не было.

Я выскользнула из кладовки, аккуратно прикрыла дверь и спряталась за кадкой с растением на случай, если целитель все же что-то заметил.

Выбравшись из лечебного крыла без особых проблем, правда, слегка поседев от нервов и напряжения, я вернулась на кухню. Заботливо отмерив, благо весы для порошков тут были, и высыпав необходимые ингредиенты в три разные кастрюльки, я поставила их на огонь.

Самый ответственный и самый сложный этап — не попасться при варке. Конечно, если сейчас на кухню кто-то войдет, то увидит лишь три стоящих на огне емкости с разноцветной жижей, но ведь начнутся поиски. И уверена, при внимательном рассмотрении меня вычислят. Я же не шпионка профессиональная, как в исторических романах, а всего лишь слабая ведьма.

Пока зелья доходили до нужной кондиции, я решила заняться ядом.

Вех не требовал температурной обработки, но и основой для настоя быть не мог. Была бы просто вода и листья с чуть неприятным резким вкусом. Максимум, что они бы вызвали, — пара неприятных часов в уборной. Поэтому как скрепляющий ингредиент я взяла уже готовую настойку мелиссы, добавила пару капель касторового масла, невесть что делающего на кухне. Кстати, странно. Очень.

Теперь осталось хорошо взболтать и оставить в темном, сыром и прохладном месте на два дня. Не самая быстрая настойка, но зато безотказная.

Первой до кондиции дошел эликсир для блестящих волос. В те несколько секунд, когда он уже почти, но еще не кипит, он меняет цвет на темно-синий, тогда-то его и нужно снять. Одна склянка наполнена.

А вот с кремом для лица и каплями для глаз пришлось повозиться. Но это того стоило!

Чтобы не оставлять следов, пришлось перемыть всю использованную посуду. Проверить расстановку баночек, убрать остаточные эманации магического вмешательства. Кажется, на это я убила чуть ли не столько же времени, сколько на само воровство.

С чувством выполненного долга я выскользнула из кухни. Кровь набатом стучала в ушах, сердце трепыхалось. «Пошел отходняк», — как говорила Мари после наших совместных забав.

Я это сделала! Теперь нужно было исполнить вторую часть плана, но это уже полегче.

Метнулась через холл к выходу в сад. На ночь он не закрывался, потому что многие чистокровные светлые любили гулять под Луной. Мне это было тоже приятно, но не более.

Выскочив на тропинку, я огляделась, прислушалась. Вроде бы никого. Но это еще ничего не значит. Слабая ведьма может и не уловить сильную, даже если та колдует, как показала наша первая встреча с Ларианой. Так что я решила прокрасться к одной из дальних уединенных скамеек.

Именно в клумбу около нее я и закопала пузырек с ядом. Он будет готов через пару дней, но в комнату я все же такую улику не потащу, пусть здесь лежит. Теперь еще одна задача — найти то самое растение, которое я буду выращивать на этом этапе конкурса.

В темноте я прошлась по ближайшим клумбам, но, кроме ночной душистой травы и обычных, ничем не примечательных роз, тут ничего не было.

Мне нужен красивый, желательно экзотический цветок, который мне хватит сил вырастить, то есть небольшой. Но и это не самая главная проблема. Он должен мне дать отросток или семечко, иначе выращивать будет нечего.

Вот что надо было днем присматривать, а не по лазаретам шляться! Я чуть было не стукнула себя по лбу. С другой стороны, что мне мешает присмотреть его утром и совершить еще один рейд завтра?

Я уже почти решила развернуться к выходу, когда в глубине парка услышала голоса.

Да, как и большинство девушек, я чрезвычайно любопытна, признаю. Большинство моих неприятностей связаны именно с этим недостатком — это тоже факт. Но поделать ничего с этим я не в силах.

На цыпочках подкралась по песчаной дорожке поближе к зарослям, за которыми и стояли девушки. Свита Амирано, не вся, конечно, но и сама Джульетта была тоже здесь.