500 великих катастроф - Николай Непомнящий

Юрий Гарнаев

Колошенко отправился к министру, который удовлетворил просьбу, и Гарнаев был включен в состав экипажа. 1 июня три вертолета взлетели с подмосковного аэродрома и взяли курс на Париж.

На Салоне аэронавтики и космоса в Ле-Бурже советской техникой интересовались не только специалисты и военно-воздушные атташе разных стран, но и те люди, которые занимались покупкой и перепродажей самолетов и вертолетов.

После демонстрационных полетов к вертолету Ми-6 подошел французский бизнесмен, прекрасно говоривший по-русски, и обратился к Юрию Гарнаеву. Он представился Альбертом Марковичем Гобэром и поинтересовался возможностью применения наших вертолетов для тушения пожаров в горной местности. Ведь, как и в России, лесные пожары на юге Франции являются национальным бедствием.

Гарнаев и Колошенко знали, что нигде в мире специально для тушения лесных пожаров вертолеты еще не применялись, но согласились продемонстрировать Ми-6 в такой работе. Гобэр был доволен. Потом салон завершился, вертолетчики возвратились в Москву и вскоре забыли о разговоре с Гобэром.

В начале 1966 г. «Авиаэкспорт» сообщил министру авиационной промышленности СССР, что французское правительство пригласило экипаж вертолета Ми-6 для тушения лесных пожаров. Было решено удовлетворить просьбу французов, и после всех необходимых согласований 6 марта вертолет Ми-6, взлетев с подмосковного аэродрома, взял курс на запад. На аэродроме Ле-Бурже экипаж встречал представитель «Авиаэкспорта» и Альберт Гобэр. Именно он, вместе со своим компаньоном Петелем, добился решения правительства Франции пригласить для тушения лесных пожаров этот экипаж. Все расходы по установке на вертолет противопожарного оборудования, эксплуатации и техническому обслуживанию, оплату расходов при тушении пожаров он взял на себя. Гобэр предполагал, что если работа вертолета будет успешной, то Франция купит десять Ми-6, а так как он представлял фирму-посредника, то его прибыль от сделки составит около 5 млн долларов.

Для координации действий с французскими пожарными в состав экипажа был включен радист-переводчик Мишель, общительный и веселый парень. Он рассказал, что уже принимал участие в тушении лесных пожаров на юге Франции, летал вместе с американскими экипажами на самолетах «Каталина», которые брали на борт 4 т воды и выливали ее в районе пожара. Но эффективность применения «каталин» была довольно низкой: очага пожара достигало всего 10–20 % воды. Тушение пожаров с помощью советского вертолета было во много раз более эффективным.

Работа пошла. Много раз вертолет и пилоты успешно выполняли задания пожарных, как вдруг…

Когда вертолет находился в Каннах, поступило распоряжение полностью залить бак водой и срочно вылететь в район Сан-Рафаэля. Но бак оказался прорезанным в нескольких местах. Порезы нанесли умышленно, специальным режущим инструментом – простым ножом прорезать прорезиненный брезент невозможно. Налицо была явная провокация с целью срыва выполнения задания и отказа от помощи советских летчиков.

Представители фирмы-изготовителя быстро заклеили порезы, бак наполнили водой, вертолет все-таки ушел на задание и выполнил его. Но происшествие обеспокоило всех. На всякий случай днем и ночью в вертолете стали дежурить механики и мотористы, внимательно следившие за всем происходящим и не пропускавшие внутрь посторонних.

После этого случая Мишель стал еще мрачнее и неразговорчивее. Устали и наши летчики, постоянно ожидая новой провокации. Первым напряжения не выдержал Мишель. Во время подготовки вертолета к очередному вылету он заговорил, обращаясь сразу ко всему экипажу: «Русские, вы должны знать: Франция – родина авиации. И она не простит вам вторжения в ее небо. Уходите отсюда, пока это не кончилось для вас плохо. Чем скорее вы уйдете, тем лучше для вас».

Сам того не желая, этим выступлением он признал себя виновным в повреждении бака для воды. Но, не подав виду, что вертолетчики все поняли, Гарнаев кратко ответил французу: «Мишель, мы не из трусливого десятка. Мы тушим пожары не у себя дома, а во Франции. И мы продолжим полеты, не считаясь с тем, что кому-то это не нравится».

После этого выяснения отношений было решено не взлетать, если на борту вертолета не окажется Мишеля. Ох, какое верное это было решение – оно позволило экипажу без происшествий закончить всю намеченную программу полетов и благополучно вернуться домой.

В 1967 г. Юрий Гарнаев в качестве командира экипажа Ми-6 вновь отправился во Францию. После успешных показательных полетов на салоне в Ле-Бурже Юрий улетел на юг Франции тушить лесные пожары. О его работе в Союзе получали краткую информацию, которая всегда радовала сообщениями об успехах. Вдруг как гром среди ясного неба: «6 августа 1967 г. при тушении большого лесного пожара в гористой местности на юге Франции, в условиях плохой видимости, отворачивая от высоковольтной линии, вертолет Ми-6 ударился о скалу и потерпел катастрофу. Погибли командир экипажа Юрий Гарнаев, второй пилот Юрий Петер, штурман Владимир Иванов, бортинженер Сергей Бугаенко, бортрадист Борис Столяров, инженеры Арнольд Чулков и Владимир Молчанов. И с ними два француза – Ж. Сандоз и В. Тенеф».

Это сообщение поразило коллег Гарнаева. Опытнейший летчик-испытатель, уже погасивший десять крупных пожаров, вдруг допустил ошибку в пилотировании, которая привела к катастрофе!.. Этого не могло быть!.. И как показало время, единственной его ошибкой было согласие лететь без Мишеля на борту вертолета.

Для выяснения причин катастрофы во Францию вылетели представители ОКБ Миля. Но им было заявлено, что по существующим законам только французская комиссия имеет право изучать, исследовать и делать выводы по всем происшествиям, имевшим место на территории Франции. И вот что удалось установить.

Вертолет Ми-6

В каждом полете Гарнаева сопровождал Мишель. Но в роковой день 6 августа Мишель заявил, что он должен заняться ремонтом наземной аппаратуры и не сможет участвовать в полетах. Гарнаев сказал, что не полетит без переводчика, тогда Мишель предложил вместо себя Тенефа, говорившего по-английски. Вместе с Тенефом Гарнаев вылетел к месту пожара. Вылив воду на горящий лес, Ми-6 полетел к Средиземному морю за очередной порцией.

Свидетели катастрофы утверждали, что в данном районе не было никаких высоковольтных линий и скал. Зато они рассказывали, что на трассе полета вертолета стоял автомобиль Мишеля. В их показаниях был и такой факт: когда вертолет пролетел над машиной Мишеля, в нем раздалось пять взрывов, он накренился и упал на землю. Над местом падения Ми-6 поднялись клубы дыма – горел вертолет и окружавший его лес. Американские летчики, работавшие на пожаре в другом месте, сразу же переключились на тушение нашего вертолета. Когда огонь был погашен, специалисты тщательно исследовали место катастрофы. Оказалось, что почти все, что могло взорваться при пожаре в вертолете, осталось целым: амортизационные стойки шасси и даже баллоны противопожарной системы. Мишель был арестован по подозрению в установке на вертолете радиоуправляемых взрывных устройств, которые сам же привел в действие. Но его деньги и адвокаты сделали свое дело: через шесть месяцев Мишель был отпущен за недоказанностью его вины…