Тень маски - Николай Метельский

А вот тут старик явно лишнего хватил. Учитывая, что именно Аматэру брали на себя ответственность за честность ритуала.

— Довольно смелое заявление, — хмыкнул я. — Интересно, кто думает так же? Отомо? Да нет, они точно не станут требовать треть земель. Кагуцугивару? Аналогично. Или, быть может, кто-то из кланов? Сильно сомневаюсь, что среди них найдутся те, кто откажется взять Шмиттов к себе. Получается, только вы подвергаете сомнению слово Аматэру.

— Прошу, — поднял руки Масару, — успокойся. Я не подвергал сомнению ваше слово.

— Но сказали именно это, — чуть наклонил я голову набок.

— Позволь пояснить, — улыбнулся он вновь. — Дело не в вашем слове, а в том, что именно вы были арбитрами. Именно Аматэру стояли над Шмиттами. Ваш род одним своим наличием сильно помог им. Тут уж ничего не поделаешь — вы слишком… заметны. Те же пилоты для ваших шагоходов. Я сильно сомневаюсь, что они рискнули бы ввязаться в подобную авантюру, если бы Шмитты не были слугами именно Аматэру. То есть если убрать из уравнения вас, то что бы эти немцы сумели сделать? Разве что отбиться от пары атак. А потом Кояма забрали бы все, что Шмитты успели захватить, — закончил он.

Гладко стелет. Но что неприятнее, все по делу. Да, мы помогали Шмиттам, но в этом, естественно, никогда не признаемся. Не пойман — не вор. Да и будучи пойманными, будем до последнего все отрицать. Но даже если бы мы не помогали им, Тайра прав, и те же Кояма отобрали бы у Шмиттов все. Ну или почти все.

— Довод логичный, но не для общественности, — заметил я. — Обвинять в жадности вас будут буквально все.

— Переживем, — отмахнулся он. — Пошумят и затихнут, а земли останутся с нами навсегда.

— Скорее горы, чем земли. Стоят ли они общественного порицания? — спросил я.

— Если есть время, деньги и желание, сровнять можно и горы, — ответил он.

— То есть вы для себя все твердо решили? — спросил я. — И кстати, вы хотите треть от завоеванного или полученного по итогам всех договоренностей?

— Конечно, второе, — изобразил он удивление. — Мы не собираемся забирать то, что обещано вам.

И то хлеб. Хотя жаль, что его позиция логична и непоколебима. Как по мне, он все же слишком преувеличивает значимость своего рода и недооценивает общественное мнение, но это его проблемы. Главное я узнал: меня никто грабить не собирается. Правда, все равно неприятно. Как ни крути, а я взял на себя ответственность за Шмиттов, мой род взял за них ответственность, а тут такая подстава для них. В то время как Аматэру ничего не могут для них сделать.

— Я так понимаю, изменить ваше решение я никак не смогу, — произнес я, блуждая взглядом по кабинету.

— Не представляю, что бы могло изменить наше решение, — развел он руками.

И тут мой взгляд остановился на огромной карте, висящей за спиной старика. В центре ее находились японские острова, а по краям часть китайской территории, российской, Филиппины и часть Малайзии, точнее, земли Охаяси и Нагасунэхико. Понятное дело, заметил я карту раньше, но именно сейчас мне пришла в голову мысль.

— Дайте мне минутку, — произнес я задумчиво.

— Конечно, я не тороплюсь, — ответил он.

Главный вопрос, а нужно ли мне это? Даже не так — буду ли я привлекать посторонних, и если да, то нужно ли привлекать Тайра? Подумав еще немного, пришел к выводу, что нет, не нужно. Если уж мне и потребуется помощь в плане, который еще даже не полностью сформировался, то найдутся и более приятные варианты.

— Вы ведь не отрицаете того, что вас будут хаять все кому не лень? — заговорил я наконец.

— Конечно, будут, — усмехнулся он. — Завистников хватает всегда и везде.

В данном случае на них накинутся не только завистники, все же Тайра реально не правы, но об этом я лучше промолчу.

— Я мог бы прикрыть вас, — поймал я его взгляд. — Род Аматэру мог бы прикрыть вас.

— И что вы за это попросите? — заинтересовался он.

— Герб для Шмиттов без вассалитета, — выдал я свое требование.

— Хм, — задумался он. — Нам они в принципе не нужны, но и… Нет, не получается. Таков закон — имперский аристократ должен одно поколение нести ответственность за своего вассала.

— Идея мне пришла только что, поэтому я не могу говорить за Шмиттов, но технически вы не против такого исхода?

— Нет, не против, — произнес он с любопытством. — Но я не понимаю, как ты хочешь это провернуть.

Да просто, благо Меёуми показал пример.

— Просто вы дадите выйти из рода всем, кроме одного человека, который перепишет все имущество и активы на новый род. Понятное дело, дадите это сделать без последствий, претензий и преследований.

— Довольно рискованно с моей стороны, — заметил он. — А если Шмитты что-нибудь учудят? Виноват опять же будет мой род. Неофициально, конечно, но будет.

Это он поторговаться хочет? Ему, блин, родовых земель мало?

— Тогда не рискуйте, — пожал я плечами. — Просто забудем об этом разговоре, и я пойду по своим делам.

— Мне нужно время, — покачал он головой. — Нельзя принять решение подобного вопроса за пару минут.

— Что ж, я вас не тороплю, — кивнул я. — Время еще есть. Буду ждать вашего ответа.

Осталось поговорить с Мартином. Увы, но сохранить их земли не удается, а раз так, надо выжать максимум из ситуации. Быть вассалом столь жадного рода банально опасно, неизвестно, что придет им в голову лет через пять-десять. Да и мне в мой будущий клан такой род не помешает. Главное — убедить Мартина не вступать в другие кланы и подождать. Хотя Мартин как раз и останется вассалом Тайра, так что… В общем, найду с кем обсудить данный вопрос, но сначала, конечно, с ним.

Но это все ерунда. Самые значимые дела были решены, осталась рутина. Естественно, в будущем появятся другие серьезные вопросы, но сейчас для меня самое важное — это прием. На нем и надо сосредоточиться.

До субботы, а значит, и до приема решились две важные вещи. Нет, так-то событий хватало, но именно эти два момента были самыми важными из стоящих на повестке. Во-первых, Тайра согласились с моим предложением по Шмиттам, а во-вторых, Атарашики с Кагуцутивару договорились на приеме объявить о нашей с Норико помолвке. Так что теперь на него запланированы сразу три важных объявления: помолвка, вступление в должность главы рода и мое патриаршество. Правда, о третьем никто не догадывается.

Для меня же главным было завершить эпопею с разделом земель. Хотя все равно чувствовал себя как-то странно. Вроде и понимал, что помолвка штука важная, даже где-то в душе шевелилось волнение, но сосредотачивался на другом. А в какой-то момент осознал, что, как какой-нибудь хрестоматийный мужик, бегу от мысли, что меня скоро женят. Заталкиваю ее в глубины сознания, стараясь не думать. Не так уж и не важна мне оказалась эта свадьба. Не хотел я терять свободу, несмотря на то, что в этом мире узы брака… менее ограничивающие мужчин. Но узы есть узы, и пусть здесь мужики в чем-то слабее скованы, зато в чем-то другом они повязаны даже сильнее, чем в моем прошлом мире. Например, как минимум в Японии муж с женами реально единое целое, и действия одной стороны сильно влияют на вторую. И мужчинам тут нет поблажек. Достижения жен — мои достижения, и наоборот. То же самое с провалами. Никто не скажет «ну это же баба, муж ни при чем». Или «бедняжка, во всем этот мужлан виноват». То есть по мелочи такое возможно — логика у людей все же присутствует, но именно что по мелочи. Тут муж даже как бы в минусе. Если он будет материться направо и налево, то именно он будет быдлом и бескультурьем, а вот если жена, то виноват уже муж. Условно, естественно. Как пример — Кагами. Все знают, что она та еще стерва, и в чем-то могут пожалеть Акено, но не более. Можно было бы, как обратный пример, упомянуть ее готовку и то, что Акено завидуют, но Кагами настолько хороша в ней и этим знаменита, что это уже выходит на общесемейный уровень и в плюс идет всей семье. Не Кагами хороша, а Кояма красавчики.