Может, все сначала? - Дженнифер Фэй

В душу Грейсона закралось дурное предчувствие.

Они почти у цели. Аннабель решительно настроилась на победу.

– Пошли, – позвала она Грейсона, выходя из машины.

Она не была уверена, что он пойдет с ней. Он беспокоился, и она не винила его, зная, через что ему уже пришлось однажды пройти. Но ей не впервой обходиться без телохранителя. Иногда просто невыносимо чувствовать его присутствие за спиной.

Она осмотрелась. Ее машина была единственной на стоянке. Все будет в порядке.

Она пошла по тропинке к мемориалу. В записке было указание искать мемориальную доску. Аннабель молилась про себя, чтобы это оказалось правильным местом. Она очень хотела, чтобы все поскорее закончилось и чтобы семья обрела покой.

– Аннабель, подожди.

Она увидела приближающегося Грейсона. Его лицо было хмурым, но его присутствие успокаивало.

– Ты ведь все равно сделаешь по-своему, да?

– Конечно.

– Тогда веди нас.

– Спасибо, – сказала она, не ожидая ответа. Но она была ему благодарна за то, что он перестал ей диктовать и перечить.

Они шли по тропинке, направляясь к небольшой площадке у скалы, смотрящей на море.

– В записке сказано о мемориальной доске. Ты видишь что-то похожее? – Аннабель внимательно осмотрела площадку. Но увидела лишь несколько столов и скамеек. Грейсон прошел вдоль стены.

– Вон там, – показал он на каменную стену в конце парка.

Аннабель бросилась к нему и увидела бронзовую табличку, прикрепленную к стене. Мемориальная доска была установлена в честь всех защитников родины в 1714 году.

– Думаешь, мы у цели? – нервно спросила она, переминаясь с ноги на ногу.

– Мы не узнаем, пока не посмотрим, – резонно заметил он.

Они начали вместе считать камни, не будучи точно уверены, откуда начать. Два первых камня не поддались. Аннабель снова охватили сомнения.

– Неужели я ошиблась? – Она почувствовала себя идиоткой, потому что привезла сюда Грейсона.

– Не сдавайся раньше времени, – подбодрил он. – Кажется, вот этот камень поддается.

Аннабель бросилась ему на помощь, но Грейсон уже вынул камень. Аннабель остолбенела. Неужели они сейчас получат ответ, или в тайнике очередная записка?

– Ну что ты стоишь? Ищи внутри.

Голос Грейсона вывел ее из ступора. Она шарила рукой в нише, содрогаясь от отвращения. Под руку попадались жучки, хлам и всякая гадость. Наконец в самом углу она нащупала сверток.

– Кажется, там какой-то пакет.

– Отлично. Можешь его вытащить?

Она легко вынула пакет. Стерев с него грязь и открыв, она обнаружила внутри флешку старого образца.

– Как думаешь, что на ней? – спросила Аннабель. Неужели это стоило жизни ее матери?

– Не знаю, но подозреваю, что-то очень важное, – ответил Грейсон.

– Действительно важное, – раздался мужской голос сзади них. – А сейчас медленно повернитесь.

Холодные щупальца страха сковали тело Аннабель. Обернувшись, она ахнула. В них целился из пистолета мажордом мистер Драго. Он очень давно служил во дворце. Король ему доверял. Седовласый старик дрожащей рукой держал пистолет. Аннабель не знала, дрожит ли его рука от нервного напряжения или от старости. Но он держал палец на спусковом крючке.

– Бросьте мне пакет, – потребовал он.

Грейсон беспрекословно подчинился.

– Теперь ключи от машины.

Аннабель кинула ему ключи.

– За что вы убили мою мать? – Слова вырвались у нее помимо воли.

Подняв пакет и ключи, он засунул их в карман.

– Вы не понимаете, никто не должен был пострадать, – с волнением произнес он.

Дрожь в руке усилилась. Пистолет ходил то влево, то вправо, а палец оставался на спусковом крючке.

– Ваша мать во все вмешивалась, прямо как вы. Я предупредил вас не ворошить прошлое, но вас это не остановило.

– Я… мне просто необходимо было узнать правду.

Аннабель не могла поверить, что смотрит в лицо убийцы матери.

– Почему она должна была умереть?

Старик вздохнул:

– Поскольку я намерен покинуть этот остров и никогда сюда не возвращаться, скажу вам все. Моя жена тяжело заболела. Ей была необходима операция в Штатах. Но у меня не было таких денег. Неожиданно я получил предложение о продаже информации секретного характера, касающейся обороны острова. Этих денег хватило бы на лечение жены. Ради нее я был готов на все.

Аннабель злилась на себя. Мало того, что уехала без охраны, так еще и Грейсона взяла с собой, подвергнув их обоих опасности.

Должен быть какой-то выход. Надо продолжить разговор и тем временем что-нибудь придумать.

– Так что же не сработало?

– Ваша мать каким-то образом узнала и пригрозила рассказать королю. Я не мог позволить ей все разрушить.

Все встало на свои места.

– Так это вы спорили с ней на главной площади Южного берега накануне ее убийства?

Он кивнул.

– Я пытался выяснить, что ей известно. Мне необходимо было знать, подозревает ли она меня. Она ничего мне не сказала. Но на следующий день мы встретились снова. Она сказала, что в ее руки попала предназначенная мне записка…

– Вас зовут Космо? – Аннабель знала, что все обращались к нему по фамилии. Он всегда был для нее мистер Драго.

– Да, – подтвердил он, опуская на мгновение пистолет, но тут же поднял его снова. – Ваша мать сказала, что отдаст записку королю. Тогда я вынул пистолет. Она хотела его отобрать. Мы начали бороться, а пистолет самопроизвольно выстрелил, угодив ей прямо в сердце. Ваша мама скончалась мгновенно.

Аннабель судорожно сглотнула.

– Что было дальше?

– Моя жена… она умерла раньше, чем я сумел собрать информацию для продажи.

– А что же на флешке?

– Инструкция о способе доставки информации и получении вознаграждения.

– Значит, вы не встречались с вербовщиком?

– Нет. Были только шифровки и пара телефонных разговоров.

– И они оставили вас в покое после смерти жены, несмотря на то что не получили информацию?

– Мне уже нечего было терять. Я сказал вербовщику, что признаюсь во всем королю, если они будут меня шантажировать.

– Интересно, как это у вас появилась совесть после гибели моей мамы, – процедила Аннабель, сжимая кулаки. – Как вы могли? Вы же знали, как мы ее любили и как она была нам нужна.