Конфедерация Метала - Вольден Потье

при чём. Точнее, мы тут не при чём, ясно? - хранитель прохода указал большим пальцем куда-то в сторону города.

- Гляди, эти стражи как всегда что-то подозревают. - Тёмногонь ткнул меня локтём в плечо и продолжил смотреть на стражника. - Никогда не верят в дурной нрав.

- Ага, будь ты на фронте, Брат, осознал бы неизбежность постоянных ссор, споров и драк между воителями...

- Точно, когда постоянно на волоске от смерти или инвалидности, становишься буйным и резким. - к нашему с Тёмногонем удивлению вставил Чернижка, перебив меня.

- А тебя я что-то со вчера не припоминаю... - задумчиво посмотрел на Чернижку страж.

Чернижка нахмурил брови:

- А должен был?

- Ну, это...

- Слу-у-ушай, так может мы зайдём пока в кабак, разведаем обстановку? Как там ваши спелые наливные красотки поживают? Напомним о вас, как бы подготовим к встрече, а? А то вы так придёте, а они с вечера вчерашнего всё позабыли, в суматохе да под градусом. А тут в памяти всё всплывёт, и встреча будет приятней и продуктивней.

Тёмногонь опять что-то придумал в своей бредовой больной голове. И не рассчитывал попытать удачу проникнуть в город без Дубобита и Хорава, но, к моему удивлению, стражник задумался.

- Рискованно, тем более при свете дня.

- Слушай, ну за вчера же ничего не произошло. Тем более никто не видит. А мы, если что, скажем, мол, торговцы. Рокер и два племенных — чем тебе не торгаши? Без сборной солянки из разных народов никто и не заметит трёх интеллигентных господ.

Слегка помешкав, стражник всё-таки открыл левую дверь ворот, притупив взглядом удивление молодого стражника. Мы снова вошли внутрь, хотя рассчитывали прогуляться по окраинам. Блики стального города начали нещадно нас слепить.

- Ну, «господа», рассказывайте, чего вы тут натворили? - подмигнул нам Чернижка - хитрец, пройдоха и нюхач.

При плавящем свете солнца и в трезвом состоянии город приобретал совершенно иные черты. Сумерки будто делали этот город мене чёрно-серым, или же, возможно, придавал ему своими тёмными оттенками больший шарм. Сейчас же перед нами предстал типичный серый, с нотками мрачности и брутальности, ничем не примечательный город. И будто бы от этого он становился интересным. Теперь стены не могли скрыть под сенями мрака свою облезлость и обшарпанность, которые, по правде сказать, больше веяли некой историчностью, некой уютной старостью, нежели унынием. Сама небольшая площадка у ворот и ведущие от неё дороги были заполнены жителями: девушки в корсетах с юбками из чёрной, серебристой или красной кожи, или же в тканевых полулёгких платьях коричнево-серых оттенков, кто в лёгких ботинках, кто на высоких шпильках из обсидиана или мягкой стали, с длинными объёмными волосами, и с не менее короткими шевелюрами мужчины в кожаных куртках и тканевых штанах — все расхаживали туда-сюда, кто по делам, а кто от безделья. Дети в меховых накидках играли и верещали: мальчики бегали друг за другом с тупыми каменными мечами и молотами, пытаясь забить друг друга, девочки ставили куклами спектакли, полные отношений, любви, трупов и оргий. Рядом с разбитой тележкой кругом стояла группка ребят, обменивающихся деревянно-золотыми фишками из Поп-Империи, с изображениями богов Организации Золотого Тельца и их злоключениями, мягкими карточками из Империи Рока с популярными инквизиторами-классиками и их наставлениями, и найденными костями нежити из Бессмертия. Самый дорогой продукт, судя по горячим спорам, был у принявшего надменную и высокомерную позу мальчика — высушенный и вычищенный череп вурдалака. Славная эпоха, одним словом.

Дабы не мешкать и случайно не встретить вчерашние кабачные лица, мы поторопились пройти чуть дальше, на Патлатую улицу, чтобы оттуда выйти на Соловой переулок и прогуляться по нему.

Наши надежды найти безлюдное и спокойное место не оправдались. Точнее, отчасти они оправдались, людей на переулке действительно было мало, но как раз именно здесь проходила группка официанток из кабака на Нижней Вурдагубской. Мы с Тёмногонью уставились в чёрно-каменную дорогу в надежде, что они нас не узнают, и для пущего образа занятых конфедератов начали обмениваться бурчанием под нос, периодически посматривая друг другу на ноги. Чернижка тем временем малость засмущался.

Однако это нас не спасло. За услышанным хихиканьем последовал звонкий голос беловолосой ядрёно-наливной официантки:

- Не делайте вид, что не заметили нас, у вас это плохо получается.

Мы с Тёмногонью чертыхнулись про себя, но делать было нечего. Мы с силой подняли голову и, состроив глупые и как бы удивлённые гримасы, посмотрели на них.

- О, привет! - Тёмногонь попытался максимально искренне улыбнуться. - Да мы просто вспоминали наши военные дела на неделю. Шли, так сказать, не видя дороги впереди. Сами понимаете — мы контужены от постоянного едкого запаха нечисти, а от него, я вам скажу, действительно мозги набекрень встают.

- Ну конечно-конечно. - ответила томная девушка из компании, с чёрными волосами, тонкой талией и худыми, но идеально ровными ногами. - Мой брат служил в Братском войске, и такой чепухи про запах ни разу не говорил.

- Так понятное дело, Братское войско в основном гуляет внутри границ. Наше же войско то и дело прогуливается на полях за ручку с кровопийцами и плотоедами. - Тёмногонь ткнул меня локтём в плечо и посмеялся, но затем резко затих, стиснул зубы и широко раскрытыми глазами стал следить за чем-то позади девушек.

- Вы посмотрите, строит из себя глупого мальчика, думая, что нас это как-то привлечёт. - беловолосая оглянулась на своих подруг, и удовлетворившись начавшимся хихиканьем всё же с интересом в глазах продолжила смотреть на Тёмногоня.

- А, мне показалось, что мимо нас пролетел сияющий желоб.

- Сияющий желоб? - отвлёкшись от пожирания моих глаз, повернулась на Тёмногоня миловидная девчушка с волнистыми русыми волосами и парочкой небольших татуировок на открытых руках и левом плече, а затем обернулась к другой официантке, полненькой весёлой даме с озорными, и оттого привлекающими, глазами.

- Сиящий желоб. - подтвердил Тёмногонь. Увидев непонимание в глазах девушек, он начал стараться показать свои наркотические безумства руками, рисуя то ли круг, то ли какую-то изогнутую спираль, то ли некую звездоподобную материю, поэтому я быстро решил сменить тему, иначе мой друг сейчас дойдёт до рассказов о наших эзотерических опытах, а то и вовсе позовёт подруг на запланированное вечернее путешествие, что только бы усугубило нашу анонимность.

- Куда вы вообще идёте сейчас? И кстати, что там насчёт наших вдовцов, про которых мы рассказывали вашим подружкам? Они о них