Спасение души - Али Стюббе

которое они разожгли, пытаясь превратить наши сердца в пепел.

Его мозолистая ладонь нежно обхватила мое лицо, наклоняя голову, чтобы коснуться своим лбом моего.

— В тот момент мое сердце умерло тысячью смертей. Видеть, как тебя засасывает под воду. Наблюдать, как на волосок от твоей головы пролетают стрелы.

Наше дыхание смешалось, когда мы выдохнули один и тот же воздух, а наши губы всего в дюйме друг от друга.

— Ты моя, Эмма.

У меня перехватило дыхание, когда его большой палец провел по изгибу моей скулы.

— И я защищаю то, что принадлежит мне.

Мое сердце бешено колотилось, но я хранила молчание. Он не отстранился, хотя казалось, что он вел войну внутри себя, когда грубо сглотнул.

Мучительно медленно он скользнул рукой по моей пояснице и притянул меня вплотную к себе. Теперь наши губы всего на волосок друг от друга. Гул связи внутри меня возбудил каждое нервное окончание в моем теле. Заставляя меня полностью осознавать каждую частичку себя, которая прикасалась к нему, и вместе с этим возвращая все, что он заставлял меня чувствовать в прошлом. Каждый удар моего сердца, мгновения разгоряченной кожи и то, как сжималось мое нутро для него.

— Ты должна знать…

Он прочистил горло, его пальцы сильнее впились в мою спину, в то время как те, что все еще обхватывали мое лицо, мягкие, как перышко. Головокружительный контраст, из-за которого я облизнула губы.

— Я недостаточно сильный мужчина, чтобы жить в мире, где я вижу тебя лишь мельком. Хранить только воспоминания о том, что мы разделили, наблюдая за тобой издалека. Мое сердце бьется слишком сильно для тебя, и только для тебя.

Он сделал паузу, чтобы сделать прерывистый вдох, прежде чем медленно выдохнуть.

Он отстранился, ровно настолько, чтобы заглянуть в мои потемневшие глаза.

— Я бы предпочел стать жертвой твоих теней и жить каждый день в самом мрачном аду, чем прожить хоть один день, когда ты будешь в его объятиях, и у меня не будет надежды прикоснуться к тебе снова. Попробовать тебя на вкус, — его веки слегка опустились, когда они переместились к моим губам, мышцы его челюсти сжались, как будто все, чего он хотел, — это поцеловать меня, как будто от этого зависела его жизнь. Прежде чем я успела полностью закончить эту мысль, его взгляд снова завладел моим. — Обнимать тебя. Любить тебя. Может, я и избранный в своей родословной, но ты, Эмма, та, кого я выбираю. Судьба соединила нас, но без тебя я все равно что пропал.

Мое сердце учащенно забилось, и я уверена, что с его исключительным слухом он слышал, что оно на грани того, чтобы вырваться прямо из моей груди. Я мельком заметила, как его глаза вспыхнули серебром, прежде чем он притянул мою голову к своей сильной груди, баюкая ее. Его сердце громко билось у моего уха, успокаивая меня изнутри.

Его голос звучал хрипло, когда он заговорил через несколько мгновений.

— Я пойду с тобой во тьму и уничтожу все хорошее, если ты этого пожелаешь.

Кажется, я перестала дышать, в горле образовался комок. Я подняла руку и крепко сжала его промокшую рубашку, наслаждаясь ее теплом на своей щеке.

— Дрейвен, — прошептала я.

Он откинул голову назад с широко раскрытыми глазами, пока они прыгали взад-вперед между моими. Я почувствовала, как его грудь поднималась и опускалась от быстрых, неглубоких вдохов. Его большой палец провел по моей нижней губе, и, клянусь, мне конец.

— Скажи это еще раз, — его голос хриплый, когда он выдавил слова.

Я нахмурила брови, не совсем понимая. В любом случае, я сделала то, что он попросил.

— Дрейвен, — сказала я мягко, с намеком на вопрос в моем тоне.

Легкая усмешка появилась на его лице, когда он резко выдохнул.

— Это первый раз, когда ты назвала меня по имени с тех пор, как тьма поглотила тебя.

Я попыталась напрячь свой мозг, чтобы вспомнить наше взаимодействие раньше, и, полагаю, он прав. Теперь, когда я откопала потерянную часть себя, которая была похоронена далеко, мои мысли снова принадлежали мне. Что только заставляло мое сердце раскалываться надвое от ощущения всей силы моей любви к нему — когда он станет моим следующим заданием.

Прежде чем я успела что-либо сказать, он положил руку мне на грудь. Мое сердце говорило за меня, когда оно сильно забилось от его прикосновения.

— Я чувствую тебя так сильно, — сказал он.

— Почему я сразу не признала в тебе свою пару?

Я не смогла удержаться от вопроса. Я знала, что суженные существуют, но никто не рассказывал мне, что происходило потом. Те краткие знания, которыми я располагала, почерпнуты только из книг, которые я раньше читала, и в основном это были причудливые истории, созданные чьим-то воображением.

— Я думаю, твое сердце всегда знало. Вот почему мы раньше не могли держаться подальше друг от друга. Даже после того, как ожерелье пропало, я верю, что темнота приглушила связь, но только до некоторой степени. Потому что даже когда ты поглощена, ты все равно таешь от моих прикосновений, твое тело откликается на мои слова, и ты чувствуешь, когда мы рядом, — его взгляд опустился на мои губы. — Нет ничего более сильного, чем супружеская связь.

Напряжение между нами стало всепоглощающим, когда мои глаза тоже быстро опустились к его губам. С каждым днем эта связь становилась все сильнее. Она зажигала и так сильно сближала нас, соединяя в одно целое. Повинуясь чистому инстинкту и потребности прикоснуться к нему, я положила ладонь ему на сердце. Гул наших сил кружился вокруг нас, заглушая бушующий наверху хаос. Заставляя чувствовать, что мы только вдвоем спрятаны в нашем собственном пузыре, в то время как все остальное исчезло.

— Я понимаю это, потому что… Я тоже очень сильно ощущаю тебя.

Его глаза снова встретились с моими с таким жаром, что это застало меня врасплох.

Внезапно его рот прижался к моему, крадя мой следующий вдох и сокращая пространство между нами с рычанием, вибрирующим под моей рукой из его груди. Жар прилил к моей сердцевине, когда частота сердечных сокращений увеличилась еще на одну ступень. Мои пальцы впились в его рубашку, в отчаянии цепляясь за то, чтобы притянуть его ближе, хотя я знала, что должна оттолкнуть его. Любой мог спуститься сюда в любой момент, и мы находились прямо в поле зрения лестницы. Но, учитывая царящий наверху хаос, их внимание сосредоточено на чем-то другом, а не на двух одиноких душах, которые нашли друг друга.

Словно почувствовав мои