Позор континента - Владимир Анатольевич Васильев

драгоценности в благотворительный фонд». Пробежал глазами пространную статью, в которой журналист как говорится «чуть не захлёбываясь слюной» восхищался девушкой, называя ту и светской львицей, и примером для подданных, и украшением трона.

Я пролистал явно специфическую газету о светской жизни дальше и наткнулся на короткую заметку, что молодой лорд Лакорн дюк де Лазань, известный в основном тем, что его отцу и ему самому император личным указом запретил пользоваться титулами принцев, утонул во время отдыха в компании студентов. Журналист прошёлся насчёт того, что «не умеешь пить, не пей», и уж тем более не лезь после этого в воду. Добавил, что тело не нашли, хотя особо и не искали. Да и вообще, у меня сложилось впечатление, что борзописец мог бы не утруждаться целой статьёй, а ограничиться фразой «туда ему и дорога».

В другой газете я тоже отыскал статейку про утонувшего принца, и в ней упомянули, что папаша несчастного, живущий в опале в дальнем поместье, услышав новость, только махнул рукой, проворчав, что лучше никакого сына, чем никчёмный поэтишка. Похоже, папаша этого тела — тот ещё козёл, и становится понятнее, почему император не пожелал его терпеть рядом с троном.

Затем я вернулся к другим газетам и наткнулся на ещё одно упоминание о принцессе Элиссе. Но эта статья была уже не такой приторной, если не сказать больше. Журналистка истекая ядом прошлась по скандалам и другим похождениям взбалмошной девицы. А особенно меня повеселили выделенные строчки в конце: «Выполняя решение суда, автор статьи прямо подтверждает, что у неё нет никаких доказательств, что героиня заметки имеет осуждаемые в обществе добрачные отношения с кем-либо».

Тут проснулся Лак, моими глазами увидел эти строчки и с усмешкой прокомментировал:

— Это очень известная журналистка. Она учится на пятом курсе в нашем университете, но это ей надо, как говорят «для души». Она прославилась скандальными статьями про мою троюродную сестру. Но зарвалась и стала писать уже совсем грязные сплетни. На неё подали в суд. Она просидела два месяца в тюрьме и заплатила большой штраф. И ещё её обязали делать такие отметки в её статьях о принцессе. И как ты понимаешь, любви к Элиссе ей это не прибавило.

Мне показалось, что парень как-то вздохнул на имени принцессы, поэтому спросил:

— А ты, получается, тоже попал под очарование Элиссы, как и добрая часть населения всего мира? Про всеобщую любовь писали в цветной газете.

— Эх… — вздохнул Лак. — Никому бы не стал говорить, но ты, Андрей, понимаешь меня и даже помог мне с Лайзой. Поэтому скажу… Я был ужасно влюблён в троюродную сестру. Но… Но она меня просто не замечала. А когда я постарался попадаться ей на глаза почаще, она высмеяла меня. А потом мой отец попал в немилость, от которой перепало и мне. В общем… эх…

— Ну и плюнь, — пожал плечами я. — Найдешь себе девушку.

— Я уже нашёл! — оживился парень, а затем настороженно спросил. — Или… или ты сам хочешь добиться внимания Лайзы?

— Сдурел? — чуть ли не возмутился я. — Я иномирянин. Присутствую здесь в виде духа. Зачем я буду пудрить мозги хорошей девчонке. А вот ты если хочешь…

— Хочу, но… — внезапно поменял настроение Лак. — Я же из императорской фамилии. Мне не позволят на ней жениться.

— А ты не спрашивай. Я смотрю, у вас нет особых строгостей.

— Для кого как… Меня могут даже лишить титула дюка.

— Тебе решать, — пожал плечами я. — Могу только сказать, что скоро ты станешь одним из сильнейших магов этого мира. Если стараться будешь, конечно. Как ты думаешь, какие титулы тебе будут наперегонки предлагать все короли?

— Утверждает титулы император, — возразил парень, но больше кажется из упрямства. — Хотя ты прав, сильный маг может не обращать на титулы внимания. Да и у императора нет такой власти, чтобы что-то запрещать королям, которые только формально ему подчинены.

Я кивнул, уже догадавшись, что империя здесь формирование очень рыхлое. Настолько, что окончательно не развалилась только потому, что именно Орден Белых Ангелов управляется строго из Вранны, столицы Кольцевой империи. Здесь находится администрация, которой строго подчинены все храмы. А вот совет магистров и загадочные мастерские, в которые отвозят артефакты, наполненные жизненной энергией, расположены довольно далеко, в уединённом городке в глубине континента.

Да и вообще, я здорово ошибся, с ходу предположив, что на Герстронне имеется материк типа древней Гондваны на Земле. Задав правильные вопросы Лаку, я с удивлением понял, что единственный континент этого мира куда скромнее. Формой он близок к кругу, диаметром всего около пяти тысяч километров. Причем удобные для жизни земли находятся на берегу океана, или на расстоянии от побережья максимум в пару сотен километров. Здесь же есть несколько горных цепей, а вот весь центр — это равнины или плоскогорья, причём очень засушливые.

Пока я размышлял, Лак тоже думал, результатом чего стало полное пафоса заявление:

— Но ты прав, Андрей! Настоящая любовь стоит всех титулов мира! — немного помолчал и добавил. — А ты же позволишь мне сходить сегодня на свидание с Лайзой. Я имею в виду… э-э-э… наедине.

— Договорились, — засмеялся я. — Вернёмся в пансионат, выдам тебе задания на ночь и вернусь в мой мир.

— Задания? — недоумённо протянул придурок. — Но у меня же могут быть другие планы на ночь…

— Чего? - рассмеялся я. — Мало утренней оплеухи? Если ты будешь действовать в стиле влажных мечтаний твоих недоумков-однокурсников, то именно по морде и получишь. И окончательно оттолкнёшь от себя хорошую девчонку. Да и вообще, чтобы ты там не напланировал, большую часть ночи ты будешь тренироваться. Мне это тело ещё некоторое время будет нужно, и я не хочу проиграть какой-нибудь бой из-за того, что ты дрищ.

— Бой? - насторожился парень. — Нам предстоят бои?

— Скорее всего. И не надейся только на заклинания. Магия может многое, но магия плюс умение дать в морду могут куда больше.

Но пока мы шли домой, Лак снова уснул, и я отключил его от органов чувств. И без ощущения соседа куда приятнее гулять, и отдохнуть ему надо, чтобы были силы тренировать моё временное тело.

Когда я только подошёл к двери пансионата, на меня выскочила Лайза и с виноватым видом затараторила:

— Прости, Лак! Я так виновата! Но