Звездная Кровь. Экзарх I - Алексей Рокотов

тыльной стороной ладони ударил меня по лицу. Звонкая пощёчина щелчком отозвалась у меня в ушах. Пошевелиться или заблокировать удар я не мог. Тело не слушалось.

— Слышал, — против моего желания вылетело из моего рта. Словно кто-то на секунду завладел моим телом и произнёс слово вместо меня.

Лицо Восходящего заострилось. Глаза полыхнули блеском Звёздной Крови.

— Щенок, — проскрежетал он.

Ментальный контроль над телом пропал, и я успел увернуться от ещё одной пощечины. Отпрыгнув назад, я активировал скрижаль и призвал красноглаза.

Руна-Существо тут же появился рядом со мной. Жители грасса, что с интересом наблюдали за скандалом, отшатнулись назад. Слишком хорошо они знали о несносном характере красноглазов. И пусть мой питомец и не отличался размерами, злости ему хватало на десятерых.

Серебряный Восходящий, имени которого я так и не знал, с усмешкой посмотрел на существо.

— Думаешь, он сможет меня остановить? — усмехнулся он, после чего слегка приподнял руку, сжал ладонь в кулак и резко дернул его в сторону.

Одновременно с этим красноглаз тоже поднялся в воздух, его кости затрещали. Из раскрытой пасти с острыми зубами потоком хлынула кровь. Восходящий отшвырнул моего зверя в сторону, но он развеялся раньше, чем упал на землю. Руна в моей скрижали треснула и посерела. Теперь для её починки мне потребуется обращаться к рунному мастеру, починить такое собственными силами не получится.

Восходящий подходил ко мне всё ближе. Я решил использовать руну Лозы.

Земля под ногами землянина начала бурлить. Несколько тонких стеблей вырвались на воздух и тут же обвили лодыжки Восходящего. Не прошло и секунды, как они с хлопком лопнули. Мощь противника оказалась столь огромной, что он даже не заметил пут на своих ногах.

— И что ты собираешься делать дальше, Нейт? — спросил он.

Глава 11

Восходящий Народа Земли медленно приближался. Его не остановили ни красноглаз, ни Лоза. Он расправился с моими рунами с той же лёгкостью, с какой я выпускал стрелу в мишень за десять шагов.

Я смотрел в его глаза. Несмотря на напускное спокойствие, я видел еле сдерживаемую ярость.

Мне хотелось поговорить, узнать, что случилось три цикла назад, но это было невозможно. Слишком сильны оказались эмоции землянина при виде меня.

— Так что, Нейт, что будешь делать? — спросил Восходящий.

Я не понимал, как мне поступить. На поясе висел нож, но убивать соплеменника я не собирался. Да и невозможно это на моём уровне. Серебро! При желании он один мог перебить всех Восходящих грасса. Что может сделать тот, кто лишь ступил на путь Восхождения?

— Нечего сказать? — рыкнул он и сорвался с места.

В следующую секунду меня отбросило назад сильным ударом в грудь. Не успел я упасть, как получил удар в затылок. Меня перевернуло в воздухе и вбило лицом в землю. Восходящий двигался слишком быстро! Я не успевал следить за его движениями.

Но хуже всего было то, что я не понимал, что именно он от меня хотел? Да, я подслушал его разговор с Сирилом, и он это понял. Но что теперь? То, что я услышал, останется со мной, если мне не выжгут память с помощью руны. Чего он добивался? Просто спускал злость?

Совсем скоро мне стало не до размышлений. Я лежал на животе и не мог пошевелиться, словно мне на спину давил горный хребет. Дышалось с трудом. Из этого положения я видел только жителей грасса и их лица. Многим нравилось зрелище. Но было и меньшинство, которое хмурилось и сжимало кулаки. Хотя возможно они таким способом выражали поддержку?

— Аксель, не нужно этого делать, — сказал Сирил, но в его голосе не слышалось уверенности.

— Это моё дело, — с угрозой в голосе сказал Восходящий. Он подошёл ко мне и резко опустил ступню на мою правую руку.

Послышался хруст костей, а меня пронзила столь сильная вспышка боли, что я забился на земле. Кто-то из жителей грасса кинул нож Акселю и крикнул:

— Заканчивай!

Аксель проигнорировал оружие и сломал мне вторую руку. Сил на то, чтобы орать или пытаться вырваться, не осталось. Из моего рта доносился лишь хриплый злой рокот.

— Не сдаешься? Это хорошо, — сказал Аксель.

— Отошёл от него! — послышался грозный голос Фолима, а за ним и голос Восходящего из его копья:

— Ты слышал!

Я не видел ни лидера копья, ни его подчинённого, но по лёгкому голубому отсвету на земле понял, что они активировали скрижали.

— И что вы мне сделаете? — с усмешкой спросил Аксель.

— Они правы, заканчивай, — сказал Сирил, получив неожиданную поддержку.

— Разве вы не воспитываете своих щенков? Так почему мне не позволено того же?

— То, что ты делаешь, это не воспитание, — голос Фолима слегка подрагивал от злости. — Это убийство.

Следом я услышал рёв урсуса. Фолим призвал свою Руну-Существо, а значит, ситуация выходила на совершенно другой уровень.

— Будешь драться ради него? — спросил Аксель. — Бронза против серебра?

— Если придётся. Он живёт с нами многие циклы и не заслужил подобного. Тебя я вижу впервые. Так что да, если придётся, я сделаю это. Как и другие. Или думаешь, ложь твоего экзо о том, что Нейт привел реанимантов в Долину, продержится долго? — Фолим заговорил громче, чтобы слышали все. — Я — Фолим, лидер копья, заявляю, что Нейт не имеет никакого отношения к нападению на Долину. Всё время он был со мной, и не мог этого сделать, пусть Наблюдатель будет мне свидетелем! А теперь, Народ Долины, думайте, стоит ли отдавать своего почти соплеменника на растерзание незнакомцу? Или теперь любой Восходящий может прийти к нам и убить кого-то из нас на глазах всего грасса?

По рядам жителей грасса прокатилась лёгкая волна. Клятва Наблюдателю — это серьёзно. Такими словами не разбрасываются, если не уверены в них на все сто процентов. Последствия слишком неприятны, чтобы идти на прямую ложь.

Фолим рисковал. Он не знал, что я делал те несколько древодней с момента моего наказания возле лагеря и до встречи с его копьём у озера. Но это лишь подтверждало то, что Восходящий на моей стороне и полностью мне доверял.

Не знаю, откуда у меня нашлись силы, но я сумел оттолкнуться от земли ногами и перекатиться в сторону. Руки прострелило болью. Это не остановило меня. Я сжал зубы и спустя миг уже стоял