Князь Демидов. Том V - Евгений Бергер

на сто лет. Как раз-таки именно из-за ужасов, которые творились на арене Колизея началось первое восстание волшебников.

— Первое? То есть, было и второе?

— На самом деле их было всего три. Третье, как ты понимаешь — заключительное, когда наш пантеон пал, а духи превратились в домашнюю прислугу. Сколько крови тогда пролилось… Сколько бед нам принесла эта эгоистичная эпоха…

— Выходит, волшебники свергли богов?

— Тогда их называли Верховными Жрецами — хранителями волшебных таинств и учениками. Я же говорила, что обучала того же самого Ромула магическим знакам. Классическим конструктам, без кучи различных поправок и ограничений. Это современный язык символов прошёл строгую цензуру! Раньше рисовали огромные круги с конструктами… Сложные заклинания, чтобы чётко сформировать функцию. А сейчас — тьфу! Вместо кругов — простейшие куцые конструкты. Старыми пентаграммами никто не пользуется. Мозгов не хватит, чтобы всё это выучить. Я вообще считаю, что современные маги… как бы это помягче сказать — кастрированы.

— Это ещё почему? — возмутился я.

— А сам-то как думаешь? — усмехнулась волчица, и взяла дорогой лосьон для тела, который нам позавчера принесла Алиса: — У тебя же возник вопрос, как заклинатели свергли богов. Видимо, у них была соответствующая сила! И я ещё молчу, что на стороне людей воевало приличное количество ЭПТ. Заряженные артефакты тоже сыграли немаловажную роль в этой войне. И скажу больше… Были артефакты, которые могли взаимодействовать с зарницей напрямую!

— Вот с этого момента подробнее. — я придвинулся ближе.

— А чего подробнее? Их всё равно уничтожили духи, поскольку не хотели конкуренции. Если бы тот материал существовал и по сей день… Думаешь, мы бы до сих пор оставались актуальными? Нет. Люди бы загнали нас в сапспатиум, где мы… тупо сожрали бы друг друга. Вот и всё.

— Ты уверена, что таких артефактов больше нет? Может быть… у тебя есть хоть какая-то информация, где нечто подобное в теории могло бы остаться?

— Нет. Говорю же! ЭПТ уничтожили всё.

— А как он назывался? Ну, материал, из которого изготавливались артефакты?

— Сангуиниум. Или, как его называл Громовержец — первородный камень. По легенде, именно из него состоит часть мирового центра. То есть — земного ядра. Но в истории он так же известен, как Философский камень. Идиоты-алхимики приписывали ему невероятные свойства, которые были даны богами… Хотя на самом деле всё это влияние зарницы. Без заряженных частиц, сангуиниум превратится в обычный красный булыжник. — пожав плечами, ответила волчица: — Спорить не буду. Возможно… в каких-нибудь тайных подземельях ещё осталась малость. Но я об этом не знаю. Все известные мне штольни опустели ещё до первого восстания волшебников. А Громовержец ликвидировал все найденные артефакты. Тогда вопрос стоял больше не о конкуренции, а о нашей безопасности… И как выяснилось — Всебог оказался прав.

— Погоди, так если люди одержали победу… То, кто уничтожил оставшееся оружие?

— Те, кто выжили. После войны все артефакты были признаны священными реликвиями, трогать которые имели право только Высшие Жрецы. Ну, так называли лучших учеников среди людей.

— Учеников ЭПТ?

— Богов, мой милый хозяин. Боги — куда сильнее обычных ЭПТ, но суть одна и та же.

— Типа, как сравнивать тигра и домашнего кота?

— Так меня ещё не оскорбляли… Сравнивать нас с животными… Да ты прямо, как Брунге! — усмехнулась волчица.

— Сейчас не про Брунге. Высшие Жрецы восстали против богов. Выходит, против своих учителей? Так?

— Верно.

— Но, если это боги научили Жрецов всему… Выходит, боги знали чуточку больше. И на их стороне было преимущество. Верно?

— Не совсем так. Заклинания, которые вы используете — это что-то вроде…

— Языка ЭВМ?

— Верно! — щёлкнув пальцами, ответила богиня: — Программы, состоящие из кучи различных кодов. Ну, если говорить простыми словами. И боги оказались настолько недальновидными, что слили людям нечто вроде основы. Будем называть это — ядро магического программирования.

— А из него можно было перелопачивать конструкты и формулы, как тебе захочется?

— Именно! Мы были искренни в своих заблуждениях… Думали, что людишки никогда не поймут нашего тайного языка.

— Никогда не недооценивай человека! — я поднял вверх указательный палец: — Это в первую очередь — машина для выживания. Биоробот, который будет биться до последнего!

— Да. В этом мы с людьми похожи. И те, и те — орудие убийства. Но мало того, что Жрецы расшифровали наши коды, так они ещё и смогли внести правки. Пантеон не был готов к такому сопротивлению. А когда пали Римские боги… восстания начались по всему земному шару. ЭПТ свергались на протяжении двух сотен лет. Все эти жуткие рисунки, которые чудом сохранились до наших дней… в различных пирамидах, стоянках и мертвых городах… последние реальные свидетельства событий тех времён. Но люди пока не особо в это верят. Скорее, приписывают всё к религиозным рычагам управления массами… В общем, как и всегда.

— А почему вы скрываете правду от людей?

— Не только от людей. Устинья и Рудольф, впрочем, как и все остальные современные ЭПТ — не знают о тех событиях. Им уже рассказывали родители о том, что мы всегда были в безобидном симбиозе с людьми.

— И зачем это? Не понимаю мотивации.

— Баланс. — строго ответила волчица: — Хрупкий баланс во взаимоотношениях между людьми и духами. Древняя война показала нам, что человек может сделать всё, что захочет. Он здесь хозяин и властелин! Но далеко не все духи поддерживают подобный жизненный уклад. Есть те, кто искренне верит, что он сможет подчинить себе людей… Поставить их на колени! Но подобных амбициозных личностей сдерживает факт того, что такое сотрудничество, как сейчас — было всегда. А значит есть то, чего стоит остерегаться… Но по сути, это правда. Нас могут загнать обратно в сапспатиум. Тебе бы хотелось попасть в сжатое подпространство и ждать, когда тебя сожрут? Лично мне, как и большинству древних — нет.

— Где-то ещё есть древние?

— Ну, да. Мало. По пальцам одной руки пересчитать можно. Но их точного местоположения я не знаю. Они предпочитают уединённый стиль жизни. — пожав плечами, ответила волчица.

— Так, а по поводу твоего Громовержца. Это вообще, кто?

— Ну… Типа — главный бог. Но от него всегда шла иная энергия. Кто он и откуда пришёл — на самом деле никто не знал. Вообще, по одной из легенд, Громовержец приплыл в этот мир на большой лодке вместе с Сапериос — матерью всех духов. И обосновавшись в этом мире, Громовержец и Сапериос наплодили детишек — других духов.

— Ты была влюблена в женатого мужчину… Как не стыдно? — усмехнулся я.

— Я была молодой дурой! — возмутилась Лина: — И