Спасение в любви - Робин Карр

— Дай ей самой решить, что ей нужно, — посоветовала ему Мел. — Не надо из-за нее путать все свои планы.

— Мои планы… — рассеянно повторил Джек.

— Это и твоя потеря, Джек. У вас очень дружная, тесно сплоченная семья — я это вижу. Это встряхнет вас всех. Не пытайся, пожалуйста, компенсировать свое огорчение за счет эмоций Бри, хорошо? Ей и так больно.

— Хорошо, — согласился тот. — Ладно.

Он сел на диван, поставил фотографию на колени. Его лицо потемнело.

— Я считал Бреда своим братом, — сказал он. — Я доверил ему свою сестру. Вряд ли я когда-нибудь пойму, как он мог вот так дезертировать. — Он схватил Мел за руку. — Понимаешь, она находится в таком кризисе, старается не плакать, но все равно просит передать Пейдж нужные номера телефонов. Просит передать Пейдж, что была обвинителем против тех, кто избивает жен, и знает все их уловки. Мел, обычно я понимаю, что и почему делают мужчины. Но поступки этих для меня лишены смысла.

Пейдж позвонила Бри и одному из рекомендованных адвокатов. Бри посоветовала ей приготовиться к разговору с мужем — вероятнее всего, он скоро войдет с ней в контакт. Будет спорить, возможно, угрожать и пытаться использовать ребенка в качестве рычага давления.

— Я знаю, — ответила ей Пейдж. Но заснуть ночью уже не смогла, хотя Джон заверил ее, что все двери крепко заперты и он не пропустит ни единого звука.

Она стала взвинченной и рассеянной; посетители уже привыкли к ее обычным улыбкам, и без них им чего-то недоставало. Пейдж постоянно выглядывала на улицу и осматривала местность. И напрягалась всякий раз, когда звонил телефон.

— Джон, ты ведь сказал бы мне, если бы он позвонил? — спросила она его однажды.

— Конечно. Но у него есть фамилия твоего адвоката — он ему должен звонить, а не тебе.

— Он не станет звонить моему адвокату, — сказал Пейдж.

Мел попыталась ободрить ее, отвлечь.

— За последние три дня ты хоть раз выходила на улицу? — спросила она у девушки.

Та наклонилась к ней:

— Я борюсь с желанием посадить Криса в машину и сбежать, скрыться.

— Не сомневаюсь, — сказала Мел. — Не бойся, с чуточкой удачи адвокаты быстро выиграют эту битву, и все успокоится.

— Это было бы настоящим чудом.

— Я хочу пойти к Конни и Джой и посмотреть с ними мыльную оперу. Они живут через улицу. Пошли со мной, хоть немного поулыбаешься.

— Я не знаю…

— Пейдж, ты три дня не видела белого света. Пойдем, это же близко. По дороге мы будем смотреть в оба.

* * *

Причер из предосторожности вышел на крыльцо бара и стал смотреть, как они переходят улицу. На главной улице городка все было тихо, как обычно. Но когда мыльная опера кончилась и девушки стали возвращаться, оказалось, что самый большой страх Пейдж уже поджидает ее на улице, прямо средь бела дня. У бара стоял спортивный внедорожник, на который облокотился какой-то мужчина. Мел сначала даже не обратила на него внимания. Она обсуждала привычку пожилых женщин комментировать сюжет по ходу мыльной оперы, как Пейдж вдруг остановилась.

— О боже, — выдохнула она и потянула Мел за рукав, останавливая ее прямо посередине улицы.

Он стоял между ними и баром, с ленцой скрестив ноги и сунув руки в карманы, и смотрел на них с удовлетворенной улыбкой.

— Нет, — прошептала Пейдж.

— Это он, да? — спросила Мел.

— Да. — Та от страха едва дышала.

Он оттолкнулся от машины и пошел к ним, медленно и спокойно. Мел тут же загородила собой Пейдж.

— Вас здесь не должно быть, — сказала она. — Есть запретительный судебный ордер.

Уэс, не останавливаясь, вытащил из заднего кармана большой, свернутый в несколько раз документ и заявил:

— А еще есть судебное требование для Пейдж: она обязана вернуть моего сына в Лос-Анджелес на слушание по вопросу опеки. Я здесь, чтобы забрать его. Пейдж, — добавил он, — с чего ты взяла, что тебе удастся этот фокус, а? Поехали домой!

— Джек! — закричала Мел, заслоняя от него Пейдж. — Господи Иисусе, Джек!

— Нет… — В голосе Пейдж уже слышались слезы.

Она медленно попятилась в направлении магазина, а Мел осталась стоять на месте. Мужчина приближался, но, несмотря на свою зловещую улыбку, он однозначно даже рядом не стоял с теми, кто сейчас находился в баре и был готов защищать Пейдж. Этот холеный тип в модных брюках со складками и лакированных штиблетах был совсем не таким, как мужчины Вирджин-Ривер. Как он мог иметь над кем-то такую власть, наносить такой колоссальный вред? Он же меньше Джека и тем более меньше Причера. Господи, да он не выше Рика! Неполные шесть футов роста, напомаженные, торчащие сосульками темные волосы. Городской симпатяга. Его ждет большой сюрприз.

Мел успела увидеть, что на крыльцо бара вышел Джек, когда Пейдж вдруг повернулась и побежала. Уэс Лэсситер оттолкнул Мел с дороги и побежал за ней. Мел потеряла равновесие и упала. В голове у нее промелькнуло: «Ох, Джек же это наверняка видел». Она услышала тяжелый топот мужа и только потом увидела, как он бежит к ним через улицу. Женщина обернулась через плечо и поняла, что его быстроты не хватило, чтобы спасти Пейдж. Лэсситер догнал ее, схватил за волосы и швырнул на землю. Словно во сне Мел смотрела, как он заносит ногу, пинает Пейдж и кричит: «Ты вообще думала, что делаешь, мать твою? Хотела меня бросить?»

Мел поймала на себе взгляд Джека, и он тут же ринулся к Пейдж на помощь.

Лэсситер снова занес ногу, чтобы пнуть Пейдж в живот, но Джек сзади зажал ему локтем шею, оторвал от земли и бросил подальше от его жертвы; тот приземлился в нескольких футах.

Когда Мел закричала, Причер, без сомнения, был на кухне. Он выбежал из бара вслед за Джеком, Рик наступал ему на пятки. Глянув на Пейдж, он увидел, что она пытается сесть, прижимая руку к лицу. Из носа у нее шла кровь — Уэс ткнул ее лицом в землю. Джек пытался помочь ей сесть, а Мел уже проползла на четвереньках разделявшее их расстояние, когда наконец появился Причер.

Он видел, что Пейдж помогают Джек и Мел, и поэтому направился прямо к Лэсситеру, который все еще сидел на земле. Причер нагнулся, схватил Уэса под мышки и поднял его как котенка. Они оказались лицом к лицу, хотя ноги Лэсситера болтались в воздухе. Уэс увидел пылающие от ярости глаза Причера, и в его собственных на мгновение мелькнул настоящий ужас.

— Я могу уложить тебя с одного удара, мерзавец! — рявкнул ему в лицо Причер.

— Джон! — закричала Пейдж. — Джон!

Причер ощутил на своем плече руку Джека.

— Прич, иди к Пейдж.

Тот оглянулся через плечо. Прижимая руку к носу, Пейдж в слезах сидела на земле, с подбородка у нее капала кровь. Причер без усилий держал Лэсситера на весу; ему хотелось бить мерзавца, пока тот не запросит пощады. Он снова перевел взгляд на потрясенное лицо Уэса и подумал: «Нельзя бить его на глазах у Пейдж. Она решит, что я такой же, как он». Причер разжал руки, и Уэс грохнулся на землю. Причер наклонился к нему и произнес: «Не советую вставать». Потом он выпрямился, развернулся и подошел к Пейдж.