Темный паладин - Василий Маханенко

Перед глазами вспыхнул фейерверк и я потерял сознание от нестерпимой боли.

— Откуда у тебя инфа по этому учителю? — сквозь тьму беспамятства до меня донесся похожий на рык голос. Прекрасно понимая, что время работает не на меня, я постарался открыть глаза, но попытка не увенчалась успехом. В мозгах звучал хор из сотен голосов, сопряженный с громогласным звучанием симфонического оркестра. Схватившись руками за голову, я со стоном покатился по земле, стараясь выбить из нее весь этот шум. Адекватно воспринимать действительность мне было сейчас тяжело.

— Может, тебя на перерождение отправить, чтобы не мучился? — рычащий голос был самой добротой, но именно эта фраза позволила мне переключиться с боли на восприятие действительности. Гул по прежнему присутствовал, но сейчас ушел на задний план, позволив мне совершить невероятную вещь — открыть глаза и осмотреться. Внимание сразу привлекли три вещи. Первое — сидящий в позе лотоса учитель, выполнивший миссию по обучению. Второе — смотрящая на меня огромная пантера, задумчиво склонившая голову. Третье — игровой интерфейс претерпел изменения. Причем третья вещь была настолько необычной, что пантера отошла на второй план.

В левом верхнем углу обзора появился счетчик вердиктов, под которым располагалась строка «Дело N „Отсутствует“» и полоса «Ознакомление с делом». Судя по тому, что сейчас на полосе было написано «0 %», эта штука показывает глубину моего «погружения» в ситуацию. На строке состояния появилась дополнительная пиктограмма, нажатие на которую выводило перед глазами список активных дел, на текущий момент отсутствующих. Но самое удивительное было не это — в верхней части обзора, по центру, расположилась необычная картинка — похожий на спидометр сияющий полукруг с футуристической стрелкой. В данный момент стрелка показывала строго наверх, не склоняясь ни к одному из двух вариантов — яркому свету справа, или кромешной тьме слева. Шаловливые ручки, хотя в данном случае — глазки, сразу же нажали на загадочный спидометр.

— Эй, паладин, але! Ты вообще здесь? — человеческим голосом прорычала пантера, оторвав меня от рассмотрения игрового интерфейса.

— Багира, — отчего-то с улыбкой протянул я, переведя взгляд на пантеру. — Мы с тобой одной крови, ты и…

— Придурок ты, а не существо одной крови, — оборвала пантера и, мне даже глаза пришлось протереть от неожиданности, превратилась в девушку.

— Повторяю вопрос — откуда у тебя информация об этом учителе?

В отличие от горлового рыка пантеры, в форме человека у девушки был удивительно чарующий голос. Странное лоскутное одеяние из зеленого материала можно было с натяжкой назвать платьем, если бы не кольчужные вкрапления и металлические пластины. Однако даже это невообразимое одеяние не могло скрыть миниатюрность девушки. На ногах бывшей пантеры располагались не элегантные зеленые сапожки, которые должны были бы подчеркивать элегантность форм, а два мощных ботинка, больше похожие на армейские берцы. Но самым поразительным было лицо — настолько правильного, очаровательного и притягательного лика я не встречал за всю свою жизнь. На первый взгляд девушка была человеком двадцати-двадцати двух лет. Два ярких голубых сапфира, почему-то сейчас отдающие арктическим холодом, следили за каждым моим движением, а длинные каштановые волосы были убраны в аккуратный хвостик, чтобы не мешались при движении. Головного убора у этого оборотня, или, как услужливо подсказала Книга знаний, друида, видно не было.

— Один из местных учителей поделился, — честно ответил я, понимая, что ссориться сейчас с пантерой мне не с руки.

— Что за учитель? — в холодных глазах мелькнул интерес.

— Насколько я понял, главный в Академии, — я решил набить себе цену. Если именно эта девушка отправила на перерождение двух разбойников, ей не составит труда прикончить и меня в том числе. Нужно ее заинтересовать. — Он связался со мной удаленно и дал координаты вот этого йога.

— Как к нему попасть? — продолжила допытываться друидка. Я посмотрел на уровень Энергии и печально вздохнул — осталось всего десять единиц. Через пару часов я отправлюсь на встречу с магами.

— Его нет в лесу, он в другом месте сидит. Если есть желание, можем вместе до него добраться.

— Пф! — пренебрежительно фыркнула друидка. — На кой ты мне нужен? Стражей отвлекать, пока я убегаю?

— Зачем ты от стражей убегаешь? — удивился я. — Разве ты не знаешь…

— Не знаешь что? — несмотря на невысокий рост, девушка буквально нависла надо мной, как только я замолчал, прикусив язык. С чего вдруг я буду делиться важной информацией? — Есть способ проходить мимо стражей?!

— Есть, конечно. Как бы я сюда добрался? Оружия-то у меня нет.

— Вижу… Что за способ? — я едва не подпрыгнул от радости, когда понял, что друидка не знает про путеводные балки. На этом можно сыграть!

— Нет, так не пойдет, предлагаю партнерство. Я делюсь информацией, ты помогаешь мне сбежать от магов.

— Никаких партнерств и соглашений, — насторожилась девушка. — От кого ты хочешь сбежать?

— От магов. Через час, максимум два, у меня Энергия упадет в ноль и я отправлюсь на перерождение. На всех трех точках возрождения меня ждут маги. Мне нужна помощь.

— Так это за тобой идет охота? — заинтересовалась друидка. — Что помешает мне тебя сдать?

— Информация, — я невозмутимо пожал плечами, хотя внутри все сжалось. — У магов ее нет, иначе они ринулись бы за мной в этот лес. Так как ты бегаешь не по земле, дополнительные знания о стражах тебе будут полезны.

— Откуда они у тебя?

— Я исследователь мира. Пришлось разобраться, что и как с местными монстрами. Они тебя уже доставали?

— Дважды, — скривилась девушка. — Еще раз сорок я сбегала. Они отчего-то просто прекращали охоту. О! Ты знаешь, почему?

— Да, — подтвердил я, вновь едва сдерживая радость. Несущаяся от стражей пантера умудрялась коснуться путеводной нити, отчего за ней прекращалась охота. Даже сейчас — девушка стояла на балке только одной ногой.

— Резюмируем — ты делишься информацией о том, как избежать стражей, взамен хочешь, чтобы я вытащила тебя с точки возрождения, куда отправишься через час, так как у тебя нет с собой еды. Верно?

— Как будто у тебя она есть, — пробурчал я, посмотрел на друидку и ошарашенно протянул: — Да ладно! Откуда?!

— Меня обучили пользоваться инвентарем до Академии, — с гордостью произнесла друидка. — Напрямую сюда нельзя пронести еду, только в инвентаре.

— Поделишься? — слишком быстро произнес я и тут же мысленно себя отругал. Нельзя показывать, насколько мне сейчас необходимо восстановить Энергию.

— Нет, так не пойдет, — передразнила меня девушка. — Как можно избежать стражей?