Дело о хитроумной ловушке - Эрл Стенли Гарднер

– Кому нужно было давать эти ложные инструкции? – спросиллейтенант Трэгг.

– Судить об этом будете вы, – сказал Мейсон. – А теперь,Конвэй, продолжайте. Расскажите, что произошло дальше.

Конвэй описал свою поездку в отель, где у него оказался ключот комнаты 729. Он рассказал, как вошел в номер, предварительно постучав вдверь, но ему никто не ответил, как у него возникло искушение действоватьдальше: повернуть ключ – и будь что будет.

Он подчеркнул, что надежда получить информацию, чрезвычайноценную для него, была очень соблазнительной. И он вошел, с поразительнымпростодушием воспользовавшись ключом. Конвэй со всеми подробностями описалприключение с молодой девушкой, которая была одета весьма условно. Затем онрассказал, какая паника охватила его, когда он осмотрел оружие, отобранное удевушки, которая целилась в него. После этого он и решил немедленнопосоветоваться с Перри Мейсоном.

– И что вам посоветовал Перри Мейсон? – спросил окружнойпрокурор.

Тут с вежливой улыбкой вмешался Мейсон:

– В этом месте, господа, рассказ моего клиентазаканчивается. Прибавлю лишь тот факт, что в своей машине он нашел бумагу,содержащую список акционеров, отказавших ему в доверии. Этот список, который ясейчас вам передам, содержит инициалы Конвэя, а также и мои инициалы на каждойстранице. Машина моего клиента припаркована внизу. Я докладывал об этомполиции, перед тем как мы пришли, и предложил им обыскать машину, если это ихинтересует. Больше мой клиент ничего не может прибавить без консультации сомной. И я настаиваю на этом. Вы, разумеется, должны понимать, что советадвоката клиенту не может быть приобщен к делу, и поэтому, надеюсь, большевопросов по этому поводу не будет.

Лицо Гамильтона Бергера медленно наливалось краской.

– Как гражданин, вы подчиняетесь закону, а потому, когда выпытаетесь скрыть оружие, которым воспользовался убийца…

– Убийца? – спросил Мейсон.

– Убийца! – заорал Гамильтон Бергер. – Это было оружиеубийцы!

– Но я же не знал этого! Я не знал, что произошло убийство.И Конвэй не знал, что произошло убийство. Он только знал, что завладел оружиемпод давлением обстоятельств, которые выглядят довольно подозрительно. Он нанялменя для расследования. И я расследовал.

– И в процессе расследования отправились в тот же номер инатолкнулись на труп, – сказал Бергер.

– Да, это так.

– А затем вы узнали, что револьвер был оружием убийцы!

– Конечно, нет! – сказал Мейсон. – Я понятия не имел, чтоэто было оружие убийцы. Я и сейчас этого не знаю.

– Черта с два вы не знаете! – заорал Бергер. – Любой человекс интеллектом двухлетнего ребенка понял бы это. Не настолько же вы тупы! Гдеэтот револьвер?

Конвэй достал револьвер из кармана и передал его ГамильтонуБергеру.

– Он заряжен.

Бергер осмотрел оружие и протянул его Александру Рэдфилду.

Эксперт по баллистике осмотрел оружие, открыл барабан,взглянул на использованную ячейку, взял шило, достал резачок из кармана иотметил в гнездах относительное положение, которое занимали в барабане пули.Затем он защелкнул барабан и сунул револьвер к себе в карман.

– А теперь, – сказал Гамильтон Бергер, – мне хочется знать,что произошло прошлой ночью. Я хочу знать, где этот человек был всю ночь.

– Что вам это даст? – спросил Мейсон.

– Это может дать многое. Он хотел смыться.

– Смыться? – произнес Мейсон.

– Да, черт возьми! – сказал Бергер. – Не думайте, чтополиция окончательно поглупела, Мейсон. Мы узнали о Конвэе всего несколькочасов назад, после того как был опознан труп. Мы обнаружили, что Конвэй поднималсяк вам в офис на лифте прошлым вечером, что он заходил в офис Пола Дрейка, чточерез час или чуть позже ваш достойный уважения секретарь Делла Стрит тожевоспользовалась лифтом. Как и Конвэй, она спустилась через несколько минутпосле Конвэя. Думаю, вывод достаточно очевиден: вы позвонили Делле Стрит ивелели ей вывести вашего клиента из игры.

– Но зачем мне это было надо? – спросил Мейсон.

– Ему вы не стали бы задавать этих вопросов.

– Но тогда зачем я привез его сюда сегодня утром?

– Потому что у вас появилось время состряпать эту историю!

– Простите, мистер окружной прокурор, – сказал Перри Мейсон,– но ваши подозрения не стыкуются с фактами. Не было никакого бегства. МистерКонвэй просто почувствовал, что мне было бы неудобно консультировать его ночьюв его квартире. Я проводил кое-какие расследования, пытаясь понять, где факты,а где домыслы. Поэтому я отправил мистера Конвэя в более удобное место, куда ямог бы приехать ночью, никого не побеспокоив и не привлекая излишнего интереса.Мистер Конвэй, к вашему сведению, был в мотеле «Глэйдел». Он останавливался вкоттедже номер 21, и вы сможете убедиться – я не сомневаюсь в этом, – он былзарегистрирован там под своим именем. Какой же это побег – отправиться в мотельна своей собственной машине и зарегистрироваться под своим собственным именем?

– Ну хорошо! – опять заорал Бергер. – Тогда почему вы всескрывали до девяти часов утра?

– Что именно?

– Револьвер. Тот, что сейчас у Рэдфилда. Оружие убийцы.

– Но я не знал, что это оружие убийцы, – сказал Мейсон. –Мне было известно, что вас не будет в офисе до девяти часов утра. Я и мистерКонвэй готовились прийти сюда в самый ранний утренний час. Мы прибыли к самомуоткрытию вашего офиса. Полагаю, расследование покажет, что сегодня вы здесь такнеобычно рано, потому что вам хотелось задать вопросы моему клиенту.

– Вы все ходите вокруг да около, – сказал Гамильтон Бергер.– Вы обязаны были отдать револьвер полиции еще этой ночью, и вы это знаете.

– Почему?

– Потому что это орудие убийства.

– О, я надеюсь, что нет, – сказал Мейсон. – Я, конечно,надеюсь… Нет, мистер окружной прокурор, это запутало бы дело.

– Вы имеете в виду, что у вас и тени сомнения не появилось,что это орудие убийства? – саркастически задал вопрос Бергер.

– Откуда я мог знать, что это оружие убийцы? – задал, в своюочередь, вопрос Мейсон. – Никто даже не сказал мне, как умерла эта молодаядевушка. Они велели мне убраться из комнаты. Полиция не передавала мнерезультатов своих расследований. Она что, была убита из револьвера?

– Ее убили из револьвера, и это орудие убийства, а тот, накого вы работаете, скрывался от полиции всю ночь.

Александр Рэдфилд кашлянул: