Коралловый поцелуй - Джейн Энн Кренц

Она избаловала его. И почему он вообще решил, что имеет какие-то особые права на Эми Слейтор? А ведь он никогда и не думал об этом, да и какая разница — в конце концов, он нисколько не сомневался, что она так и будет всегда принадлежать только ему. Не надо было разрешать ей выходить из дома в этой пестрой тонкой ночной рубашке, что она называет кофточкой. Слишком уж велик соблазн для разных проходимцев.

Джед снова услышал ее смех и, подойдя сзади, различил слова черноволосого парня:

— Говорят, что корабль, на котором мы приплыли, сегодня останется здесь, и капитан пригласил всех, кто пожелает, приятно провести время на борту. Бросайте своего друга! Я приглашаю вас составить мне компанию этим вечером. Роза утверждает, что здесь замечательный оркестр: они с Ханком не раз бывали на таких вечеринках.

— Да, это правда, — вежливо ответила Эми, — просто на Орлеане больше негде развлечься. А что касается моего вечера…

— Так он уже занят, — грубо перебил ее Джед. — И тебе незачем оставлять своего друга.

Он обнял Эми за талию, и она с удивлением взглянула на него:

— Где это ты запропастился? Неужто покупка батареек занимает столько времени?

Она все еще была возбуждена предыдущей занимательной беседой, и это не нравилось Джеду. Но похоже, она чувствовала его состояние и любой ценой старалась избежать, готовой вот-вот разразиться сцены. Впрочем, и он хотел уберечь Эми от выяснения отношений и, улыбнувшись, попытался разрядить ситуацию:

— Ладно, батарейки у меня в кармане, пойдем.

— Сейчас, — кивнула она, но все же несколько задержалась у стола, чтобы, согласно этикету, представить мужчин друг другу.

— Познакомьтесь, это Джед Глейз, — сказала она, вежливо улыбнувшись.

Улыбка тотчас слетела с губ Райнера — он изобразил на лице приветливую гримасу.

— Райнер, — представился он, с интересом изучая Джеда.

Джед заметил, что другой парень, сидевший за этим же столом и полностью поглощенный рыбной похлебкой, не склонен обращать внимание на происходящее вокруг, и решил не брать его в расчет. Этот человек не опасен для них с Эми, а вот на Райнера стоит обратить особое внимание.

— Пойдем, дорогая. — Джед легонько подтолкнул Эми к выходу.

Она не спорила, но попросила разрешения зайти на кухню, чтобы попрощаться с Розой. Как раз в этот момент Роза сама появилась в зале и широко заулыбалась, увидев Джеда.

— Я слышала, вы решили сегодня поплавать, — сказала она. — Джед, ты уж Позаботься о девочке.

— Конечно, позабочусь.

— Присмотри, чтобы с ней ничего не случилось. Желаю вам хорошо провести время. А я тем временем, наверное, успею погладить рубашку Ханку и почистить ему ботинки. И к вечеру он будет как огурчик. Он ведь умеет танцевать, когда захочет!

В дверях появился Ханк и, услышав последние слова, не преминул сердито заметить:

— Ха! Эта женщина хочет снарядить меня на танцы! А я не танцевал уже лет тридцать. Капитан лайнера приглашает нас каждую неделю, и мне, как мальчику, приходится разучивать фокстрот, — Как я тебя понимаю, — вмешался Джед. — Из меня танцор тоже неважный.

— Ну вот и хорошо, — улыбнулась Эми. — Значит, мы вместе с Розой будем сегодня учить вас танцевать. А пока мы плаваем, Ханк, займи нам места на корабле.

— Ладно-ладно, — согласилась Роза. — Он непременно так и сделает. Надеюсь, что и мои постояльцы, Райнер и Гафри, тоже придут.

Джед недовольно оглянулся на сидевших за столиком.

— Надеюсь, Райнер уже понял, — буркнул он, — что ему стоит поискать себе другую партнершу для танцев, а Эми предоставить ее старому другу.

— Джед! — укоризненно произнесла Эми, покачав головой.

Но Джед не обратил на это внимания. Роза же засмеялась и похлопала Эми по руке:

— Не волнуйся, девочка. Это прекрасно, что мужчины из-за тебя грызутся, так и должно быть. Вот только Райнер мне явно кого-то напоминает, — Может, ты его где-нибудь встречала? — спросила Эми.

— Нет, — покачала головой Роза. — Иначе бы я его помнила. У меня хорошая память на лица. Но все же есть в нем что-то знакомое… Не находишь, Ханк?

Тот стал внимательно вглядываться в лицо своего гостя, нахмурившись от напряжения.

— Нет, — наконец ответил он. — Это твои фантазии, Роза.

— Может быть, — кивнула она. — Ну ладно, вы, ребята, отдыхайте. Встретимся вечером.

Эми и Джед попрощались и направились к выходу.

— Разве можно так нервничать? — сказала Эми, когда они вышли на улицу. — Еще чуть-чуть, и ты бы взорвала. И явно хотел нагрубить.

— Но ведь я все же сдержался, ничего страшного не произошло, — возразил он.

— Но все же ты погорячился. Райнер разговаривал со мной вполне дружелюбно.

— Пожалуй.

— Пожалуй — это не ответ, — упрямилась она. — Ты согласен, что вел себя излишне дерзко?

— Излишне дерзко теперь ведешь себя ты, — отозвался он, открывая дверцу джипа. — И вообще, ты слишком шумишь сегодня.

— Это я-то шумлю? — возмутилась она. — Это еще что! Если так и дальше пойдет, я и совсем заору.

Ведь ты просто-напросто придираешься! С чего это ты так разошелся?

— Вероятно, — произнес он, вздохнув и усаживаясь рядом с ней в машину, — я немножко избаловался.

А через полтора часа Эми уже с любопытством наблюдала за длинной голубой рыбой, которая, лениво виляя хвостом, проплывала у самой водолазной маски. На этот раз все шло как по маслу. Дыхание спокойное, вода прозрачная и теплая, и ничто не тяготит душу. Сегодня Эми просто удовольствие получала от подводного плавания. Рядом с ней плыл Джед. Он старался держаться ровно, ничем не выдавая своего беспокойства за нее, притворяясь чрезвычайно заинтересованным подводными пейзажами. Через несколько минут они оказались на месте. Бомбардировщик лежал на старом коралловом рифе, что отделял маленькую неглубокую бухточку от залива. Вода вокруг была насквозь пронизана лучами теплого солнечного света, тускло поблескивала густая зелень морских водорослей, матовым сиянием отсвечивал мягкий донный песок, и пестрыми разноцветными боками светились проплывающие мимо юркие рыбы. Все было тихо и спокойно, и даже фонарики были совершенно не нужны в этом залитом светом мире. В самолете тоже не оказалось ни темных, мрачных коридоров, которые мерещились ей в ее тягостных: снах, ни нагромождений камней, угрожавших оползнями, ни мертвых тел, подкарауливающих за углом. А главное, рядом с ней был Джед. Он теперь знал все, и она была рада, что рассказала ему о своих ночных кошмарах и он с пониманием отнесся к ней. Правда, сны были еще ужаснее, чем произошедшее с ней на самом деле. Возможно, поэтому он и воспринял ее рассказ так спокойно. Впрочем, наверное, еще и потому, что сам уже давно привык в своих дальних и опасных командировках находить выход из самых жутких ситуаций. Вчера, поведав о себе, он лишь подтвердил ее прежние догадки, хотя и не посвятил в детали.