Пепел и Лунный свет - Редгрейн Лебовски

Патрулирование казалось удивительно спокойным – никаких следов Пожирателей. Должно быть, сегодня демоны облюбовали для охоты другую часть Шу.

Шагая по неровной брусчатке, Адель не сводила глаз с идущих впереди Фокса и Златы. Исайи рядом не было: он решил оценить обстановку в переулках, соседствующих с центральной улицей.

Взяв Фокса под руку, Злата рассказывала о своих приключениях по дороге в Лунное королевство. Она весь вечер была в центре внимания Адских Джентльменов, что, судя по довольному голосу, очень ей нравилось. Злата была обаятельной, неудивительно, что многие к ней тянулись.

– Разговоры тебя утомили? – произнес Исайя, поравнявшись с Адель. Он задал вопрос достаточно тихо, чтобы его услышала только она.

– Что? Нет. Нет. Просто я…

Ответить Адель помешал Фокс.

– Ну, что там? – спросил он, оглянувшись через плечо.

– Все чисто.

– Отлично. Нам патрулировать еще час, – сообщил Фокс, взглянув на циферблат наручных часов, а затем вернулся к разговору со Златой.

Исайя сунул руки в карманы пальто.

– Продолжай, пожалуйста, – его голос снова звучал тише.

– Злата очень… яркая, – осторожно ответила Адель. Правильнее было бы назвать ее «шумной», «живой» и «настоящей», но она рассудила, что не стоит углубляться в тему.

– И?

– Я совсем на нее непохожа.

– А должна быть?

Адель вздохнула.

– Я просто хочу сказать, что…

– Легко быть яркой, как ты выразилась, когда от тебя не зависит судьба всего человечества, – произнес Исайя. Он, похоже, уже все понял. Адель вздохнула с облегчением, так как упорно не могла облечь чувства в слова. – Злата не Инкарнат, она не сражалась с Малахией или Лукой, от нее не зависят тысячи людей.

– Спасибо.

– Совершенно не за что.

– Кью рассказал, что она – твоя девушка.

– Была ею, – поправил Исайя. – До того как Злата оказалась в Новом Шу, мы не виделись больше двух лет.

Адель понимающе кивнула, но дальше расспрашивать не стала. Это их история, а задавать вопросы чисто из праздного любопытства было бы бестактно.

– На рассвете Авери с сестрами перенесут нас в замок. – Она решила сменить тему. – Там мы встретимся с остальными чародейками.

– Хорошо. Твоя ложь о четвертом блокноте должна выглядеть убедительно.

– Именно поэтому со мной идешь ты.

Обсуждение планов неожиданно прервал Фокс.

– Стойте… – он настороженно замер. – Там что-то происходит.

Из узкого темного прохода между домами, ведущего на параллельную улицу, слышался шум; там явно кто-то дрался. Раздался вскрик, затем замысловатая ругань и чей-то издевательский смешок.

– Не похоже на Пожирателей, – сказала Адель, и первой сорвалась с места.

Проулок, к счастью, оказался небольшим. Остановившись под фонарем, Адель огляделась и сквозь рассеянный туман увидела пять темных силуэтов. Они обступили кого-то и по очереди били – сильно, безжалостно, точно. Окруженный чудом держался на ногах и метался из стороны в сторону, пытаясь если не отбиться, то хотя бы увернуться от очередного удара.

– Эй! – Адель уже бежала к ним. – Эй, вы!

Незнакомцы бросились прочь. Их жертва пошатнулась и ничком рухнула на мостовую. Больше парень не двигался. Широкие плечи, светлые волосы, черное пальто с высоким воротником… Адель рухнула рядом на колени и протянула дрожащую руку, но вовремя вспомнила, что ей нельзя прикасаться к смертным. К счастью, подоспел Фокс. Осторожно перекатив беднягу на спину, он в ужасе отпрянул и выругался.

Рафаэль. Это был Рафаэль.

– Раф, ты меня слышишь? – спросил Фокс, быстро совладав с собой.

Злата взвизгнула и зажала рот рукой.

– Рафаэль! – позвал Исайя, склонившись над товарищем.

Тот слабо зашевелился. У него явно был сломан нос. Разбитая губа опухла и кровоточила, на скуле и под глазом расцвели темные синяки.

– Мне нужно осмотреть его. – Фокс снял пальто и подложил Рафу под голову. – Исайя! Быстро в Клуб! Приведи подмогу, его нужно отнести в лазарет! И захвати мой саквояж с инструментами. Злата, ты останься, возможно, мне понадобится помощь. Адель…

– Я догоню их. – Она поднялась.

– Будь осторожна. – Фокс ни секунды не колебался.

Бежать было легко – клокочущая ярость гнала вперед и придавала сил. Адель неслась сквозь Тишину, изредка озираясь, чтобы сориентироваться. Знакомые вывески магазинов подсказывали, что это Лунная улица, а она оканчивается тупиком. Впереди только одно ответвление – в сторону квартала Адских Джентльменов.

Адель начало казаться, что она бежит уже вечность. Но вот тусклый свет фонарей вырвал из мглы пять силуэтов – все высокие, крепкие, широкоплечие, в приметных пальто и широкополых шляпах. Если прежде у Адель были сомнения, то теперь они развеялись. Парни, напавшие на Рафа, были представителями Клуба. Пятеро на одного. Жестоко, легко и невероятно трусливо. Процедив сквозь зубы пару ругательств, Адель притормозила, перешла на быстрый шаг, а услышав шум за спиной, и вовсе остановилась. К ней неслась Злата.

– Какого… Что ты здесь делаешь?

– Фокс меня отпустил, – выдохнула та. – Эти сволочи… Они должны заплатить… Я помогу… Какой план?

Отправлять Злату обратно не стоило: вдруг наткнется на Пожирателей? Скорее всего, Фокс даже не понял, что она ушла, полностью сосредоточившись на состоянии Рафаэля. Он бы никогда не отпустил Злату одну бродить в Тишине. Что же делать? Велеть оставаться здесь и ждать Исайю тоже было плохой идеей.

– Не отставай, – бросила Адель и снова сорвалась с места.

Догнать злополучную пятерку оказалось несложно: не заметив погони, парни расслабились. Приказав Злате остановиться, Адель опустилась на колено и коснулась рукой брусчатки. Толстый слой льда с тихим потрескиванием, похожим на шепот, мигом сковал дорогу. Джентльмены впереди заскользили, двое упали и разразились руганью.

– Твою мать…

– Что происходит?

– Откуда здесь лед?

Их лиц Адель не видела, но голоса показались знакомыми. Команда Дориана Жермани.

– Надеюсь, я вам не помешала? – Она приближалась к ним размеренным шагом, словно путь не был покрыт ледяной коркой. Злата неуверенно скользила позади.

– Это же… Это же она! – заорал один из Джентльменов, тыча пальцем в Адель. – Валим отсюда!

– А вы не больно-то сообразительные, – отозвалась Злата.

– Используй «Серебряную лисицу»! – закричал другой парень. – Альберт, черт тебя побери, используй «лисицу»!

Тот молниеносно извлек из кармана какой-то механизм, отозвавшийся при нажатии громким щелчком. Размахнувшись, он запустил его в девушек и, закрыв ладонями уши, отвернулся. Адель среагировала быстро: частицы влаги, витающие в воздухе, сложились в прочный ледяной купол, и неизвестное оружие, описав широкую дугу, врезалось в него, а затем с грохотом взорвалось, не причинив никому вреда. Под ногами засверкали острые осколки стекла.