Сияющая цитадель - Дэвид Эддингс

— Я дал понять нашему голубому другу и его жильцам, чтоэта туча меня раздражает. Затем я намекнул, что, когда я раздражен, ястановлюсь просто невыносимым.

— Должно быть, они тебе поверили. Флейта взирала наСпархока с нескрываемым потрясением.

— Ты нарушил все правила! — гневно воскликнулаона.

— Порой я именно так и поступаю. Бывают случаи, когдаполезнее махнуть рукой на формальности.

— Ты не должен был так поступать.

— Но ведь у меня все получилось, верно?

— Это вопрос стиля, Спархок. Формально я здесь главнаяи уж не знаю, что теперь будут думать обо мне Беллиом и Тролли-Боги.

Спархок рассмеялся и бережно вернул Беллиом в шкатулку.

— Славная работа, — сказал он камню. В концеконцов, им предстоит действовать вместе, а небольшая похвала еще никогда небывала лишней. Затем он плотно закрыл крышку. — Пора немного поразмышлять,господа, — сказал он. — Какие выводы мы можем сделать из этогоявления?

— Во-первых, они уже знают, где мы, — сказалТелэн.

— Наверное, все дело в кольцах, — заметилаСефрения. — Именно так все обстояло раньше. Облако — и тень — преследовалиСпархока и Элану прежде всего потому, что у них были кольца.

— Беллиом укрыт в шкатулке, — сказалСпархок, — а с ним и Тролли-Боги.

— А они все еще в камне? — спросил Улаф.

— О да, — кивнул Спархок. — Я почувствовалих, когда вынимал Беллиом. — Он взглянул на Афраэль, тщательно подбираяслова для следующего вопроса. Кое-чему все-таки лучше было оставаться скрытымото всех. — Я слыхал, что бог способен находиться одновременно внескольких местах, — осторожно начал он.

— Верно, — ответила она.

— Это касается и Троллей-Богов? Флейта помолчала,размышляя.

— Не знаю, — наконец нехотя призналась она. —Быть сразу в нескольких местах — это очень сложно, а Тролли-Боги по природесвоей ограниченны.

— Эта шкатулка сдерживает их точно так же, каккольчужный мешочек тогда, в Земохе?

Она покачала головой.

— Нет, не так. Когда они окружены золотом, они незнают, где находятся.

— Какое же это имеет значение?

— Чтобы перенестись куда-то, нужно знать, гденаходишься сейчас.

— Пожалуй, я поверю тебе на слово. — Спархокнахмурился. — Похоже, мы опять промахнулись, — с кислым видомпризнался он.

— Как так? — спросил Бевьер.

— У нас нет ни одного достоверного доказательства, чтоТролли-Боги в союзе с нашим врагом. Если они заперты в этой шкатулке вместе сБеллиомом и не могут выбраться наружу, значит, они никак не могли заключитьэтот союз.

— Но в Атанских горах мы видели именно Гхворга, —возразил Улаф. — Стало быть, по крайней мере он вырвался на свободу.

— Ты уверен, Улаф? Эти крестьяне у костра тоже, знаешьли, были уверены, что верзила в старинных доспехах — это Инсетес.

— Все факты указывают на это, Спархок. То, что мывидели сейчас, было точно таким же, как в прошлый раз, а ведь тогда это былиименно Тролли-Боги, разве нет?

— Теперь я и в этом больше не уверен.

— Ну, у кого-то же хватило власти над троллями, чтобызаставить их перебраться из Талесии на северное побережье Атана?

— А собственно говоря, насколько хитрым нужно быть,чтобы перехитрить троллей? Я не имею в виду, что это был такой же грубый фокус,каким Ребал морочил головы крестьянам, но… — Спархок не закончил фразу.

— Это должен быть весьма сложный трюк, дорогой, —пробормотала Сефрения.

— Но ведь все-таки возможный, матушка? Я немедленно откажусьот этой мысли, если ты просто скажешь мне, что такое невозможно.

— Не спеши отвергать эту мысль, — ответила она, ина ее лице отразилось беспокойство.

— Афраэль, — сказал Спархок, — эта золотаяшкатулка помешает нашему приятелю отыскать Беллиом? Она кивнула.

— Золото скрывает его. Он не может ни услышать, нипочуять Беллиом, а потому не в силах выследить его по звуку либо ощущению.

— А если я положу в шкатулку кольцо Эланы? Шкатулкаскроет и его?

— Да, но твое кольцо все равно остается снаружи, и его можноучуять.

— Всему свое время. — Он коснулся кольцом крышкишкатулки и велел: — Откройся.

Что-то щелкнуло, и крышка слегка приподнялась.

Спархок снял с пальца кольцо Эланы и положил в шкатулку.

— Присмотри за ним, — сказал он Беллиому.

— Пожалуйста, Спархок, — страдальчески проговорилВэнион, — больше так не делай.

— Не делать чего?

— Не разговаривай с камнем. Начинает казаться, что онживой.

— Извини, Вэнион. Мне намного проще думать о нем именнотак. Беллиом определенно обладает личностью. — Он закрыл крышку и вновьуслышал щелчок.

— Э-э… Флейта, — осторожно окликнул Халэд.

— Что?

— Беллиом скрывает именно шкатулка? Или то, что онасделана из золота?

— Все дело в золоте, Халэд. В нем есть нечто,приглушающее Беллиом.

— И то же относится к кольцу королевы Эланы? Онакивнула.

— Я ничего не слышу и не чувствую. — Флейтапротянула ладонь к шкатулке в руках Спархока. — Ничего, — подтвердилаона. — Зато я чувствую его кольцо.

— Пусть наденет золотую перчатку, — пожал плечамиКелтэн.

— Сколько денег ты прихватил с собой в дорогу, сэрКелтэн? — осведомился Халэд. — Золото, знаешь ли, стоитдорого. — Он прищурился, разглядывая кольцо Спархока. — И вовсенезачем покрывать всю руку, — сказал он наконец, — достаточноприкрыть кольцо.

— Но мне нужно будет при случае быстро достать его,Халэд, — предупредил Спархок.

— Предоставь это мне. Есть у кого-нибудь золотойфлорин? Он как раз подошел бы по размеру.

Все дружно полезли в кошельки.

Келтэн с надеждой огляделся, вздохнул и запустил руку в свойкошелек.