Поймать призрака - Дэй Леклер

– Как это прекрасно! – пробормотала она. – Знаешь, я всегда мечтала венчаться здесь.

Зак остановился.

– Тебе пошло бы. Ты воткнула бы в волосы тот бабушкин испанский гребень и такую кружевную штучку вроде вуали. – Он потянулся, едва не дотронувшись до ее волос, но, будто опомнившись, уронил руку.

– Пейнета и мантилья, – пояснила она, дрожа под взглядом, манящим перекинуть мостик через несколько разделявших их шагов. И она не противилась.

– Ну да. Пейнета и мантилья. И старинное платье со множеством оборок и большой, широкой юбкой.

На этот раз он дотронулся. Рука коснулась ее виска и зарылась в волосы. Она глядела, загипнотизированная. Она уже видела такое лицо. Видела прошлой ночью, когда он держал ее на руках и целовал. Это были страсть и желание – такие сильные, что нельзя было спутать их ни с чем.

– У Наны было такое платье, – прошептала она, поднимая лицо, предлагая ему то, чего он так явно хотел.

– Десять минут до контрольного времени! – крикнул Курт из окна столовой. – Вы там себя хорошо ведете?

Зак застонал, отпуская ее.

– Что я делаю?

Он отступил, и Рейчел уставилась в пол, пряча огорчение. Почему им должны были помешать именно сейчас? Почему не после поцелуя? Вот он уже меняется, из Зака превращается в равнодушного профессора Кингстона. Ей бы тоже надо измениться. Стать равнодушной и делать вид, что плевать на все. Нижняя губка оттопырилась. Но ей же не плевать! Еще как не плевать!

У нее вдруг вырвалось:

– Послал бы ты Курта и поцеловал меня.

Он поднял бровь.

– Советовал бы тебе забыть об этом и думать о том, чем мы заняты.

– Что я и пытаюсь делать. А заняты мы тем, что целуемся. По крайней мере целовались бы, не помешай Курт.

– Это было бы ошибкой.

– Ошибки случаются. Никто не застрахован.

– Да? Ну так давай ошибемся.

Он схватил ее за талию, рванул к себе, сжал в тугих, агрессивных объятиях. Она прильнула, ощущая игру мышц груди и плеч. Этого она хотела. О небо, не об этом ли она молила? Чего же бояться? Она пыталась дышать, но возбуждение и желание делали это трудной задачей.

– Ты велел мне ничего не трогать, – удалось ей выговорить. – Мы нарушаем контракт.

– Нет проблем. Стой где стоишь. Трогать буду я.

– Не надейся, – успела прошептать она, прежде чем губы слились. Он целовал крепко и долго, и пусть бы к ней никогда больше не вернулось дыхание. За несколько секунд она нарушила соглашение… несколько раз.

Наконец он поднял голову.

– Я знал, что это будет ошибкой. Не трогай меня, Рейчел Эйвери, – прошипел он. – Не трогай. Мы устанавливаем профессиональную дистанцию.

Она застонала.

– Да знаю я, знаю. Я использую свои женские штучки, чтобы повлиять на тебя. Я бесстыдная. Но почему бы тебе не поцеловать меня еще раз? А потом мы установим профессиональную дистанцию.

Губы его искривились в усмешке.

– Забудь. Свадьба начинается через несколько минут, и у нас есть работа.

– Вы крутой мужик, профессор. – Она стукнула его по плечам. – О'кей. Показывайте установки.

Рука помедлила на ее талии, будто не желая окончательно расстаться. Потом он указал на деревья по внешней границе двора.

– Мы установили камеры в каждом углу. Они будут включены с пульта дистанционного управления. Находясь в здании Ранчо, мы сможем все видеть и не мешать церемонии.

Она пыталась соображать.

– Как только начнется свадьба, ты нажмешь на кнопку, и они заработают?

– Верно. Кроме того, мы записываем церемонию на магнитофон, чтобы проверить, не будет ли необычных звуков.

Она тревожно распахнула глаза.

– Значит, вся ваша аппаратура здесь? А если Франциска появится внутри Ранчо?

– Предусмотрено, – успокоил он. – Все, кроме кладбища, утыкано аппаратурой.

– Значит, она появится на кладбище, – мрачно предсказала Рейчел.

– Не удивлюсь, судя по тому, как нам везет. Будь у меня больше оборудования, я расставил бы его всюду, но, имея, что имеем, мы делаем, что можем. – Он глянул через плечо. – Давай-ка за работу. Гости начинают собираться. Мы располагаемся в столовой и наблюдаем за двором и колокольней.

К сильнейшему разочарованию Рейчел, в последующие полчаса ничего не случилось. Но как только невеста шагнула на дорожку, свет в Ранчо погас.

– Франциска! – шепнула Рейчел.

– Нет энергии! Нужно переходить на автономное питание, – закричал Курт. – Камеры в помещении покрутятся еще десять минут, но термограф отрубился. Магнитометр тоже.

– Нелепость. – Зак бросился к оборудованию, выхватив из кармана маленький фонарик. – Этого не может быть. Курт, запускай генератор. Мне нужна энергия. Немедленно.

Свет мигнул, и оглушительно зазвонили колокола. Тут же ожили 35-миллиметровые камеры, осветив вспышками комнату и пространство перед колокольней.

– Что-то запустило камеры! – воскликнула Рейчел.

– Что со свадьбой? – спросил Зак.

Она бросилась к окну и выглянула во двор.

– Идет. По-моему, они ничего не заметили.

– Камеры работают?

Она вытянула шею, всматриваясь.

– Там мигают красные огоньки. Это значит – работают?

– Да. – Он повернулся к Курту: – Что генератор?

– Сдох. Ничего не понимаю.

Свет снова мигнул, колокола продолжали звонить. Громкий хлопок заставил Рейчел обернуться.

– Что это было?

– Ложись! – заорал Зак и повалил ее на пол, прикрыв своим телом.

Вокруг взрывались лампы. Мерцающий световой шар проплыл по комнате, сопровождаемый вспышками камер.

Потом наступила тишина. Через минуту восстановилась подача энергии.

Рейчел кинулась к Заку на шею.

– Чудесно! Разве не чудесно? Я знала, что Франциска нас не оставит. И она не оставила. Я так рада. А ты? Теперь ты должен поверить, что она существует.

– Это чудесно, и я рад, но…

– Давай позвоним Нане и все расскажем. Нет, нет. Давай позвоним в газеты. Нет, нет. Еще лучше – моему агенту. – Она бешено обнимала Зака. – Давай позвоним всему миру и расскажем!

Зак отцепил ее.

– Угомонись. Сначала давай проверим данные.

– Что тут проверять? Огни погасли. Твое оборудование вырубилось. Франциска звонила в колокола и послала шаровую молнию. А потом все заработало. Сказке конец. Франциска снова победила.