После укуса - Линси Сэндс

ресторане, уплата налогов или время, проведенное с дочерью, что было самым близким к отдыху занятием. Но теперь ее рабочий день закончился, ее дочь спала, и у нее появилось время, которое она не знала, чем заполнить.

Постояв так несколько минут, чувствуя себя невероятно глупо, Натали оглядела офис в поисках вдохновения и остановила свой взгляд на книжной полке. Подойдя, она пробежала взглядом по названиям, но все они были бизнес-книгами: каталоги, практические руководства по уходу за полем и т. д. Не было ни одного романа или художественной литературы. Но с другой стороны, у нее не было времени читать после университета, так что, полагаю, ей и не следовало ожидать ничего другого.

Отвернувшись от книжной полки, Натали обнаружила, что ее взгляд остановился на телевизоре. Она смотрела на него с минуту, а затем подошла, чтобы взять пульт с журнального столика, и упала на диван, нажимая кнопку, чтобы включить телевизор. Пролистав каналы и не найдя ничего интересного, она переключилась на приставку Apple и просмотрела свою собственную картотеку фильмов, прежде чем, наконец, остановилась на «Tucker & Dale vs. Evil» («Такер и Дейл против зла» — в российском прокате — «Убойные каникулы»). Возможно, не лучший выбор, когда она узнала, что ее преследует психопат-убийца, но это был фильм, который она часто включала, когда была в стрессе, потому что он смешил ее.

Она просмотрела всего около пяти минут, когда Валериан вошел в комнату. Натали тут же села и нажала на пульте паузу, потом помедлила, размышляя, стоит ли ей выключить его и лечь спать, или…

«Такер и Дейл против Зла?» — спросил Валериан, глядя на замерший экран, когда он обошел край кушетки.

«Да. Ты видел?» — спросила она, не скрывая своего удивления. Фильм не был популярен. На самом деле Натали даже не слышала о нем до того, как купила его более десяти лет назад, но в то время трейлер выглядел настолько занимательным, что она решила рискнуть. На самом деле это была комедия/ужасы (пародия на хоррор), и в ней было несколько кровавых сцен, но юмор и остроумие более чем компенсировали это, по ее мнению. Кроме того, это было не так уж и страшно, по крайней мере, она так не считала.

— О да, я смотрел, — сказал Валериан с ухмылкой. — Но я приятно удивлен, что и ты это смотришь. Это хороший фильм, но я не думаю, что многие люди знают о нем».

«Ага. То же самое.» — Натали усмехнулась в ответ.

Валериан ненадолго замялся, его взгляд переместился с нее на экран телевизора и на диван. — Ничего, если я посмотрю его вместе с тобой?

«Да, конечно. Садись, — сказала она и посмотрела, как он устроился на другом конце дивана, прежде чем спросить: — Все в порядке?

Валериан кивнул. — «Да. Аласдер и Колле закончили косить поля, а затем мы врезались в твою систему безопасности, чтобы они могли наблюдать за камерами из фургона, когда они не патрулируют.

Натали кивнула. Она понятия не имела, откуда взялся фургон. Она предположила, что это служебный автомобиль, принадлежащий агентству, но он появился в тот день и теперь занимал половину ее маленькой стоянки для сотрудников. Натали поняла, что Аласдер и Колле останутся в нем, чтобы быть рядом все время, пока все это не закончится. Хотя другие мужчины, охраняющие периметр, могут также использовать его между сменами. Она не встречала никого из этих мужчин, которые, по-видимому, патрулировали ее поле для гольфа в поисках каких-либо признаков «Создателя ангелов».

Натали подозревала, что четверо незнакомцев / залетных мужчин, которые были в ресторане одновременно с Люцианом, Ли, Маргаритой и Джулиусом, могли быть среди них. Она не была в этом уверена, но после встречи в ее кабинете Люциан остановился у обоих столиков и поговорил с мужчинами, прежде чем уйти с женой, тетей и дядей Валериана. Она подозревала, что Люциан информировал мужчин о принятом решении. Точнее, то, что он решил, потому что после того, как она и две другие женщины присоединились к мужчинам, Люциан объявил, что Валериан останется в клубе, и кроме него там постоянно будут находиться шесть мужчин, включая Аласдера. и Колле, которые будут работать здесь в качестве прикрытия и жить в фургоне.

Когда Натали возразила, что Валериану негде спать, Люциан просто указал на кушетку в ее кабинете. Больше она не протестовала. В основном потому, что она не была дурой. Оказалось, что на нее нацелился псих-убийца. Она сделает все необходимое, чтобы обезопасить себя и свою дочь. Не то чтобы «Создатель Ангелов» убивал детей до этого, но она была единственной семьей Мии, если не считать дальних родственников, которых Натали видела всего несколько раз в детстве. Она не хотела, чтобы ее дочь воспитывали совершенно незнакомые люди. Она также не хотела умирать.

— А потом я поговорил с остальными, — добавил Валериан, вырывая ее из раздумий. — «Никто не видел и не слышал ничего, о чем можно было бы беспокоиться, но они настороже».

Натали кивнула и немного расслабилась. Она начала поднимать пульт, но остановилась и спросила: «Ты запер дверь, когда вошел, верно?»

— Да, — заверил он ее с серьезным выражением лица.

Натали изобразила извиняющуюся улыбку за то, что проверяла его таким образом, а затем повернулась, чтобы снова включить фильм.

Они смотрели его в дружеской тишине, нарушаемой лишь случайным хихиканьем или смехом, и это было мило, но она поймала себя на том, что часто смотрит на него, и часто замечая, что он поглядывает на нее в ответ. Только в последние полчаса фильма она заметила, что он начал рассеянно тереть живот. Натали сначала не придала этому значение, но потом вдруг поняла, что, насколько ей известно, он ничего не ел с тех пор, как утром прибыл в клуб вместе со своими кузенами. Вероятно, он голоден. Поскольку к моменту, когда это пришло ей в голову, до фильма оставалось всего около десяти минут, и она ничего не сказала, пока фильм не закончился.

«Ты голоден?» — наконец спросила Натали, когда пошли финальные титры.

Валериан удивленно моргнул, казалось, обдумывал вопрос, а затем медленно сказал: — Я бы что-нибудь перекусил.

Однако в его голосе не было уверенности, и она подумала, не боится ли он, что ее стряпня окажется отстойной. Именно тогда Натали пришло в голову, что, он знал, только то, что она управляла полем для гольфа. Он отсутствовал большую часть дня и вечера, занимаясь тем или иным делом с людьми, которых оставил Люциан. Он не видел, как она работала на кухне, и понятия