Невеста в бегах - Ольга Герр

— Запахни плащ, — сказал Илай. — Нам предстоит небольшое путешествие.

— Куда? — я удивленно хлопала ресницами. Что здесь вообще происходит? Не припомню, чтобы у кого-то из нарите ночь физического зачатия проходила вот так. А я слышала много рассказов на эту тему.

— Я приготовил сюрприз, — новая улыбка Илая меня не обманула.

Если все в порядке, то почему он так напряжен? Он как будто хочет увести меня из особняка. Неужели очередные похитители?

— Тебе нечего бояться, — он нежно коснулся моей щеки, успокаивая. — Я сумею тебя защитить.

После его слов стало легче. Тугой клубок нервов в груди распустился. Я знала, что могу положиться на князя. Как-никак он Высший маг. Мало кто сравнится с ним по силе.

— Сейчас мы перенесемся в чудесное место, — на этот раз улыбка Илая была настоящей. — Тебе там понравится.

Я кивнула, давая понять, что готова, и вложила ладонь в его протянутую руку. Странно, но мне совсем не было страшно. Рядом с Илаем я становилась смелой и решительной. Он каким-то невероятным образом преображал меня. С ним я была готова отправиться куда угодно, хоть в мертвые земли.

Илай притянул меня ближе к себе и обнял. Так было надо для перехода. Чем теснее мы прижаты друг к другу, тем меньше магии понадобится для переноса в другое место. Но вот беда — едва наши тела соприкоснулись, как мысли потекли совершенно в ином направлении.

Илай, дернув кадыком, судорожно вздохнул. Кажется, ему нечем дышать. Как, впрочем, и мне. Непонятно, куда подевался воздух из комнаты. Еще секунду назад мне казалось, что здесь свежо.

— Закрой глаза, — хрипло посоветовал Илай. — Так будет проще.

Я сделала, как он велел. По правде говоря, я еще не разу не перемещалась при помощи магии. Но слышала, что это не самый приятный способ преодолевать расстояния. Зато без сомнений самый быстрый.

Уткнувшись лбом в плечо мужчины, я ждала магического скачка через пространство. Но вместо этого услышала, как Илай ругается сквозь стиснутые зубы. Я распахнула глаза. Что опять не так?

Ощутив мой невысказанный вопрос, он пояснил:

— Душехранителей, которых я к тебе приставил, кто-то вывел на время из строя. Я хотел использовать их энергию для перехода, но придется тратить свою.

Я не успела ответить — в комнате закружил вихрь. Надо было снова зажмуриться, но я не могла оторвать взгляд от черного тумана, поглощающего нас. Он поднимался с пола, полз все выше и выше, пока не накрыл нас с головой.

Мы как будто оказались в эпицентре грозовой тучи. Повсюду сверкали цветные всполохи похожие на молнии. Мне стало не по себе и я, теснее прижавшись к Илаю, спрятала лицо у него на груди. Руки мужчины сомкнулись вокруг моих плеч. В этом коконе было безопасно и спокойно.

Показалось, в последнюю секунду перед тем, как туман поглотил нас с головой, я услышала шаги за дверью. Кто-то направлялся в мою спальню. Возможно, тот самый похититель. Что ж, он застал лишь пустую спальню. Мы исчезли за секунду до того, как дверь открылась.

— Вот и все, — услышала я шепот возле уха.

Я осмотрелась. Немного кружилась голова, но в остальном все было в порядке. Туман исчез, а мы стояли на краю скалы. Внизу до самого горизонта простиралось море. Звезды отражались в волнах и, казалось, подмигивали мне огоньками.

Вокруг лодыжек шелестела трава. Я посмотрела за плечо Илаю и ахнула. Позади него возвышалась белоснежная вилла. Плющ с россыпью фиолетовых цветов увивал колонны. Оранжевую крышу венчал флюгер с гербом империи.

— Это вилла императора? — спросила я.

— Одна из его зимних резиденций. Здесь он проводит время, когда в столице выпадает снег. Он терпеть не может холод.

— А нам позволено туда входить?

— Я знаю пароль, — подмигнул мне Илай.

Взяв меня за руку, он повел меня к вилле. Император отлично выбрал место для резиденции. На верху скалы была живописная равнина. С высокой травой и полевыми цветами. Наверняка здесь здорово проводить время с детьми.

Я живо представила семейный пикник: расстеленный на траве плед, разложенная еда, взрослые общаются и смеются, а вокруг бегают дети, запуская в небо воздушного змея. Уголки губ непроизвольно опустились вниз. У меня такого никогда не будет.

К счастью, Илай не заметил моего подавленного состояния. Я не хотел портить наш единственный вечер мыслями о грустном.

Мы поднялись на крыльцо, и князь совершил какие-то пассы руками, после чего дверь гостеприимно распахнулась перед нами. Внутри дом, как ни странно, выглядел обжитым. Кто-то заботливо поддерживал его в хорошем состоянии. Видимо, император отличался непредсказуемостью и мог объявиться в любой момент. Лишь бы не сегодня.

Илай взмахнул рукой, и под потолком зажглась люстра. Перед нами был холл, а за ним анфилада комнат. Со своего места я видела, как в них по очереди загорается свет. Вскоре весь дом сверкал иллюминацией.

— Идем, — мужчина потянул меня на второй этаж.

Мы поднялись по лестнице, миновали несколько закрытых дверей и остановились перед одной.

— Это гостевая спальня, — пояснил он. — Обычно я ночую здесь, когда император вызывает меня в резиденцию.

Я сглотнула ком в горле. Получается, это спальня Илая. Не думала, что все будет вот так. Кажется, мы прямо сейчас нарушим еще одно правило. По традиции маг приходит в спальню нарите, а не наоборот.

Илай распахнул передо мной дверь и посторонился, пропуская меня вперед. Я ожидала увидеть помещение, где долго никто не жил. Но комната выглядела так, будто ее покинули минуту назад.

На кровати чистые простыни, воздух свежий, а на столике ваза с фруктами и графин с вином. Их вид особенно поражал. Кто-то знал о нашем приходе?

— Прежде чем перенестись сюда, я послал души позаботиться о нашем комфорте, — пояснил Илай.

— Почему не попросил слуг?

— Лучше никому не знать, где мы сейчас.

Это не было попыткой скрыть от императора, что он привел нарите на виллу. Причина крылась в другом. Над нами действительно нависла угроза. И только здесь, вдали ото всех мы будем в безопасности.

— Хочешь вина? — предложил Илай. — Или, быть может, ты проголодалась?

Я покачала головой. Вряд ли я сейчас смогу что-то съесть или даже выпить. Повернувшись к князю лицом, я произнесла:

— Я хочу… — запнулась от неловкости, а потом шепнула: — другое.

Мои слова послужили толчком. Илай будто только их и ждал. Краткий миг взгляда глаза в глаза, а затем он шагнул вперед. Быстрое, стремительное движение. Я не успела моргнуть, как князь прижал меня к себе. И тут же поцеловал.

В первый наш поцелуй он был нежен. То был поцелуй-истома, поцелуй-ласка. Сейчас же на меня обрушился настоящий ураган страсти. Жадный и грубый. Илай сминал и прикусывал мои губы. У меня голова кружилась от новых ощущений. Я не знала, что он может быть таким горячим, диким и ненасытным.