Крем-брюле на десерт - Диана Рейдо

Мия долго ломала голову, как одеться. В результате она остановила свой выбор на приталенном, ниже колена платье из металлического кружева. В руке она держала маленькую сумочку. Но беглый осмотр зала ресторана показал ей, что она несколько погорячилась.

Местная публика была одета куда менее претенциозно, с большей простотой. Лен, джерси, деним и хлопок. Не было видно кричащих или кислотных оттенков.

Зато оформление зала было очень изысканным.

В ресторане не было зала для курящих.

И, хотя Мия и не курила, одно только то, что метрдотель не уточнил у них при входе, какой им нужен зал, должно было насторожить ее.

Но не насторожило.

Она с любопытством оглядывала изысканную, с резьбой, мебель, словно созданную где-нибудь в Италии или Франции. На окнах были светлые ажурные шторы, сквозь которые пробивался солнечный свет. На подоконниках в изобилии стояли растения. Цветы также наблюдались на полу, а на каждом столике в прозрачной вазочке стояли яркие герберы.

Лени и Филип немного отстали от парочки, когда все двинулись за свой столик.

Филип негромко пробормотал:

— А ведь это вегетарианский ресторан…

— Да ты что? — широко раскрыла глаза Лени.

— Поверь мне, дорогая. Я ведь как-никак повар. Шеф частенько ставит нам в пример это заведение…

— В каком смысле?

— Ну не в смысле кухни или уровня готовки, а в плане общей атмосферы, что ли… Он говорит: это как же надо было заразить людей идеей вегетарианства, чтобы они толпами стекались в этот ресторан и поедали траву.

— Траву?! — в ужасе повторила Лени. — Мия этого не переживет.

Филип поймал ее за руку:

— Я же пошутил! Не беспокойся. Все не так плохо. Я сам закажу для тебя что-нибудь более или менее съедобное. Я ведь все-таки повар…

— Спасибо, — с благодарностью улыбнулась Лени. — Хотя, может, еще не поздно пойти в какой-нибудь китайский или японский ресторан?..

Разумеется, было уже поздно что-либо менять.

Четверка расселась за изящным резным столом из золотистого дерева на массивных стульях с высокими спинками и кожаными сиденьями. Стол был сервирован с белыми и зелеными салфетками. Увидев бальзамический соус, Мия с энтузиазмом воскликнула:

— Ой, это итальянский ресторан?! Как здорово! Нил, неужели у нас все-таки оказалось что-то общее в плане кулинарных предпочтений?

Нил сдержанно улыбнулся:

— Не совсем, милая… Да ты посмотри меню: сама все поймешь. Я надеюсь, что тебе понравится… Тут есть просто восхитительные блюда. И десерты тоже…

Мия медленно раскрыла огромную зеленую книгу меню. Принялась читать вслух, словно разбирала слова по слогам:

— Пирожки… Картошка, капуста. Брр, картошку — и в пирожки?..

— А что тут такого? — Нил пожал плечами.

— Ты представляешь себе вкус?..

Лени прошептала Филипу на ухо:

— Нет, пирожки с капустой — это еще ничего, но разве я наемся одними пирожками?

— Не будем портить общую картину, — ответил ей Филип. — Хотя бы из солидарности. Потерпи немного, а дома за твои мучения я приготовлю специально для тебя спагетти карбонара.

— Ты мой герой!..

Лени с благодарностью поцеловала любимого в щеку.

Мия тем временем продолжала вчитываться в витиеватые строчки меню:

— Паштет из… из оливок и маслин?! Паштет из оливок черных и зеленых с вялеными помидорами… подается с багетом… Нет, багет — это, конечно, прекрасно! Но как может быть паштет из одних только оливок?

— Тут есть и другой паштет, — подала голос справедливая Лени, которая искренне пыталась помочь подруге в выборе. Она-то знала, что перед походами в новые рестораны, да и вообще в рестораны, Мия редко ест дома, чтобы сполна насладиться как можно большим количеством заказанных блюд. — Острый индийский паштет, подается с чиабатой. Вроде должно быть неплохо, а?..

Мия нашла вышеупомянутый паштет в меню, вчиталась в перечень ингредиентов:

— Но это же ужасно, — скорбно сказала она. — Ты только погляди, что они предлагают под видом паштета! Туда впихнули и брокколи, и цветную капусту. А также картофель, морковь, имбирь, зеленый горошек…

Нил еще не понимал, что дело плохо.

К их столику подошла улыбающаяся официантка в красном переднике в крупную черно-белую клетку поверх формы.

— Уже готовы сделать заказ? — спросила она.

Филип с готовностью кивнул:

— Будьте добры, нам на двоих тыквенный суп… То есть, разумеется, каждому по порции тыквенного супа с имбирем. Потом кофе… я читал, что у вас варят хороший кофе.

— Да, — улыбнулась официантка, — кофе у нас действительно отменный.

— А к кофе, пожалуйста, печенье из бананов и кокосовой стружки.

Официантка записала заказ.

— Хорошо. Будет готово через десять минут. Что для вас? — обратилась она к Мии.

Мия все еще с ошарашенным видом взирала на ламинированные страницы меню.

— Пока ничего, — мрачно ответила она, — я затрудняюсь с выбором.

— Могу я вам помочь? Может быть, что-то подсказать?

— Нет, спасибо… Я лучше еще почитаю.

Филип попытался протянуть Мие дружескую руку помощи:

— Может быть, ты тоже будешь тыквенный суп? Он ничего, должен быть вкусным.

— У меня аллергия на тыкву, — ответила Мия.

— Как жаль, — огорчилась официантка, — знаете, все наши блюда неизменно готовятся с соблюдением диетических принципов аюрведы. Мы делаем все, чтобы поддержать ваше телесное и духовное здоровье.

— Как это чудесно. — Мия натянуто улыбнулась. — Думаю, я обязательно выберу что-нибудь в вашем меню… для поддержания… как вы там говорите?

— Телесного и духовного здоровья, — тихонько подсказал Нил.

Лени зашлась от хохота, но под укоряющим взглядом Филипа тут же прикрыла рот рукой.

На мгновение лицо официантки стало непонимающим. Но она почти сразу же заученно улыбнулась и отошла.

Мия принялась листать меню дальше.

Теперь она находила в этом какое-то мазохистское удовольствие. Ей уже было ясно, что в этом ресторане поесть как следует не удастся. Она даже не гадала, зачем Нил притащил ее именно сюда. Впрочем, может быть, это просто месть? За то, что она травила его табачным дымом в кофейнях, за то, что заставляла ждать себя, сидящую над грибными пирогами или шоколадными тортами?..

Нил был мало похож на человека, способного делать гадости ближнему, сохраняя при этом невинное лицо.

Но Мия все равно злилась.