Палые листья лета - Рина Лесникова

Облегченный вздох, последовавший им в спину, должен был придать ускорения непонятным, а потому опасным гостьям.

— Денни, и как мы будем с этим ехать? — возмутилась Санайя.

— А что такое? — подруга не поняла затруднения.

— Пахнет так аппетитно, что я уже сейчас готова наброситься и съесть это все! Или хотя бы надкусить.

— Это да, готовить наш толстяк умеет, и его Каина тоже отличный пекарь! — Дениз вытащила из корзинки две сдобы, одну из них протянула подруге, в другую впилась зубами сама, громко застонав от удовольствия.

С булочками было быстро покончено. Девушки переглянулись, одновременно глянули в корзинку и рассмеялись.

— Так не пойдет, — решительно заявила магичка и щелкнула над их приобретением пальцами. Запах почти исчез. — Пусть побудут в стазисе, — пояснила она, — и сохранится наша добыча в первозданном виде, и отвлекать не будет.

По причине загруженности багажника корзины были водружены в салон, благо, заднее сиденье пустовало.

Остался последний отрезок пути. К вечеру подруги должны быть на месте.

Проехав совсем немного от Даонга, магомобиль свернул с пусть и пустынной, но достаточно ухоженной трассы, по которой они недавно ехали к замку иера Пинешту, а потом и обратно, на проселочную дорогу, сворачивающую к Тогринскому хребту и загадочному местечку Иур-дан.

— Да, с такой дорогой мой малыш мог и не справиться, — призналась Дениз. — А если бы дождь? Эх, Санька, мировой у тебя папа!

А что здесь сказать, папа у нее и правда, понимающий. В его всепроходимом монстре даже почти не трясло на ухабах, коих здесь было великое множество.

До места доехали без происшествий.

***

— Нам точно сюда? — Санайя с удивлением рассматривала каменное одноэтажное строение, мирно приютившееся во мраке нависающей над ним скалы. В доме не светилось ни одного огонька.

— Ну да, — Дениз оторвалась от магкарты, в которую периодически поглядывала во время пути. Путеводный огонек удовлетворенно мигал в указанной точке. — Приехали. Выгружаемся! — она вышла из салона и с удовольствием потянулась.

— А где все? Денни, а вдруг здесь никого нет?

— Спят, наверное. Чем еще заниматься поздно вечером в таком месте. И мы скоро завалимся спать. Ох, и устала же я. Ты как?

Санайя сразу поняла, о чем спрашивала подруга. Прислушалась к себе. А ведь и правда, не считая дорожной усталости, вполне неплохо. Нет того чувства опустошенности и безысходности, которое она постоянно испытывала после… после того дурацкого обряда.

— Здесь так умиротворенно, — она улыбнулась, подобрав такое подходящее к случаю слово.

— Это точно, — подтвердила Дениз. — Ну что, пойдем знакомиться с начальством и заселяться? — она решительно двинулась к дому и застучала кулаком в толстые дубовые двери. — Похоже, нас здесь не ждут, — после нескольких минут безуспешных попыток достучаться развернулась спиной к входу и принялась барабанить в него каблуками своих массивных ботинок.

Тишину позднего вечера разрезал противный звук тревожной сирены. К нему присоединились странные звуки, как будто кто-то громко бил чем-то металлическим в медный таз. Внутри дома послышались крики:

— Валдор, обходи их сзади!

— Грэйс, огненные плети используй только в крайнем случае!

— Шорд, Штоллер, раскидывайте сети! Риса, готовь сонное заклинание!

— Живьем, живьем всех брать! Не дайте никому уйти!

Санайя расширившимися от ужаса глазами переводила взгляд с двери на абсолютно спокойную Дениз.

— Иер гоблин, — вклинилась в какофонию воплей магичка. — Мы — две безобидные и беззащитные студентки, присланные к вам для прохождения практики.

И как Санайя сама не догадалась? Все голоса, раздающиеся из-за двери, принадлежали одному индивидууму, как правильно определила по тембру подруга, скорее всего, гоблину.

— На какую такую практику? — тут же раздалось из-за преграды. — Мы студентов не заказывали.

— Как же не заказывали? Вот и бумаги из Магического Управления, — гнула свою линию Дениз, — со всеми печатями и подписями. Вы не могли бы выключить сирену? А то нам страшно, — она хитро подмигнула ничего не понимающей подруге.

Сирена стихла. Какой же объемной может быть тишина. Даже шумевший до этого птичий хор проникся и смолк.

— Давайте ваши бумаги! — в двери открылось оконце, и в него просунулась небольшая рука.

— Иер гоблин, вы чего-то боитесь? — заговорщицки поинтересовалась Дениз. — Считаете, нам тоже стоит бояться?

— Вот еще, не боюсь я ничего!

На пороге появился их дотоле невидимый собеседник. Как и предполагалось, гоблин. И он, как правильно предположила Дениз, был один. Падающий из-за его спины свет очертил невысокую щуплую фигурку в замшевой охотничьей куртке поверх длинной ночной сорочки и в вязанном ночном колпаке, из-под которого торчали тонкие прядки темных волос. В руках сей достойный муж держал поварешку. Похоже, именно ей он стучал по валяющемуся чуть в стороне медному тазу.

— Где ваши документы? — требовательно вопросил он, только сейчас обратив внимание на грозное оружие в своих руках, посмотрел на него несколько мгновений, недоуменно пожал плечами, словно не понимая, как оно к нему попало, и отбросил в сторону. Кухонная утварь весело звякнула о притаившийся сзади таз.

— Может, мы пройдем внутрь? — предложила Дениз, не обратив внимания на сей небольшой конфуз.

— Никаких «пройдем» на режимном объекте! — строго заявили ей. — И вообще, прием закончен! Приходите завтра с утра! — он ловко выхватил бумаги и скрылся вместе с ними в своем доме-крепости. Оконце осталось чуть приоткрытым. Ждал просьб и увещеваний? Не на тех напал.

Подруги переглянулись.

— Ах, так! Ну что ж, с утра, значит, с утра! — неунывающая магичка спустилась с крыльца, подошла к магомобилю и, открыв багажник, принялась деловито там рыться.

Вскоре на поляне перед домом выросла палатка, и запылал уютный костерок. Из салона были извлечены приснопамятные корзины. Как же пригодился опыт прошлого путешествия, в этот раз голод не застал подруг врасплох. Можно было бы разместиться в расположенной чуть вдалеке беседке, но ночная прохлада и коварный замысел Дениз заставили обустроиться возле костра.

Стоило снять с корзин наложенный ранее стазис, как по поляне распространился одуряющий запах, который и вполне сытого заставлял глотать предательскую слюну, что уж говорить о проголодавшихся путешественницах. Продукты были живописно выложены на раскладной походный столик, руки вымыты в пробегающем совсем рядом ручье, можно было приступать к трапезе.

Первым из хозяев не выдержал большой полосатый кот. Он появился из темноты и категорически потребовал свою долю ужина. Получив приличный кусок колбаски, он величественно удалился.