Остров Мертвецов - Кэролайн Пекхам

часто оставляли его без еды из-за того, что у его бездельника-отца не было работы. Мама Джей-Джея тоже была та еще штучка, но, по крайней мере, она всегда следила за тем, чтобы он был сыт.

Я доела последний кусочек, и мой желудок заурчал достаточно громко, чтобы все услышали. Внезапно мне на колени положили четыре недоеденных пончика. Мои губы приоткрылись в знак протеста, но все они заговорили надо мной, требуя, чтобы я ела и не спорила. Чейз даже заверил меня, что сегодня он уже стащил себе завтрак, когда мы встретились взглядами, и я поняла, что он не обманывает меня.

Я должна была сказать «нет». Но вместо этого я просто улыбнулась, позволяя им сделать это для меня и купаясь в чувстве их любви ко мне, пока уничтожала остатки их пончиков, и все они сияли, как будто кормить меня было одним из их любимых занятий.

— Мы с тобой, красавица, — пообещал Маверик. — Навсегда.

Я снова открыла глаза и сделала глубокий вдох, глядя на незнакомца, которым стал этот мальчик, пока он боролся со штормом и вел нас к берегу. Дождь продолжал хлестать по нам, и холод, который цеплялся за мою плоть, уже давно проник в мои кости и пустил корни в моей душе.

Звон колокола привлек мое внимание за шумом волн, и я посмотрела за странный новый силуэт мальчика, которого когда-то любила, и заметила свет, пробивающийся сквозь шум дождя откуда-то впереди нас. Должно быть, это был остров. Мы добрались. Спасибо, черт возьми, и за это.

Маверик подвел лодку к причалу, и я покрепче ухватилась за скользкую перекладину, за которую цеплялась, как раз в тот момент, когда корпус ударился о причал.

Мужчины что-то кричали, и Рик рявкал им, приказывая закрепить лодку и выгрузить его байк, а в следующее мгновение он уже стоял надо мной, протягивая татуированную руку и глядя на меня своим пронизывающим взглядом.

— Ты собираешься доставить мне проблем? — спросил он, казалось, не возражая против этого.

— Ты же знаешь меня, Рик, — ответила я, игнорируя его руку, которая выглядела так, словно с нее капали чернила, когда дождь стекал по черным татуировкам, покрывающим его кожу, и струился к моим ногам. — Проблемы — мое второе имя.

Его взгляд скользнул по мне, и я задрожала перед ним, не в силах отодвинуться, пока он довлел надо мной своим телом, а дождь стекал по его темным волосам и кожаной куртке.

Я пыталась не дрожать, но у меня ничего не вышло, и прежде чем я поняла, что происходит, он снял куртку и набросил ее мне на плечи. Мне было слишком холодно, чтобы протестовать, и когда его пальцы переплелись с моими, я позволила ему взять меня за руку и потащить к причалу.

Я поскользнулась, пытаясь выбраться из лодки, но он притянул меня ближе, удерживая на ногах и практически поднял на руки. Затем мы пошли. Вернее зашагали. И его хватка на моей руке была железной, средством, гарантирующим, что я не смогу убежать — гребаные кандалы.

Мужчины и женщины бросали в мою сторону любопытные взгляды, спеша мимо нас, чтобы закрепить лодку, как он велел, но Маверик не обращал на них внимания, и шел целеустремленным шагом, а дождь быстро пропитывал его черную футболку, заставляя ее липнуть к его огромному телу.

Как только мы переступили порог огромного входа в отель, который он объявил своим личным дворцом, я вздохнула с облегчением: тепло и свет окутали нас, когда мы оставили бушующий шторм снаружи.

Маверик не отпустил мою руку, и я не пыталась вырваться. Я все равно не могла сбежать в такую бурю, и, хотя в том, как он держал меня, не было нежности, в этом все равно было что-то знакомое. И хотя мое разбитое сердце так сильно страдало из-за того, что Фокс и другие сделали со мной сегодня, я была полностью за то, чтобы получить хоть небольшое утешение от их врага. Хотя я знала, что он был мне не больше другом, чем они.

Маверик не замедлялся, пока не вошел в двери спа-салона на нижнем этаже отеля, где подвел меня к бурлящей джакузи, прежде чем резко остановиться и ослабить хватку. Помещение было роскошным, отделанным серо-белой плиткой, с сауной и парилкой, но в нем не было окон. Вообще никакого выхода, кроме двери, через которую мы только что вошли.

— Погрейся в воде, или не грейся, — решительно сказал Маверик, не глядя ни на меня, ни на что-либо еще здесь на самом деле. — Мне нужно разобраться с тем, где тебя разместить.

Маверик повернулся и снова зашагал прочь от меня, и я нахмурилась, от такого равнодушия, догнала его и схватила за руку.

— И это все? — Удивленно спросила я, когда он повернулся и посмотрел на меня сверху вниз.

Маверик медленно обвел меня взглядом, упиваясь моим видом, как будто пытался сопоставить эту новую версию меня с девушкой, которую он помнил из нашего прошлого. — О нет, красавица, это не так. Это даже близко не так. Возможно, эти ублюдки-«Арлекины» и держали тебя как избалованного домашнего питомца, но поверь мне, я совсем другой породы похититель. У нас с тобой много незаконченных дел, и я собираюсь выполнить каждое обещание, данное мной за последние десять лет. Так что наслаждайся своим отдыхом в спа, сладкая, потому что с этого момента он станет намного менее приятным.

Он вырвал свою руку из моей хватки и зашагал к выходу, прежде чем я успела сказать хоть слово в ответ на это. И когда вслед за ним раздался звук поворачивающегося в двери замка, мое сердце опустилось в груди как камень.

— Здесь покоится труп Роуг Истон, — пробормотала я себе под нос, оглядываясь на бурлящую воду, от которой облаком поднимался пар. Мой модный французский наряд теперь был не только мокрым, но и испачканным, и я хотела бы снять его с себя, даже если бы это было не так. Он был напоминание о том, что я сегодня сделала. Напоминание о том, где я была и кому так глупо доверилась. Опять. Что, черт побери, со мной было не так?

Мне было слишком больно думать о трех парнях, которые когда-то были моими, поэтому я закрыла глаза, скинула с себя всю одежду и залезла в джакузи с решимостью, которая обещала держать меня на плаву, пока я не смогу сломаться в одиночестве. Потому что именно этим должна была закончиться ночь. Я снова собиралась развалиться на куски, если