Павлин – птица гордая - Илья Александрович Руднев

поиск смысла своего существования, который, как никогда не прекращается, потому что цель этого поиска не определена, из-за чего человеку, с одной стороны, кажется, что он уже все нашел, а, с другой стороны, ему понятно, что он и близко не подошел к исполнению своей мечты.

Вот и сейчас, получив этот неожиданный подарок, молодой человек из-за своей стеснительности не мог порадоваться в полной мере. Посетители уже уходили, когда Евгений заметил на противоположной стороне серый силуэт, на котором загадочным образом выделялось три маленьких зеленых огонька: два, предположительно, на уровне глаз и один на высоте метра от земли, справа от основного серого пятна.

– Вы тоже это видите? – с испугом в голосе спросил Евгений.

Посетители, которые уже практически вышли, обернулись на зов парня но, когда женщина поворачивалась лицом к обеспокоенному продавцу, она на секунду закрыла фигуру на обочине, но и этого времени хватило, чтобы странный силуэт исчез.

– Что вы сказали? – сказал прежде счастливый мужчина, неожиданно сменивший доброе расположение духа на состояние, близкое к ярости.

– Извините, уже ничего…– сказал испуганный исчезнувшим «гражданином» и разъярённым покупателем продавец.

– До свидания.

После этих слов пара наконец вышла под звон колокольчика.

– Странно, что этот «самый счастливый человек» разозлился из-за лишних десяти секунд. Он же так счастлив со своей женой! Или счастлив, но не с женой?.. Ещё и этот странный силуэт с зелёными глазами и в пальто.

Пройдя несколько метров, молодой человек вдруг понял, что не мог разглядеть одежду человека на другой стороне дороги, а тем более его глаза. Его посетила мысль, от которой стало жутко: он не видел глаза и одежду человека – он просто знал, во что тот был одет! В этом сером пятне он признал своего странного утреннего гостя.

Осознав это, Евгений решил повнимательнее изучить книгу, на которую обратил внимание странный господин. К огромной радости молодого человека, издатель сделал в этой книге много иллюстраций с подписями. Прочитав вступление, оставленное не автором произведения, а именно составителем книги, Евгений понял, что в этой книге описан загробный мир, в том числе ад. Листая книгу, Женя нашёл все грехи, за которые наказывают на каждом конкретном кругу ада. Просмотрев пороки человечества, а также наказания за них, взглянув в окно, за которым бушевал сильный ветер, молодой человек пришёл к выводу, что недовольный клиент, скорее всего, было олицетворением похоти.

Решив отогнать от себя это мракобесие, Евгений решил вернуться к чтению “Фатального реалиста”, более интересующей его книги.

«Друзья с недовольством вышли от местной интеллигенции.

– Что он о себе думает? – возмущался Александр, – если он с тоской в глазах рисует картины, то это ещё не значит, что ему всё можно.

– Он своё получит, – спокойно сказал Дмитрий.

– Ты это о чём?

– Помнишь девушку в поезде, которой стало плохо. Я ещё тогда подумал, что с проводницей что-то не так. А потом, когда мы сидели у этого Жака, я вспомнил про странный «сахар», который она навязывала. И, когда мы как бы медитировали с закрытыми глазами, я подсыпал этот сахар ему в виски.

– Так вот что это был за звук… Я-то подумал, что это мыши… Стоп, что?! Ты подсыпал ему отраву? Ты как до этого додумался?

– Во – первых, мы не знаем точно, отрава ли это, во-вторых, он отказался помочь Кате, да и ты сам не очень хорошо о нём отзывался.

– Ты с ума сошёл?! Ты что наделал?! – вскричал Александр – иди спасать его!

– Если он не заслуживает смерти, то не умрёт.

– Простите, О Вершитель Судеб, тогда вам тоже нечего бояться, – сказал Александр, желая ударить Дмитрия зонтом по ноге. Отравитель быстро отреагировал и сделал шаг назад, но, запнувшись, упал. Вставая, он почувствовал в ноге сильную боль: он подвернул её при падении.

– Ну, спасибо, – процедил Дмитрий сквозь зубы.

– Прости, я не хотел. – Александр почувствовал свою неправоту, – вот, возьми, – молодой человек, пытаясь улыбнуться, протянул товарищу зонт, – теперь полуметровая палка может использоваться по назначению.

В этот момент в доме раздался громкий хлопок.

– Ты это слышал? – спросил Александр.

– Это… выстрел? – ответил вопросом на вопрос хромой молодой человек с непонятной радостью в голосе.

Товарищи решили вернуться и разобраться в произошедшем.

Они вошли в зал, где последний раз видели Жака: всё так же был стол, рядом с которым стоял мольберт с незаконченной картиной, но самого художника видно не было. Товарищи обошли стол и нашли своего нового знакомого: он лежал в голубой луже, а в голове зияла дыра, в которую эта непонятная жидкость успела затечь.

– Похоже, ему было не суждено быть отравленным мною, но жизнь ему надоела, по нему было видно, – сказал Дмитрий

– А, может, его жизнь надоела не ему, – сказал Александр, перешагивая через труп, – смотри, – парень показывал хромому товарищу на край мольберта, – похоже, он умер не сам. Но тогда…

Саша решил провести эксперимент: он встал в предполагаемое место Жака, немного присел, чтобы стать с ним одного роста, и начал вести воображаемую линию от лба к краю мольберта, и, обойдя Дмитрия, продолжил предполагаемую траекторию до книжного шкафа. Осмотрев вокруг, молодой человек увидел дыру в одной из книг. Это была главная книга какой-то религии. Молодой человек взял книгу и открыл её – внутри лежала пуля.

– Религия останавливает пули, – пошутил Александр, протягивая книгу Дмитрию.

– Но, как всегда, за счёт чьей-то жизни… отозвался хромой товарищ с ноткой сарказма в голосе.

Внезапно Александр увидел на месте книги что-то странное: он убрал несколько соседних книг и увидел чернильную надпись на чём-то белом. Александр взял это в руки и кое-как разобрал текст «Жак, Рита и воплощение их любви – Катенька». Молодой человек перевернул листок на другую сторону, но это оказалась фотография: на ней была запечатлена влюблённая пара, а в руках у молодого человека был свёрток, из которого виднелась только голова.

– Дим, иди сюда… – сказал Саша, теряя дар речи. Парень приковылял и, взглянув на снимок, тоже в удивлении открыл рот: на снимке явно был Жак, а рядом с ним стояла девушка, фотографию которой им показывала Катя, называя её мамой.

– Не. Может. Быть, – с трудом проговорил Александр, – может… у него, наверное, другая дочь есть.

Дмитрий недовольно посмотрел на товарища. Он понимал, что всё именно так, как на фото: отец Кати нашёлся – и он мёртв.

– Мы должны ей сказать о её отце, – с печалью в голосе заключил Дмитрий.

– Давай хотя бы выясним, что с ним случилось.»

Глава 2. Важнее ли погода в доме?

Погрузившись в историю, сидя