30 золотых за истинную - Наталья Дорофеева

не пришлось, уже через 5 минут на столе стоял поднос с одним из моих любимых блюд. Стейк из мягкой и сочной говядины с кровью, картофельное пюре, стручковая фасоль и ломтики свежего хлеба... Что может быть лучше? Отрезал себе кусочек мяса, положил его в рот и медленно прожевал, наслаждаясь великолепным вкусом.

В голове крутились мысли о предсказании оракула. Зачем я вообще пошел к нему?! Нет, конечно, я знаю, зачем. Слишком долго я надеялся встретить свою истинную пару, избавиться от Тьмы… Хотя, даже если у нас и не вышло бы запечатать Врата навсегда, она все равно очень нужна мне! В конце концов, я хочу наследника! Но отправился к оракулу я не за этим... Я просто устал мечтать о том, чему не суждено случиться. Я хотел услышать, что ждать мне нечего, чтобы навсегда отбросить любые мысли о невозможном.

Но этот проклятый оракул... Он обратился к Драконьему Богу и, наоборот, напророчил мне встретить истинную. Причем, в течении ближайшего года. Не знаю, кто надоумил его такое выдумать, но обязательно выясню. Лже-предсказателю я сразу же пообещал, что ровно через год вернусь и спущу с него шкуру. Если, конечно, каким-то чудом за это время его пророчество не сбудется. И тогда же и выбью из старикашки имя того, кто ему заплатил за такую шутку.

Конечно, ничего страшного, казалось бы, не произошло. Я прекрасно понимал, что это - настоящий бред, так что в моей жизни ничего не должно было измениться. Если бы не одно "но". Кто-то распустил слухи о словах оракула по всей стране. И даже за ее пределами.

Среди подданных мое имя всегда вызывало страх и трепет. Меня всегда считали жестоким, беспощадным, бездушным и неспособным к состраданию. Никогда бы не подумал, что при такой славе, кто-то мо бы захотеть стать моей женой. Ну, видимо, желание заполучить корону куда сильнее страха выйти замуж за тирана.

Уже больше полугода, практически каждый день появляется какая-нибудь очередная "истинная". Иногда и не одна. Рекордом было сразу пять за одни сутки. Каждый раз я удивлялся настырности и актерским способностям этих "соискательниц". Некоторые бились в припадке, когда "случайно" меня встречали. Другие пытались подкупить моих слуг, чтобы те подмешали мне любовное зелье.

Но большая часть пыталась нарисовать у себя на теле метку истинности. Где-то половина из таких изображений просто стиралась влажной тряпкой. Из оставшейся половины львиная доля была нарисована так, что и ребенок все поймет. На паре меток даже были видны следы от кисточки, которой наносили краску. Одной из самых реалистичных была, пожалуй, сегодняшняя. На той попрошайке. Она явно очень старалась, вот только допустила самую смешную ошибку из всех, которые мне встречались. Написать неправильно мое имя, это надо же? Всегда думал, что в моем Королевстве каждая собака знает, как меня зовут. Ошибся.

Я пытался сосредоточиться на еде, но эта девушка... Как вспоминал о ней, так ярость просто разрывала изнутри. А не вспоминать не получалось весь день! Почему? Почему так сложно выбросить из головы очередной мерзкий эпизод с подставной истинной? Это ведь всего лишь очередная мошенница, наивно пытавшаяся провести меня вокруг пальца. Не понимаю, чем этой попрошайке удалось так меня зацепить? Наверное, глаза… Зеленые глаза, которые, казалось, могут увидеть мою душу, узнать все мои тайны. В них я видел бушующие чувства и эмоции, в которые хотелось нырнуть с головой и которые заставляли биться сердце сильнее...

Мысленно одернул себя, ощущая сильный укол в душе. Я не имел права на подобные эмоции. Чтобы выполнять свои обязанности по охране Врат Тьмы, я должен быть всегда собранным и хладнокровным. И уж точно мне никак нельзя отвлекаться на подобных аферисток.

Быстро закончил ужин и отправился в ванную комнату. Ждать не хотел, так что мгновенно с помощью магии наполнил ванну и добавил в нее несколько капель эфирного масла.

Подошел к зеркалу, снял с себя черную рубашку, расстегнув металлические пуговицы. Потянулся к брюкам, чтобы избавиться от них, но заметил что-то странное на левой лопатке. Повернулся к зеркалу так, чтобы ее можно было разглядеть.

Того, что я видел, не могло быть. Просто не могло. Черное изображение дракона с темно-красными крыльями. Один в один как то, которое я видел сегодня у той самой побирушки. Различалась только надпись. На моей можно было прочитать "Аделина". Да нет. Это не реально! Я попытался стереть эту странную картинку с помощью магии, но результата это не принесло.

В отчаянии схватил щетку с деревянной ручкой и с силой стал тереть метку. Не останавился даже тогда, когда увидел, как появляются раны на коже. Тер все сильнее и сильнее, пока не осознал, что кровь уже растеклась по всей спине. Закричал и со всей силы швырнул щетку в зеркало, которое с треском разбилось на мелкие осколки. Даже не знаю, как долго я смотрел на них и просто стоял на месте, не в силах пошевелиться.

Если у меня появилась метка, значит... Значит, я встретил истинную? Но этого не могло произойти. Вспомнил, что у той нищенки на так называемой метке была ошибка в моем имени. Само собой, неудачная подделка. С этим ясно. Но только, что тогда я видел у себя на спине?

Не теряя времени, я быстро одел рубашку, натянул сапоги и выбежал из своих покоев. Сбежал вниз по лестнице мимо стражи и слуг, попадающихся на моем пути. Быстро добравшись до главного коридора замка, направился направо, к комнате моего бывшего наставника. Церемониться и стучать даже не думал, просто открыл дверь. К моему счастью, Эмилор был тут. Он сидел у окна и явно сильно удивился моему визиту. Хотя, скорее, внешнему виду. Кровь я как-то не подумал остановить и стереть с тела, так что вся рубашка просто была пропитана ею.

- Что с тобой?! - мой друг тут же подскочил и подбежал ко мне.

Я что-то ответил, но, кажется, что-то совсем невразумительное. Пуговицы я на этот раз не расстегивал, а просто оборвал, снова стянув с себя рубашку. Повернулся к Эмилору спиной.

- Райнхард...

Он провел рукой по коже на месте метки.

- Настоящая... Ты ее нашел?

- В том то и дело! Нет!

Пересказал вкратце события сегодняшнего утра и описал липовую метку на руке у побирушки.

- Подожди-ка, мне нужно кое-что проверить, - сказал Эмилор и ушел.

Я остался один в его комнате. Пока ждал, решил привести себя в порядок. Залечил глубокие царапины от щетки, счистил кровь с одежды.