Вспять. Хроника перевернувшегося времени - Алексей Слаповский

Но нет. Пусть Анастасия видит, что он здесь, что он проявляет мужество до конца.

Илья пошел к своему месту, почувствовав вдруг голод, и тут увидел под деревом школьного друга Владю Корналёва, тоже работавшего на ГОПе — заместителем заведующего лабораторией. Владя сидел на трухлявой доске, прислонившись к стволу, смотрел в небо и жевал травинку.

Илья сел рядом. По праву дружества он мог не заходить издалека, а начать речь прямо.

— Хочешь верь, хочешь нет, а Шашня в обратную сторону течет.

— Да брось ты, — сказал Владя. — Когда я на своей Галине женился, Костик Сухин тоже, если помнишь, страдал, завидовал. И что вышло? Вышло то, что у меня с Галиной развод, с сыном не дает видеться, алименты плачу, квартиру снимаю, как приезжий, а Сухин в Москву убрался, свободен, кем-то там работает, счастлив. И, между прочим, к женщине, которую любил, возвращаться не собирается. И у тебя, если б ты женился сдуру, было бы то же самое: такое бы нашел в своей Анастасии… Или она бы в тебе нашла. В общем, не завидуй жениху, а сочувствуй.

— Я не про это. Река не туда течет. Встань и посмотри.

Владе не хотелось вставать.

— Допустим, она течет обратно, — согласился он. — И что? В истории примеры были. Особенно в древней. «И воды Ганга обратились вспять!» — процитировал он. — Или тот же Иордан неоднократно обратно тек. Будто бы и сейчас случается.

— У нас не Иордан.

— Жаль, — сказал Владя. — Вообще жаль, что мы не евреи. Или индийцы.

— Ты хочешь быть евреем или индийцем?

— На время. И китайцем. Побывать в каждой нации понемногу и вернуться.

— Зачем?

— Глупый вопрос, — пожал плечами Владя.

Настаивать в таких случаях было бесполезно. То, что Владя знал и понимал, он терпеть не мог объяснять. В ходе объяснений его разветвленный ум неожиданно находил контраргументы тому, в чем Владя до этого был твердо уверен. К примеру, он долго был убежден, что лесостепной, умеренно континентальный климат, в зоне которого находится Рупьевск, очень полезен для здоровья, но, когда бывшая жена Галина попросила объяснить почему, Владя начал длинно рассуждать и кончил тем, что в этом климате, где восемь месяцев из двенадцати слякоть, хмарь, холод и света божьего не видно, жить вообще нельзя. Еще разительней был их последний разговор: Владя, страдавший от семейных неурядиц, взялся защищать распадавшийся брак, приводил резоны, почему необходимо еще потерпеть и подождать, и пришел в результате к выводу, что ждать и терпеть нет никакой возможности и смысла, а самое непонятное — как он с такой женщиной прожил целых пять лет и не повесился.

— Встань и посмотри, — попросил Илья.

— Ну, допустим, течет обратно, — не глядя согласился Владя. — Может, зачем-то где-то впереди плотину поставили, вот вода временно и течет назад. Хотя нет, — тут же возразил он себе. — До плотины вода бы дотекла, а потом скопилась бы и перелилась бы. У нас же не Саяно-Шушенская какая-нибудь ГЭС, такой высоты плотину не построят. Но зато не будет и аварии, — попутно заметил он. — И зачем вообще плотина на Шашне? И кто ее будет ставить в выходной день? Это просто какой-нибудь водоворот. Временный.

«Действительно! — подумал Микенов. — Вот что значит, когда у человека нет печали и его ум свободен!»

Он спустился к реке, не заметив, что за ним следят несколько внимательных, хоть и хмельных, глаз.

Встал над водой.

Никакого водоворота. Вода течет ровно, гладко, тихо, таинственно. Раньше, когда река текла слева направо, никакой таинственности не усматривалось, а вот теперь появился какой-то смысл. Илье показалось — ехидный, издевательский смысл. Может, река над ним смеется, что так легко отдал свое счастье?

Илья присел над водой, сунул руку. Текущая вода приятно охладила ее, обволакивая справа.

Однако у берега всегда свои течения и струи. Единственный способ окончательно понять, куда течет Шашня, — войти в нее и поплыть по течению. Если она понесет на юго-запад, к городу Лиски, значит, все нормально, если же на северо-восток, в направлении Тамбова, значит, что-то все-таки не так.

И Микенов, не потрудившись даже раздеться, шагнул в воду.

Тут же сзади загомонили, послышался топот множества ног, несколько рук схватили Микенова, выволокли на берег, уложили на землю, кто-то начал делать ему искусственное дыхание, будто он утоп, хотя на самом деле Илья даже не успел колени замочить. Костлявые кулаки мяли ему ребра, но того мало, чьи-то жесткие губы накрыли его рот и вдохнули за один раз столько перегара, что Илья, бывший до этого относительно трезвым, сразу охмелел.

Отпихнув от себя непрошеных спасителей, Илья сел и спросил:

— Вы чего, с ума сошли?

— Пойдем домой, Илюша! — сказала стоявшая над ним плачущая мать его, Ирина Ивановна. — Пойдем, я тебя прошу!

Матери Илья отказать не мог, поднялся, она взяла его под руку, будто больного, и они пошли.

Илья успел только заметить, что Анастасия посмотрела на него странным, осуждающим и благодарным взглядом. Осуждала, наверное, за скандал, а благодарна была за любовь. Все теперь будут говорить, что из-за нее чуть человек не утопился. Это приятно.

И никто, кроме Ильи, так и не заметил, что Шашня действительно некоторое время текла вспять.

А потом не только в Рупьевске, но и во многих других местах России и мира вспомнили, что наблюдали в этот день странные явления.

Жители канадского города Килливак, например, видели большую стаю перелетных птиц, которые направлялись не с севера на юг, а с юга на север, причем хвостами вперед.

В мозамбикском Иньямбане прилив сменился не отливом, а еще большим приливом, затопив жилые дома, а последующий отлив обнажил дно на несколько километров.

Китайский крестьянин Баи Циньлянь из провинции Гуандун не только видел, но и снял на телефон змею, ползущую задом наперед, и многим показывал это видео, но никто всерьез не принял.

Неподалеку от индийского города Нагарджун, в селекционном ботаническом хозяйстве, разновидность бамбука, называющаяся «мадаке», вместо того чтоб вырасти за день почти на метр, уменьшилась на ту же длину.

В окрестностях приволжского города Саратова, где звездопад обилен не только в августе, но и всю осень — на радость тем, кто любит загадывать желания[2], многим показалось, что звезды падали, коротко прочерчивая небо, не сверху вниз, а снизу вверх.

А самую, возможно, странную картину видели в аэропорту новозеландского города Уонгануи: самолет компании Air New Zealand, выполнявший рейс в Веллингтон, едва поднявшись, вдруг завис и тут же начал снижаться задним ходом, сел обратно на взлетную полосу, будто в кино прокрутили пленку назад, подрулил к аэровокзалу, пассажиры вышли и отправились в здание, где и остановились с крайне недоуменным видом.