Пройти чистилище - Чингиз Абдуллаев

Срочных звонков он не ждал, а сама поездка должна была, поего замыслу, занять не более двух часов. Но если так будет продолжаться, онпроторчит здесь в два раза больше без всяких надежд на возвращение. Иневозможно даже позвонить.

Идущая перед его машиной белая «хонда» ползет, как муравей.Уже дважды впереди нее пролезли другие машины из соседнего ряда. Он свирепопросигналил, разглядев длинную копну светлых волос у водителя, сидевшего зарулем «хонды». Конечно, женщина и наверняка феминистка, из тех идиоток, которыестали в последнее время так часто встречаться в Америке. Он снова просигналил.Нет, это переходит всякие границы. Кажется, она вообще впервые села за руль.

Женщина обернулась, очевидно, что-то сказала. На ней былитемные очки, но он успел рассмотреть тонкую линию губ, гневно выговаривавшихнетерпеливому водителю за его агрессивность. Он взглянул на номер. Обязательноиз Луизианы. Эти потомки французов всегда так экзальтированны. Чего можноожидать от людей, которые хоронят своих покойников под звуки джазовогооркестра. Он вдруг поймал себя на мысли, что рассуждает как настоящий техасец.И улыбнулся.

По непонятному капризу Богов или Судьбы, отразившихся в ихгеографии, два самых необычных, самых экзотичных южных штата оказались рядом. Иесли в Луизиане еще сильно ощущался дух французского наследия, карнавальнаяатмосфера праздников, традиционные негритянские шествия, а Новый Орлеанпереполняли звуки джаза, то в Хьюстоне или в Далласе играли в это время кантри.Там по-прежнему носили широкие техасские шляпы, любили красиво выделанныесапоги и гордились званием «техасца». Традиционно жители того и другого штатане любили друг друга. Техасцы считали своих соседей не совсем серьезнымилюдьми, а жители Луизианы, в свою очередь, относили своих соседей к категориислишком серьезных.

Он снова взглянул на номер впереди идущего автомобиля и,вздохнув, начал работать на компьютере, когда услышал нетерпеливый сигналстоявшей сзади машины. Подняв голову, он заметил, что «хонда» стояла уже внескольких метрах впереди его автомобиля. Все-таки эта проклятая пробка хотьдвижется. Он посмотрел на часы и передвинул свой автомобиль, сокративрасстояние.

Снова посмотрел на дисплей персонального компьютера. «Нужнобудет позвонить Роберту», — нахмурившись, подумал он. Иначе потом они могутпросто не успеть. Как всегда Уолт захочет опередить их. Нужно сказать об этомРоберту прямо сейчас. Он привычно пошарил рукой на соседнем сидении, куда сиобычно клал свой спутниковой телефон и чуть не выругался, вспомнив обоплошности.

Сзади снова нетерпеливо просигналили. Он поднял голову.Кажется, он слишком увлекся. «Хонда» была уже в десяти метрах от него ипродолжала медленное движение. Он, не убирая компьютера, дал резкий газ. Его«шевроле» чуть дернулся и очень плавно врезался в зад идущей впереди машины.

— Проклятье, — рассерженно пробормотал он, открывая дверцуавтомобиля.

Из «хонды» вылезла женщина. Она была довольно высокогороста, в белом костюме, юбка была чуть ниже колен. Она погрозила рукой.

— Чертов ковбой! — прошипела она. — Нужно быть осторожнее ине нервировать людей на трассе каждую минуту.

— Извините, — развел он руками.

— Куда вы смотрели? — показала она на автомобиль. — Кажется,вы ударили мою машину довольно сильно.

— Простите, я задумался. Мажете прислать мне счет за ремонтвашего автомобиля. Вот моя визитная карточка, — он полез во внутренний карманпиджака и достал свою карточку. Она резко махнула руной.

— Для чего мне ваша карточка. Я сама отремонтирую. Вследующий раз будьте внимательны, мистер ковбой.

К ним подошел хозяин автомобиля, стоявшего впереди «хонды».Это был типичный техасец, в красно-коричневом пиджаке и большой серой шляпе,надвинутой до самых ушей.

— Кажется, у вас проблемы? — спросил он. На другойавтомобиль он даже не обращал внимания, словно его вообще не существовало.Очевидно, он не любил гостей из соседнего штата. Техасец наклонился к бамперу исвистнул.

— Довольно сильно. Наверное, это она так неумело подаланазад?

— По-моему, это ваш друг несколько сильно нажал на газ, —саркастически заметила женщина и, не удержавшись, спросила, — или вы считаете,что техасцы не могут совершать аварий? Просто этот парень спутал скаковуюлошадь на родео с автомобилем.

Техасец побагровел и открыл рот, собираясь сказатькакую-нибудь гадость, когда услышал оглушительный хохот своего союзника. Онрастерянно оглянулся и, обнаружив, что громко смеется именно владелецавтомобиля, по адресу которого прошлась эта нахальная женщина, побагровел ещебольше и повернувшись, полный достоинства, вернулся к своему автомобилю.

Женщина протянула руку:

— Похоже, вы спасли меня от этого типа. Сандра, —представилась она.

— Кемаль, — кивнул он, протягивая в ответ свою и отвечая наее чисто мужское рукопожатие.

— Красивое имя. Не знала, что такое существует. Вы,очевидно, не техасец?

— По рождению я коренной американец. Но мои родители былитурецкого происхождения.

— Тогда понятно. А где вы родились?

— В Филадельфии.

— Северянин, — улыбнулась женщина, — поэтому вы можете себепозволить хохотать, когда ваш автомобиль сравнивают с лошадью на родео.Настоящий техасец в лучшем случае просто нечаянно ударял бы мой автомобиль вовторой раз.

— В таком случае я не настоящий техасец.

Женщина улыбнулась еще раз и сняла очки. Глаза у нее быливишневые, с каким-то озорным блеском, но вместе с тем очень внимательные. Надпереносицей пролегла упрямая складка. Маленький прямой нос, узкие скулы, тонкиепрямые губы.

— Это я поняла, — сказала Сандра, — как вы думаете, долго мыбудем здесь стоять?

— Понятия не имею. Я не думал, что смогу попасть в подобнуюситуацию. Даже не взял с собой телефона. А мне срочно нужно позвонить.

— У меня есть телефон в автомобиле, — кивнула женщина, — выможете позвонить оттуда.

— Я предупрежу оператора, что разговор оплатит принимающаясторона, — обрадованно кивнул он, — иначе просто неудобно. Я и так разбил вашуновую машину.

— Какие пустяки. Теперь я вижу, что в вас действительно естьвосточная кровь. Вы всегда так галантны? — спросила она и, не дожидаясь ответа,прошла к своей машине. Он прошел за ней, принял телефон, благодарно кивнув, ибыстро набрал номер. Ему сразу ответили:

— Слушаем вас.

— Простите, — сказал он, — это говорит Кемаль. Я немногозадерживаюсь, попал в автомобильную пробку. Возможно, приеду чуть позже.

— Ничего, — успокоили его, — мы вас будем ждать.