Пойми себя - Ирен Беллоу

Бетти вздохнула.

– У меня тоже проскальзывали подобные мысли. Но… – Она на миг закрыла глаза рукой. – Ох, честно говоря, я не знаю, что и думать!

Майкл упоминал, что у него какие-то неприятности в банке.

Мэт кивнул.

– Он и мне это говорил.

– Правда?

– Я заметил, что Майкл как-то переменился. Часто задумывался, умолкал на полуслове, стал тревожным… даже раздражительным. Я не мог тогда толком определить его состояние.

Поначалу мне казалось, что он слегка нервничает из-за вашего приближающегося бракосочетания. Я-то знал его отношение к свадьбам.

Бетти отпила глоток кофе.

– Нет, дело наверняка было в другом. Мы с Майклом заранее договорились, что не будем устраивать пышного торжества. Так, посидим с близкими друзьями в ресторане, а потом отправимся в свадебное путешествие.

– Да я и сам потом понял, что ошибся. В конце концов, Майкл не желторотый юнец и тебя он любил, с чего ему так волноваться? Однажды я не выдержал и прямо спросил, не случилось ли с ним чего. Майкл долго на меня смотрел, а потом сказал, что, кажется, угодил в грязную историю. Подробностей не сообщил и просил ни о чем не расспрашивать. Мол, лучше мне ничего не знать.

– Точь-в-точь и у нас был такой разговор! – воскликнула Бетти. – С той разницей, что в конце Майкл извинился передо мной за то, что нам придется отложить свадьбу. Ненадолго, так он сказал.

Мэт пристально взглянул на нее.

– А причину назвал?

– Да. Какие-то сложности в банке. Или с деловыми партнерами – я толком не поняла.

Майкл лишь объяснил, что хочет закончить все дела, перед тем как мы уладим брачные формальности и уедем отдыхать. – С губ Бетти вновь слетел вздох. – Он действительно стал не похож на себя самого. Однажды мне случилось быть по делам на Мэдисон-сквер, и я ненароком увидела его в ресторане «Харрис» за деловым ланчем с какими-то людьми. Представляешь, он меня даже не заметил! Один только Феликс кивнул мне – тоже довольно рассеянно – и вновь принялся слушать, о чем идет разговор за столом. Я не стала подходить, потому что в подобные моменты лучше не…

– Постой, – прервал ее Мэт. – Ты сказала – Феликс? Феликс Закревски?

– Ну да, – немного удивленно кивнула Бетти. – Он самый. А что?

Мэт встал из-за стола и принялся ходить по комнате.

– Ничего не понимаю… Феликс работает у меня. Какие дела могли связывать его с Майклом?

Бетти сморщила лоб, размышляя. Мэт владел радиоэлектронной компанией, а Феликс был там одним из менеджеров. К банковскому бизнесу его занятия не имели никакого отношения.

– Не знаю, – произнесла она наконец. – Может, Феликс оказался там так же случайно, как и я.

– Случайно сидел за столом во время делового ланча? – В тоне Мэта сквозила ирония. – Я знаю ресторан «Харрис». Это излюбленное место биржевиков и банкиров с Уолл-стрит.

Кухня там оставляет желать лучшего, зато атмосфера абсолютно деловая. Кстати, а ты сама зачем туда зашла?

– Просто перекусить. Пару раз Майкл приводил меня туда, ну я и заглянула по старой памяти. Как раз наступило время ланча, и почти все столики были заняты. Меня устроили в углу, далеко от того места, где находился Майкл.

Я быстро поела и отправилась дальше по своим делам.

Мэт вновь уселся за стол.

– А что за люди беседовали с Майклом?

Бетти на минутку задумалась, потом пожала плечами.

– Люди как люди. Точно не помню, но, кажется, их было трое. – Немного помедлив, она добавила:

– Не знаю, как объяснить, но у меня сложилось впечатление, что они иностранцы.

– Почему?

– Говорю же, сама не знаю. Что-то неуловимое. В манере одеваться, жестах… Ничего более определенного сказать не могу.

– Ладно, все это можно выяснить, – задумчиво произнес Мэт.

Несколько мгновений Бетти смотрела на него.

– Думаешь, те люди как-то связаны с покушением на Майкла?

– Как знать, как знать… – протянул Мэт. – Разумеется, я могу лишь строить предположения. Но если сопоставить факты… Взгляни сама: сначала Майкл говорит, что у него какие-то неприятности, связанные с бизнесом, потом его привлекают в качестве свидетеля по делу о финансовых махинациях неких фирм, среди которых – заметь! – были и иностранные, затем он дает показания в суде, но спустя некоторое время это прекращается, потому что его пытаются убить. – Мэт помолчал. – А сейчас ты говоришь, что видела Майкла за переговорами с какими-то людьми, которые показались тебе иностранцами. Для меня самое интересное то, что там находился Феликс.

– На днях он звонил мне, – вдруг произнесла Бетти.

Мэт быстро взглянул на нее.

– В самом деле? И что сказал?

– Так, ничего особенного… Обычный звонок вежливости. Спросил, как дела, как здоровье, то да се. Конечно, вспомнили Майкла и что в этом году ему должно было исполниться тридцать пять. – Она нахмурилась. – Это Феликс так выразился: «должно было». Он всегда упоминает о Майкле в прошедшем времени, будто о… покойнике. – Последнее слово Бетти произнесла через силу. – Поэтому мне неприятно с ним говорить, и ту беседу я тоже постаралась сократить.

Мэт побарабанил пальцами по столу.

– Какие любопытные новости я сегодня узнаю от тебя. А что значит «всегда упоминает»? Вы с Феликсом уже не впервые ведете подобные разговоры?

Бетти вновь пожала плечами.

– Периодически он звонит мне. Если не ошибаюсь, впервые это случилось примерно через месяц после исчезновения Майкла.

– А до того Феликс тебе звонил?

– Никогда.

– Очень, очень занятно… Ну и что он тогда сказал?

– Точно не помню, разговор был довольно пустой. В конце Феликс выразил мне соболезнование по поводу безвременной кончины Майкла.

Брови Мэта хмуро сошлись у переносицы.

– В самом деле? А почему он решил, что Майкла нет в живых?

– Я спросила его о том же, – подхватила Бетти. – Причем в довольно резкой форме. Он как будто сначала опешил, а потом стал распространяться о том, что тела, как известно, не нашли, однако, как это ни прискорбно, вряд ли есть надежда увидеть Майкла живым. Мол, в противном случае он давно дал бы о себе знать. И если бы его похитили с целью получения выкупа, это тоже стало бы известно.

Повисла небольшая пауза, затем Мэт произнес со вздохом:

– В свое время мы с приятелями, как ты понимаешь, не раз обсуждали эту историю. И рассматривали разные варианты. Вначале все думали, что Майкл скоро объявится. Но уже через две недели количество оптимистов поубавилось. – Взглянув на Бетти, Мэт развел руками. – Увы, такова горькая правда. И их можно понять. Человеку трудно все время находиться в состоянии неопределенности, даже если речь идет о друге. – Он снова немного помолчал. Только одного я не пойму: зачем Феликсу понадобилось бередить твои душевные раны?