После игры - Эбби Глайнз

— Хочешь, блядь, поспорить? — выплюнул я в ответ и захлопнул за собой дверь ванной.

Он очень красивый, правда?

РАЙЛИ

Через час после ухода Брейди, в мою дверь позвонили. Никто никогда не подходил к нашей двери. Я надеялась, что это не Брейди, и он добрался до школы, не ввязавшись в драку с отцом.

Бриони подбежала к двери, ее лицо сияло от возбуждения. Она тоже не привыкла к компании, и это должно было стать главным событием ее утра. Кроме того, что Брейди спал на диване, когда она проснулась.

На самом деле, я не была знакома с хорошенькой брюнеткой, которая стояла у моей двери, но я знала о ней почти все. Она была кузиной Брейди. Девушка, которая приехала в Лоутон молчуньей, а теперь была причиной, по которой Уэст Эшби не был больше полным придурком.

— Привет, — сказал я, уже зная, зачем она здесь. Возвращение Брэди домой сегодня утром прошло не очень хорошо. Было уже больше восьми, и она должна была быть в школе.

— Привет, Райли? — сказала она, убеждаясь, что нашла нужного человека.

— Да, — ответила я.

— Прости, что я приехала сюда, но я Мэгги, кузина Брейди. И я знаю, что он спал здесь прошлой ночью. Это не мое дело, но сцена, свидетелем которой я стала сегодня утром, заставила меня беспокоиться за него.

Я отступила назад и махнула рукой, приглашая ее войти. Бриони стояла рядом со мной, глядя на нее из-за моей ноги.

— Заходи, — сказала я ей.

Она вошла и улыбнулась Бриони сверху вниз.

— Мне нравятся твои волосы, — застенчиво сказала Бриони.

— Спасибо. А мне нравится твои. Я всегда хотела светлые локоны. У тебя они красивые.

Бриони просияла, глядя на нее. Она тоже любила свои светлые кудри. Она часто садилась перед зеркалом, чтобы просто их расчесать.

— Мама сказала, что позвонила вам домой и сообщила миссис Хиггенс, что Брейди был здесь вчера вечером.

Мэгги кивнула.

— Да, но он никогда не делал этого раньше, и от него пахло пивом. Которым, я совершенно уверена, он не пах раньше. — Она помолчала и протянула мне что-то похожее на пирог, который держала в руках. — Это прислала тетя Корали. Она сказала, что собиралась принести его сама.

Я взяла у нее пирог. Я ничего не могла ей сказать. Это должен был рассказать Брейди. Не я.

— Передай ей от меня спасибо, — ответила я.

— Я здесь не для того, чтобы просить тебя рассказать мне, что происходит. Мне просто нужно знать, все ли с ним в порядке, — сказала Мэгги.

Я могла ответить на этот вопрос.

— Нет, не в порядке.

Мэгги нахмурилась.

— Этого я и боялась. Они с дядей Буном не очень ладят. Но я никогда не видела их такими. Я просто не знаю, как помочь.

Она не могла. Никто не мог.

— Поверь мне, когда я говорю, что ты не можешь ему помочь. Он должен сделать это сам, в одиночку. Если ему нужно будет открыться, он это сделает; в противном случае просто оставьте все как есть.

Она кивнула.

— Окей. Я понимаю это. Лучше, чем большинство, я думаю. Но мне нужен был кто-то. Уэст стал моим кем-то. Я думаю, что каждый нуждается в ком-то. — Она замолчала и посмотрела прямо на меня. — Надеюсь, что ты его.

И я тоже.

— Если это я, то я его не подведу.

Она улыбнулась и оглянулась на дверь.

— Я опаздываю в школу. Наверное, мне нужно уйти, пока мой дядя не расстроился из-за меня тоже. Спасибо, что поговорила со мной. Было приятно наконец-то познакомиться с тобой, — сказала она, затем обратила свое внимание на Бриони. — Мне было приятно познакомиться с тобой тоже.

Бриони широко улыбнулась ей. Потом нырнула за мои ноги.

Мы попрощались, и я закрыла за Мэгги дверь. Она была милой, красивой, и она, очевидно, усвоила урок — “не быть навязчивой”. Брейди повезло, что она жила с ним в одном доме. Это поможет, когда он будет готов открыться.

— Не могла бы ты сходить в Miller’s и принести мне фунт сахара? Я думаю, что приготовлю немного вишневого пирога для Лайлы, — сказала бабушка, улыбаясь Бриони.

Значит, сегодня Бриони снова будет моей матерью в детстве. У нас не каждый день были такие сюрпризы, но сегодня бабушка уже трижды назвала ее Лайлой. Бриони всегда казалась смущенной, но перестала спорить с ней по поводу ее имени.

— Конечно, — ответил я. — Почему бы нам не пойти посмотреть, не идут ли твои ток-шоу. Я думаю, что пришло время для доктора Фила, — сказала я ей.

— Сначала мне нужно покормить Томаса, — возразила она.

— Пусть Бри…, - я сделала паузу и поправила себя. — Пусть это сделает Лайла. Ты же знаешь, что ей это нравится.

Бабушка на минуту задумалась, потом кивнула.

— Это хорошая идея. Ей нужна ответственность. Никому не повредит.

Я подмигнула Бриони как всегда, когда нам с бабушкой пришлось играть в притворство. Она сильно моргнула обоими глазами, потому что еще не могла подмигивать. Усмехнувшись, я включила телевизор для бабушки, и с Бриони направилась на кухню, чтобы сделать вид, что кормлю несуществующего кота.

— Я хочу яблочное пюре Лайлы, — тихо сказала она, когда мы добрались до кухни. В те дни, когда её путали с Лайлой, бабушка всегда давала ей яблочное пюре. В детстве это была любимое мамино лакомство. Бриони уже догадалась об этом.

— Хорошо, — ответила я, ставя пирог на стол, а затем подняла ее на высокий стул.

Но мои мысли были заняты Брейди. Он столкнулся со школой и друзьями с разбитой душой. Держа в руках такую тайну, он должен был чувствовать, что на нем лежит вся тяжесть мира. Но я не могла быть сильной ради него. Никто не мог. Он должен был найти это в себе. По крайней мере, он был не один.

— Мне нравится Доктор Фил? — Позвала бабушка из гостиной.

Это был плохой день. Некоторые дни были лучше, чем другие. Сегодня она была в полном замешательстве. Я подошла к двери и заглянула в комнату.

— Да. Он великолепный и у него будет много полезных советов для тебя.

Она кивнула и накрыла ноги одеялом, которое мы держали на диване. Она сшила его много лет назад.

— Он очень красивый, правда? — прокомментировала она. Она говорила это каждый день, когда наблюдала за ним.

— Да, — согласилась я, улыбаясь, и вернулась на кухню, чтобы положить Бриони яблочного пюре. Я была уверена, что сегодня мне скажут сходить в Miller’s за новой порцией для Лайлы.

— В парк? — Спросила Бриони.

— Да, мы поедем сегодня попозже, после того как ты вздремнешь, — заверила я ее.

С каждым днем становилось все холоднее, и я боялась, что мы больше не сможем ходить в парк. Бриони нужны были качели здесь, дома, чтобы она могла пойти на задний двор и наслаждаться прогулкой. Резкий холод, который должен был прийти, помешал бы нашим прогулкам в парке. Ей бы это не понравилось.