И полцарства в придачу... - Катерина Полянская

Поймавшая себя на глупой мысли царевна обиженно фыркнула. Как же, можно подумать, это на него сейчас покушаются!

С иллюзией маги справились быстро. Не просто так феерия считалась едва ли не самым слабым видом волшбы. Даже представители правящего рода были мало на что способны. С грохотом в преграду полетели заклятия, но стена стояла намертво. Разве что чуть прогибалась в местах, куда врезались клубки огня, но тут же и восстанавливалась.

— Что же теперь делать? — с дрожью в голосе выдохнула царская дочка. Предстоящая встреча с родителем ее и до этого не слишком вдохновляла. Сейчас вообще приходилось бороться с трусливым желанием попросить Крейра немедленно вернуть ее в привычный мир.

Еще чего! Царевны легко не сдаются! Лизка тряхнула волосами и упрямо вздернула подбородок.

— Только без паники. — Жайдан успокаивающе сжал дрожащую руку невесты.

А вот темный был настроен куда более реалистично.

— Отсиживаться здесь вечно не получится. И без битвы нам не прорваться.

Отлично понимающие его правоту спутники склонили головы, выражая согласие.

— Значит, так, — Крейр окончательно принял на себя руководство спасением себя и окружающих, — сейчас я сниму стену. Жан, сможешь их оморочить?

Блондин сосредоточенно кивнул. Было видно, он чувствует себя не в своей тарелке. Утонченная натура художника привыкла созидать, творить, украшать, но, увы, не была способна бороться и защищаться. Зато в глазах его сестры появился решительный блеск. Уж кто-кто, а она оставаться в стороне от основных событий точно не собиралась.

Только вот колдун вполне предсказуемо воинственного порыва девушки не оценил.

— Лиза и Слава, ваша задача — бежать быстро и не оглядываясь. И без самодеятельности! Увижу нечто такое — сам лично поджарю.

Только Рус указаний не получил. Отчасти потому, что колдун ему никогда не доверял, отчасти из-за того, что советнику вообще сейчас лучше было не светиться. Узнает царица — разбираться не станет. Так ведь и с головой проститься можно.

— Убираю защиту. Зажмите уши! — скомандовал Крейр и, удостоверившись, что все подчинились, произнес заклинание.

Стена гулко содрогнулась и с грохотом разлетелась, сшибая с ног магов. Мутные ошметки жалили, точно маленькие молнии. Нападающих раскидало по сторонам, некоторые зажимали кровоточащие раны, кое-кто валялся без сознания.

Неожиданно для самой себя Лизанда, вместо того чтобы драпать со всех ног, застыла изваянием, продолжая прижимать ладони к ушам.

— Брысь отсюда!!! — рыкнул Крейр и, не оглядываясь, шагнул к врагам. Феерик уже выводил замысловатые пассы.

— Бежим к наддам! — за руку потянул заклинатель, увлекая в нужную сторону.

Царевна быстро пришла в себя и припустила со всех ног, стараясь угнаться за мужчиной. Славка тоже не отставала, хоть иногда и оборачивалась, чтобы застить глаза кому-нибудь из преследователей. Лиза против воли заулыбалась: ох и влетит же ей от колдуна!

Бежали зигзагами. От части огненных клубков удалось увернуться, что-то нейтрализовала Лизка. Правда, двигаться с каждым шагом становилось все сложнее. Энергия из заклятий сейчас ой как пригодилась бы! Но — увы, приходилось надеяться только на себя.

Звуки за спиной становились все тише, из чего Лизавета сделала вывод, что колдун со своей задачей справляется на отлично. Труды Всеславы тоже не пропали даром — часть одурманенных магов благополучно рассосались по лесу, напоминая о своем существовании разве что забавными выкриками. Одному среди деревьев чудилась царица Ниадора, и он громко оповещал всех, что надобно сей же час склониться, выражая крайнюю степень почтения, ибо ее величество на расправу скора. Другой мнил себя воеводой на параде и требовал почистить и зачем-то нарядить в ленты его надда. Третий пытался объяснить любимой теще, что не может прямо сейчас вскопать ей грядки, так как ловит царского бастарда…

Когда добрались до выпущенных на ночь змеюк, стало совсем хорошо. Андрус тут же натравил своих питомцев на оставшихся двоих преследователей, и путь к свободе оказался открыт. Краем глаза Лизка заметила, как среди деревьев петляет нечто поблескивающее, и вздохнула с облегчением. Раз уж нечисть спешит к своему хозяину, значит, с колдуном полный порядок.

Да что ему сделается? Нашла за кого волноваться!

Но увидеть жениха собственными глазами все равно хотелось нестерпимо.

Это-то ее и отвлекло… А когда горла холодком коснулась сталь, рыпаться стало уже бессмысленно.

— Иди, подсажу, — предложил советник, помогая художнице устроиться верхом на надде.

Девушка с удовольствием бы вняла совету, но чья-то настойчивая рука влекла ее совсем в другую сторону. И даже закричать не получалось, в горле точно ледяной ком застрял.

— Лиз? — Обеспокоенный молчанием царевны, мужчина обернулся.

Дальше все происходило очень быстро.

В считаные доли секунды советник оценил ситуацию и стремительно метнулся вперед. Прямо над Лизкиной макушкой просвистел кулак, с перепугу царевна чуть сама на нож не насадилась. За спиной раздался хруст — и вот она, свобода!

Обернувшись, Лизанда не без любопытства оглядела распростертую у своих ног женщину. Та тихо застонала и осторожно села, придерживая сломанный и обильно сочащийся кровью нос.

— Тенфьяль Кровавая, ты арестована, — заявил раздувшийся от гордости Андрус и зачитал такой список обвинений, что у Лизки волосы на затылке зашевелились, а Слава со змеюки свалилась.

— Тенька, отстань.

— Ну что тебе, жалко, что ли?! — заканючила наемница.

— Конечно, жалко!

— Их же все равно двое. Выбор непростой… А так я убью одного — ты выйдешь замуж за второго.

— Царевна, я сейчас сам ее прибью, — угрюмо предрек советник. И почему-то ни у кого не возникло сомнений, кто именно окажется жертвой его кровожадности.

Тенфьяль насупилась и затихла от беды подальше.

За деревьями послышался хруст шагов и приглушенные голоса. Надды отозвались испуганным шипением, учуяв нечисть. Девушки — радостными возгласами при виде парней. Оба жениха были целы и невредимы. Разве что Крейр весь перепачкался чем-то черным, а Жана шатало от усталости. Но это мелочи. Бантик вышагивал рядом и радостно скалил измазюканную в крови морду.

— Мой герой, — с придыханием прошептала Лизавета и бросилась навстречу.

Женихи дружно приосанились и распахнули объятия.

Пес тихонько взвизгнул и принялся с упоением облизывать ухо повисшей на нем царевны.

На феерика тут же налетела сестра, дабы удостовериться, что с ним действительно все в порядке. А вот Крейру пришлось скрывать смущение за красноречивым выражением лица под названием «А не очень-то и хотелось!». Не с советником же ему обниматься в самом деле!