Тени безумия - Юрий Уленгов

– Да пожалуйста, – пьяно усмехнулась эльфийка.

– Я, пожалуй, пойду. Спасибо за общение, – я незаметно сунул пять сотенных между сидением и подлокотником своего кресла. Надеюсь, их найдет Анариэль, а не кто-то другой.

– Эй! Вар…Ван… Как там тебя? Ланс! – окликнула меня эльфийка, когда я уже взялся за дверную ручку.

– Да? – я обернулся. Анариэль, пошатываясь, встала, и потянула поясок халата.

– У тебя еще осталось время. Уверен, что тебе пора? Мы могли бы… – халат соскользнул на пол, открывая взгляду ее фантастическую фигуру. Эльфийка была пьяной в хлам.

– Уверен, – вздохнул я. – До свидания, Анариэль, и… удачи!

– Да пошел ты, ублюдок! – буркнула она себе под нос, запуталась в своих длинных ногах, и упала на пол. Я повернул ручку и вышел в коридор, мягко прикрыв за собой двери. Настроение ни капли не напоминало то, с которым я пришел сюда, даже несмотря на то, что я уверился в своей теории – во всем происходящем «Экспериментальная клиника Кроуфорда» играет далеко не последнюю роль. Больше всего мне сейчас хотелось разбить кому-нибудь морду.

Выругавшись себе под нос, я пошел к лестнице.

Мне вдруг тоже остро захотелось напиться. И я не видел ни одной причины, которая могла бы помешать мне осуществить это намерение.

Все. Хватит на сегодня работы.

— Здравствуйте, мистер… – симпатичная барышня за стойкой ненадолго зависла, опустив взгляд куда-то в бумаги, и я ей подсказал:

– Андерсон. Томас Андерсон, — я широко улыбнулся, и девица улыбнулась мне в ответ.

– Да. Совершенно верно. Простите, мистер Андерсон, мы не используем Магосферу для работы — сами понимаете, конфиденциальность, а вашу карточку я почему-то не могу найти. Подождите минутку, хорошо? Вот там кресла, столик, присаживайтесь, можете полистать журналы.

— А курить можно? — поинтересовался я.

– Да, конечно, — девица улыбнулась еще лучезарнее, – Но придется выйти в комнату для курения. Вот эта дверь.

— Спасибо, – я кивнул, и направился в означенную комнату.

Изнутри клиника выглядела совсем иначе, чем снаружи. Большие, светлые помещения, приветливый персонал… Вот что значит — клиент, пришедший по предварительной записи. Правда, для того, чтобы «записаться на прием», пришлось побегать. Я закурил, встал у окна, и, набрав полную грудь воздуха, медленно выдохнул, только сейчас переводя дыхание. Да уж. Непросто было сюда попасть… Теперь бы еще назад выбраться.

Я взглянул на охранника с автоматом, запирающего ворота гаража за привезшим меня сюда микроавтобусом, еще раз глубоко затянулся, и постарался расслабиться. Спокойно, Ланс. И не из такой задницы выбирались. Сначала нужно узнать, что здесь вообще происходит, а потом… Потом что-нибудь придумаем. Как обычно.

***

На то, чтобы записаться в «Экспериментальную клинику Кроуфорда», у меня ушло четыре дня. Первый – на то, чтобы найти врача, который «поставит» нужный диагноз. Остальные три я потратил, с несчастным, убитым видом скитаясь по клиникам, здраво рассудив, что, если «ЭКК» как-то получает клиентов, стараясь, при этом, не афишировать свою деятельность, значит, в этом помогают настоящие врачи. Учитывая, что нормальный человек не сунется в лечебное учреждение, о котором нет абсолютно никакой информации, искать следует тех, кто уже отчаялся. А учитывая, что, с появлением в жизни человечества магии, болезней, способных довести до отчаяния, осталось не так много, список удалось значительно сузить.

В первых двух клиниках, глядя на мою историю болезни и анализы, врачи лишь сочувственно развели руками, еще в нескольких без особого воодушевления предложили обратиться к Высшим, глядя на меня так, будто перед ними сидел без пяти минут мертвец. Еще в пяти или шести реакция была примерно такой же, и я понял, что делаю что-то неправильно. Я ходил по достаточно дорогим госпиталям, справедливо рассудив, что, если в «Экспериментальной клинике Кроуфорда» засели мошенники, то их интересуют исключительно состоятельные граждане, с которых можно что-то поиметь, но, обойдя чуть ли не все солидные заведения, так и не добился того, чтобы на мою наживку кто-то клюнул. Стоило поменять подход.

В последний день я устроил рейд по муниципальным клиникам, и уже в третьей из них мне улыбнулась удача. На удивление хорошо одетый доктор по фамилии Джонсон, если верить бейджу, прикрепленному к карману халата, просмотрел мои бумаги, отложил их в сторону, блеснув золотом часов на руке, и медленно проговорил.

— Мистер Андерсон, скажите, вы знаете, что написано в вашей истории болезни?

Я мрачно кивнул.

– Полагаю, тогда вы понимаете, что шансов у вас практически нет? Что вам, скорее всего, не помогут ни люди, ни Высшие?

— Вы меня сейчас так подбодрить хотите? – горько усмехнулся я.

-- Знаете, как ни странно, но да, – врач слегка улыбнулся. – Дело в том, что решение проблемы все же существует, – он поднял руку в предупредительном жесте. – Не гарантированное, к сожалению, при таком заболевании стопроцентной гарантии никто не даст. Но – шансы все же есть, и немалые.

Я подался вперед, стараясь создать впечатление человека, только что узнавшего, что его смертельную болезнь все же можно излечить. В принципе, это было не сложно: ощущения от того, что на мою немудреную наживку все же клюнула нужная рыба, было очень похоже на то, что мне требовалось изобразить.

– Есть одна экспериментальная клиника, – понизив голос, проговорил доктор Джонсон, – они применяют методы… Скажем так, достаточно смелые и еще не успевшие пройти сертификацию. Но процент выживаемости при вашем заболевании у них очень высокий.

«Процент выживаемости» сильно резанул слух, однако до меня все же дошло, что это медицинский термин, широко распространенный у циников в белых халатах. Наверное, когда каждый день имеешь дело со смертельными заболеваниями, эмоции притупляются, но говорить такое пациенту… Ну, не знаю.

– Дело в том... – я замялся, теребя в руках старую, выгоревшую бейсболку со сломанным козырьком. – Дело в том, что у меня не очень много денег. Я смогу наскрести двести, ну, триста долларов, может быть, если немного подождать, то…

Джонсон попытался скрыть отчетливо промелькнувшую на лице усмешку. Получилось не очень хорошо, но он все же сумел взять себя в руки, и снова натянуть на лицо сочувственную мину. Само участие.

– Мистер Андерсон, деньги не понадобятся. Более того – весьма вероятно, что в случае успешного исхода, заплатят вам самому.

Я состроил удивленную гримасу.

– В чем подвох, доктор?

– Никакого подвоха! – Джонсон ободряюще улыбнулся. – Единственное – прежде чем в клинике примут окончательное решение, необходимо заполнить анкету. Им нужна вся информация о вас, чтобы понять, смогут ли они помочь в вашем случае и заранее составить правильный план лечения.