Светлячок - Елена Тебнёва

Вместо пустых разговоров я предпочла заняться делом, а именно — отыскать что-нибудь интересное, чтобы почитать вечером. На столике с каталогом книг по-прежнему лежали листовки с подозрительно похожим на одного знакомого мага портретом, и я все же решила удовлетворить разгулявшееся любопытство.

— Это Деррек из столицы привез, чтобы я собственными глазами полюбовалась, — едва взглянув на листок, сказала Илина.

— Еще один маньяк? — уточнила я, теряясь в догадках, зачем девушке из приличной вроде бы семьи любоваться на подобных типов.

— Вовсе нет! — покачала головой она и тяжело вздохнула. — Это Эван, наш кузен. Ему семнадцать… Будет через три месяца.

Чуть постарше Дейдры, а уже что-то натворил. Хотя Дей у нас тоже талантливая девочка, глаз да глаз нужен. Может, и здесь за ребенком не уследили.

— Вы не подумайте, он ничего такого не сделал, — будто прочитав мои мысли, поспешно добавила Илина. — Просто из дома сбежал. То есть не совсем просто… Скрывается так, что никто найти не может. Даже его старший брат, а от него мало кто уйти способен.

Ясно. Тоже весьма одаренный мальчик. От души сочувствую его брату, этот Эван, похоже, заноза почище Дейдры. Та по крайней мере из дома не удирает. Пока что… Хоть бы не сочла мой пример достойным подражания. С нее ведь станется.

Вновь поймала себя на мысли, что скучаю по сумасбродной сестричке. И что беспокоюсь за нее. И за папу. Надеюсь, мама не запилила его окончательно из-за моего побега. В свете последних событий и жутких снов причина бегства уже не казалась такой уж важной. Подумаешь, женихи… Отбилась бы как-нибудь, не впервой. Зато была бы сейчас рядом с семьей, а не пыталась бы понять, что происходит со мной… и вокруг меня.

Кстати, об этом. Раз уж речь все равно зашла…

— А как зовут вашего старшего кузена? — как можно равнодушнее спросила я.

— Атон, — ответила Илина. — Атон Клайдан.

Вот так. Ничего удивительного, если подумать: недаром ведь потрясающее сходство в глаза бросилось, — но дыхание на миг сбилось. Слишком уж много в последнее время напоминаний об Атоне. Котик мой вредный, сон странный, теперь еще и младший братец.

Не к добру, наверное. Я прислушалась к себе, но ведьмина интуиция, не столь давно вяло трепыхавшаяся, упрямо молчала и сотрудничать наотрез отказывалась. Ну и ладно. За неимением лучшего сочту это хорошим знаком. Может, и сбудется… для разнообразия.

Оставшийся день прошел на диво мирно. Илина усердно занималась, я неторопливо изучала хранящиеся в библиотеке сокровища, рыжик успел отдохнуть, порезвиться и снова заснуть, так что в комнату я его несла на ладонях, любуясь сопящим пушистым клубочком и знать не зная, какой сюрприз он готовит.

Вредный котенок, всласть отоспавшийся днем, сбежал после ужина, когда я, утомленная насыщенным днем, готовилась ко сну. Сама виновата, двери нужно нормально закрывать, желательно на ключ. Вроде бы надежно прикрытая дверь, атакованная разыгравшимся рыжиком, распахнулась, являя нахальным синим глазкам не до конца исследованный мир.

Я рванула в коридор в тот же миг, благо раздеться не успела. Мало ужина было, на котором присутствовало семейство Грайвен в полном составе — включая Миледи, одним своим видом испортившую аппетит, и дядюшку Вальдера, явно задавшегося целью протереть во мне взглядами дыру. Горе-сыщик тоже хорошему настроению не поспособствовал. Наверное, спасло меня лишь то, что с расспросами к нему не лезли, и чары мирно дремали, не создавая неудобств.

Несмотря на мелкие размеры, двигался котик чересчур шустро — я едва успевала за гордо задранным хвостом, а на очередном повороте и вовсе потеряла его из виду. И лишь тогда осознала, что в азарте погони нарушила правило, озвученное лордом Грайвеном, ибо именно здесь мне и было запрещено появляться. Но и кота я бросить не могу! Мало ли что здесь водится. А вдруг что-то большое и хищное, и ему мой котик на один зубок?! И я все же решилась. Найду рыжика — сразу же уйду, никто не узнает.

Шла я осторожно, едва ли не на цыпочках, прислушиваясь и на всякий случай даже принюхиваясь, но ничего подозрительного не почувствовала. Коридор как коридор, разве что цветов не так много и освещение приглушено. Да и дверей поменьше, и почти на всех — магическая защита. Причем использованы были не стандартные чары, а артефакты — аккуратные навесные замочки без намека на скважину для ключа. И тут дочь артефактора взяла верх над сдержанной взрослой ведьмой. Сама не поняла, как оказалась перед одним таким замком. Трогать, конечно же, не спешила — пальцев лишиться не хотелось, — но осмотреть осмотрела, подмечая ювелирной работы металлические и деревянные детальки и тончайшие плетения, составлявшие единое целое с основой.

Невероятное мастерство! Отцу бы непременно понравилось. Его работы были другими. Не хуже, нет, но я никогда не видела у него таких изящных кружев из чар и мягкости линий заготовок. Эх, узнать бы еще, как оно изнутри выглядит… Но вряд ли лорд Грайвен поймет, обратись наставница его сестры с подобной просьбой.

— Обронили что-то? — участливо поинтересовались сверху, и я резко выпрямилась, выставляя перед собой наливающиеся жаром ладони. Которые осторожно перехватили, не позволив силе сорваться с пальцев. Слава Светлой паре! Неловко было бы подпалить хозяина дома.

— Простите, — выдохнула я, высвобождая запястья и пряча руки за спину. На всякий случай. И зачастила, торопясь высказаться прежде, чем он сделает собственные выводы: — Я знаю, что не должна здесь находиться, и ни за что бы не нарушила правила, но мой котенок сбежал, и я…

— Решили, что он просочился сквозь дверь? — приподнял брови Деррек.

— Нет, артефакт привлек, — призналась я. — Необычный очень.

Я ожидала всего: и недоверия, и злости, и боги ведают чего еще, — но никак не искреннего смеха.

— Не думал, что вас интересуют артефакты, — отсмеявшись, сказал лорд Грайвен. — Хотя неудивительно, я вообще мало о вас знаю.

— Обычно я не бегаю по чужим домам растрепанной в поисках котов, — смущенно пробормотала я и только тут заметила, что Деррек столь же растрепан… и снова бос.

Заметив мой взгляд, он тоже смутился и переступил с ноги на ногу.

— Не сочтите за неуважение, госпожа Ма… Эмма. Это необходимость. У меня некоторые проблемы с силой, и для лучшего контроля над ней я должен находиться в непосредственном контакте с домом. В подвалах расположен темный источник, и для лучшего усвоения энергии обувь нежелательна.

Настоящий источник? Прямо здесь?! Ничего себе! Об источниках я знала только то, что они существуют — семь светлых и семь темных — и питают одаренных силой, но вот где именно они расположены, понятия не имела. И уж тем более даже не мечтала однажды оказаться рядом с одним из них.

Немедленно захотелось разуться и самой ощутить, каково это.

— Боюсь, вы ничего не почувствуете, — с улыбкой заметил Деррек, без труда угадав мои мысли. — Вам нужен светлый источник.