Без денег ты мертв - Джеймс Хедли Чейз

– Боже мой, ты, конечно, умница, но все-таки он может вызвать полицию. – Эллиот наклонился и взял девушку за руку.

– Во всяком случае стоило рискнуть, – посмотрела на него Синди. – Зато теперь тебе не придется участвовать в грабеже.

– Ты не должна была брать эти марки, – огорченно произнес Джой. – Это дело Эллиота и Уинна.

– Но теперь говорить поздно – они здесь.

– Дома держать их нельзя, – решил Эллиот. – Джой, отвези их сейчас же в банк и займи там сейф. Купи конверт, положи в него марки и запри в сейфе. Давай действуй, Джой. Если явится полиция и найдет их здесь, мы пропали.

Джой кивнул, взял марки и сунул в карман.

– А куда девать ключ от сейфа?

– Принеси сюда. Спрячем где-нибудь.

Когда Джой ушел, Эллиот обратился к Синди:

– Тебе не следовало брать их.

Она улыбнулась ему:

– Но я просто не могла представить себе, что ты пойдешь с Уинном. И потом, Уинн опасен. Взяв марки, он мог что-нибудь сделать с тобой.

– Почему же марками заинтересовалось ЦРУ? Письмо было адресовано Ларримору?

– Нет, такие письма, видимо, направлялись всем филателистам.

– И там говорилось об ответственности.

– Да.

– Я пока не совсем понимаю, но выходит так, будто Ларримор не смог побороть искушение оставить редкие марки у себя. – Эллиот помолчал. – Да, думаю, ты права, навряд ли он вызовет полицию… Но почему ЦРУ?! Пожалуй, нам не стоит продавать их. Пусть полежат. Сначала узнаем, кто покупатель, потом решим. И ни слова об этом Уинну. – Эллиот встал, обошел стол кругом и обнял Синди. – Ты молодец, Синди.

Синди молча прижалась к нему…

– Теперь Уинн шел напролом. Он все обдумал. Но продуманный план и его реализация – не одно и то же, не правда ли, мистер Кэмбелл?

Я ответил, что это сомнению не подлежит.

– Ну так вот, когда Уинн услышал, что Эллиот не хочет сказать ему номер ящика, да еще сам собирается выйти на покупателя, то и решил, что пора избавляться от надоевшего киногероя. Уинн ехал по направлению к холмам и думал, думал… И в конце концов у него созрел план. Во-первых, любой ценой узнать у Джуди имя покупателя, затем избавиться от Эллиота и, напугав как следует Синди, выпытать у нее номер ящика. До сих пор он не шел на убийство. При грабеже достаточно одного вида пистолета, чтобы человек испугался. Но в некоторых случаях он был очень близок к тому, чтобы нажать курок. А теперь, когда речь шла о миллионе долларов, Уинн подумал, что ради этого он может совершить не одно убийство, а столько, сколько понадобится.

Покончив с этой «небольшой проблемой», Уинн мысленно вернулся к Джуди. Конечно, нельзя убирать Эллиота, пока он не знает покупателя. Джуди хитрая штучка. Пока она отказывается назвать покупателя, мотивируя тем, что еще нет марок. Но где гарантии, что, получив марки, она сама не захочет иметь дело с клиентом? И ему придется довольствоваться только четвертью суммы, да и то еще неизвестно, достанется ли она ему. Страшный сон, да и только…

Огромный мужчина в грязной белой майке с руками, заросшими черными волосами, подошел к стойке. Лет двадцати пяти, с добродушным выражением безобразного лица, он шумно приветствовал сидящих в баре, и я понял, что это завсегдатай.

Заметив Барни, он помахал ему рукой.

– Привет, толстопузый! – рявкнул он так, что у меня чуть не лопнули барабанные перепонки. – Развлекаешься?

Барни сделал вид, что не слышит.

– Он плохо кончит, мистер Кэмбелл, – сказал он, когда мужчину поглотила толпа рыбаков. – Никакого почтения к старшим, просто ничтожный рыбак. Толстопузый! Погоди, когда тебе будет столько же лет! Говорю, никакого уважения.

Я поддакнул, что просто беда с новым поколением.

– Вы правы, мистер Кэмбелл. – Барни отхлебнул пива. – Но вернемся к Уинну. Значит, он сидел в автомобиле и размышлял, как ему вырвать имя покупателя у Джуди. Чем больше думал, тем больше злость охватывала его. Такой уж был у него характер, если что не по нему, становился как бешеный пес, который должен укусить кого-нибудь. Так уж был устроен этот парень. И он решил, что заставит говорить ее любым способом, оставалось только придумать, каким именно. Не питая иллюзий по поводу своей новой подружки, он подумал, что она обязательно заявит в полицию, если они не сговорятся, и тогда прощай денежки.

Подумав еще с полчаса, Уинн решил, что, убрав Эллиота, заодно можно убрать и Джуди. Потом надо заставить говорить Синди и, если она начнет хитрить, убрать и ее. Тогда, чтобы не оставалось свидетелей, остается только избавиться от Джоя.

Он понимал, что убрать четырех человек не так просто, как подумать об этом. Надо еще скрыть следы преступлений от полиции. Что толку в миллионе, когда ищейки дышат в затылок. Но скрыть четыре тела! Тут он вспомнил закрытую бухточку, где они купались с Джуди. Зарыть тела в песок нетрудно. Тяжелый труд никогда не привлекал Уинна. Но вода может подмыть песок, и тогда… Нет, этот вариант не подходит, слишком рискованно. И он вспомнил, что в нескольких милях от города строится новый отель. Местность там болотистая, идеальное место для того, чтобы спрятать тела. Уинн немедленно поехал туда. Приехав, увидел, что грузовики сгружают щебень, а три бульдозера разравнивают место. Громадные бетономешалки готовили цемент для заливки. В конце концов, подумал Уинн, можно засунуть тела в бетономешалку, лучшего способа избавиться от них трудно придумать…

Барни помолчал немного и назидательно добавил:

– Из всего этого видно, мистер Кэмбелл, как деньги могут превратить человека в дикого зверя.

Довольный тем, что он так быстро нашел подходящее место для похорон, Уинн уехал со стройки.

Итак, первым делом предстояло выбить из Джуди имя покупателя, и сделает он это сегодня же вечером. А потом надо прикончить ее, но только так, чтобы не оставить следов, это важно, ведь убивать придется в мотеле «Голубой рай». Он вспомнил способы, которыми пользовались многочисленные убийцы, с которыми пришлось отсиживать срок. Пистолет и нож исключаются – не должно быть крови. Где-то он слышал, что можно пережать артерию на шее, но Уинн понятия не имел, где она находится. Там, в тюрьме, сидел один душитель, который убивал с помощью поводка для собаки. Нужно обвязать его вокруг шеи, затем, скрестив руки, коленом упереться в спину жертвы, и готово. Если задержат, то на поводок никто не обратит внимания. Идея понравилась. Он поехал домой, по дороге зашел в магазин и купил кожаный поводок.

Джой тем временем вернулся в бунгало, и, как только он вошел, Эллиот увидел, что тот очень взволнован.

– Ну, как дела, Джой? – спросил Эллиот.

– Я абонировал сейф. – Джой сел рядом. – Вот ключ. – Он протянул ключ Эллиоту. – Но за нами следят, Дон. Я, правда, не видел их, но чутье меня еще никогда не подводило. Я постарался уйти от них, а это было нелегко.