Разреши тебя любить - Кэтрин Манн

– Это значит, что на предложение переехать ко мне ты отвечаешь отказом?

Если так, то предложение руки и сердца не сулит ничего хорошего.

– Не торопи меня, Уит. Давай все обсудим, ладно? – Меган нервно сцепила пальцы на коленях. – Мне нужно быть очень осторожной с Иви, она только-только перестала надевать костюмы – благодаря твоей идее с терапией. Ты был абсолютно прав на этот счет.

– Я это сделал для всех детей. И для животных тоже. Я рад, что мисс Бейкер взяла из приюта двух собак.

– Я тоже рада. – Меган посмотрела на Уита. – Я не собиралась отказываться от переезда к тебе, просто ты застал меня врасплох.

– Все в порядке. – Он взглянул на обеспокоенную Меган. – Как ты и сказала, мы можем поговорить об этом потом. У нас есть время.

А у него были планы. Он знал, что для предложения еще наступит подходящий момент. Он даже выбрал подарок, который, как ему казалось, сможет показать, что он ценит ее как личность и принимает их различия во взглядах.

– У нас, – улыбнулась Меган, и у него перехватило дыхание. – Мне нравится, как это звучит.

Меган едва попробовала закуски и основное блюдо, мысли ее были заняты совсем другим: Уит действительно предложил жить вместе. Отношения развивались так быстро, что она не успевала прийти в себя, но с каждой минутой она начинала рассматривать такую возможность все более серьезно.

Все свободное от работы время они проводили вместе, и Иви принимала присутствие Уита как нечто само собой разумеющееся. Она даже как-то попросила Уита забрать ее из садика. В нем было все, что Меган хотела бы видеть в мужчине. Ее даже иногда пугало то, насколько все у них гладко. Может, именно поэтому она нервничала из-за его предложения переехать к нему. Меган не хотела искушать судьбу.

– Мистер Долтри, – сказал официант, принесший десерт, – все, как вы заказывали. Шеф-повар приготовил десерт специально для вашего торжества. Темный шоколад и апельсиновый пирог с обжаренным миндалем. Надеюсь, вам понравится.

Апельсин и шоколад? Вряд ли это совпадение. Озорной блеск в глаза Уита явственно говорил о том, что десерт – это напоминание о вечере, проведенном в теплице.

– Уверен в этом, – ответил он. – Пожалуйста, передайте шефу мою благодарность.

Меган зажала рот ладонью, чтобы сдержать смех, пока официант не отойдет на достаточное расстояние.

– Ну ты и нахал!

– Просто напоминаю тебе, сколько прекрасных мгновений у нас может быть впереди. – Он снова незаметно похлопал по карману пиджака, как уже неоднократно делал в течение всего ужина.

– О том, что ты сказал относительно переезда. – Меган заметно нервничала. – Я пока не готова ответить «да», но я хочу всерьез подумать об этом, а для меня это – огромный шаг. Давай не будем торопиться, Уит.

– Конечно, – согласился он, но по напряженной линии его губ Меган догадалась, что он разочарован.

Неужели он не видел, как она старается позволить себе расслабиться, несмотря на то что их отношения развиваются так стремительно? Она действительно думала, что они достигли значительного прогресса. Дело не только в ней. Переезд – серьезное событие для Иви, а ведь ей снова надо привыкнуть к детскому саду.

Меган как раз пыталась придумать, как помочь Уиту понять ее, когда у них за спиной раздалось деликатное покашливание. Колби Ричардсон стоял около их столика, засунув руки в карманы брюк. Его сходство с покойным братом было практически пугающим.

– Простите, что помешал, я просто хотел вас поздравить.

Меган в замешательстве смотрела на Уита. Не мог же он всем рассказать о своих планах насчет переезда? Или мог?

– Спасибо, Колби. – Уит встал и положил руку ему на плечо, словно стараясь отвлечь. – Не хочешь чего-нибудь выпить?

– Спасибо, но я лучше оставлю вас наедине, чтобы вы могли отпраздновать такое крупное приобретение.

– Крупное приобретение? – нахмурилась Меган.

– Да, – сказал Колби. – На этой неделе Уиту удалось заполучить довольно большой участок водно-болотных угодий на краю города.

– Ты купил водно-болотные угодья? – спросила Меган.

– Да, – помялся Уит, – но это не то, о чем ты думаешь.

– Извини, что проболтался раньше времени, – покачал головой Колби. – Я лучше пойду. Хорошего вечера.

Меган хотелось встать и уйти. Но она понимала: в первую очередь Уит был бизнесменом, так что нечего удивляться, что он поступил так, как планировал. Поэтому Меган никогда не строила иллюзий относительно того, кем на самом деле является Уит. И все же она была разочарована.

– Меган, может, ты выслушаешь то, что я хочу сказать?

– Это не имеет значения. – Она покачала головой. – Я знаю, что мы разные люди, и я не сержусь.

– Но ты расстроена. – Выражение лица Уита выдавало его напряжение.

Меган посмотрела ему в глаза и честно ответила:

– Разочарована.

– Меган, у нас с тобой разные сферы деятельности. Я уважаю то, что делаешь ты, и жду от тебя того же.

– Хорошо, – осторожно сказала она, – но это не значит, что я готова поступиться своими принципами.

– Ты сейчас назвала меня беспринципным?

Меган всеми силами старалась найти выход из этой дискуссии, которая обнажала все противоречия, с которыми они сталкивались в последние годы. Неужели последние несколько недель были просто счастливой случайностью, а реальность снова вторгается в их жизнь?

– Это было нашим ключевым разногласием на протяжении нескольких лет. Неужели ты рассчитывал, что я изменю свое мнение только потому, что мы…

Она не смогла выговорить последние слова, потому что голос ее предательски задрожал. Она схватила стакан с водой трясущейся от волнения рукой.

– Ты уже составила свое мнение обо мне. – Он покачал головой. – Больше нам нечего друг другу сказать.

Да как он смеет делать вид, будто разочарован в ней? Всего за несколько недель она перевернула свою жизнь, только чтобы быть с ним. Она даже готова была закрыть глаза на приобретение этого участка и принять тот факт, что мировоззрения у них разные.

И теперь, несмотря на все его слова, Меган считала, что он в итоге не хочет быть с ней. Потому что ему недостаточно того, что она готова на компромисс, ему нужно было переманить ее на свою сторону.

Почему они не могли просто оставить все так, как есть? Теперь она понимала, что Уит, как и большинство мужчин до него, готов позволить их отношениям сойти на нет. Она вскочила из-за стола, чтобы не разрыдаться прямо в зале ресторана.

Гнев и разочарование застилали глаза Уита, когда он выбежал из ресторана вслед за Меган. Он промчался мимо рождественской елки, стоявшей в холле, толкнул стеклянную входную дверь и остановился рядом с Меган, стоявшей на крыльце ресторана.