Законы магии - Евгений Сысоев

— Да, — кивнул Альт. — Если вы не против, я присоединюсь к вам, помочь с поиском и устранением шва. А потом, мой мальчик, — он повернулся к Лексу, — нам надо спешить на большую землю, но — мужчина поднял ладонь, останавливая новый вопрос ученика, — все подробности потом.

Никто спорить не стал. Слегка перекусив, согревшись, благодаря костру и теплому чаю, путешественники отправились исследовать пещеры. Это действительно было интересное место. Своды тоннелей, в большинстве своем, покрывал гладко вытесанный, до зеркального блеска, кварц и кальцит, который отражал свет, исходящий из отверстий в потолке. Помимо этого, в пещере росло несколько фосфоресцирующих растений. Лекс насчитал целых четыре вида. Благодаря всему этому, в некоторых местах пещеры было светло, как днем. Впрочем, многие тоннели, все равно были погружены во мрак, разбавляемый лишь разноцветным слабым сиянием мха. Альт сказал, что днем, темных участков почти нет, и можно вообще забыть, что находишься в пещере.

Лекс хотел потихоньку расспросить учителя о его появлении и таинственных планах на будущее, решив, что у костра Альт ничего рассказывать не стал из-за того, что не знал можно ли доверять, окружающим ученика, людям. Но с самого начала исследования пещер к учителю намертво прилипла Ирин и не отпускала его ни на секунду. Парочка плелась в хвосте колонны и непрерывно о чем-то болтала (говорила, конечно, в основном, Ирин).

— Что, похоже, учителя у тебя увели? — ехидно поинтересовалась, идущая рядом Сарида.

— Похоже на то, — вздохнул Лекс.

— Не переживай понапрасну, — наставительно продолжала магистр. — Лучше сосредоточься на поиске шва — это первостепенная задача, я не хочу загнуться тут от алой серпянки. А учитель твой никуда не денется и все расскажет со временем, — Сарида вздохнула. — Ну, или не все. В конце концов у всех есть секреты.

— Кстати о секретах, — Лекс серьезно посмотрел на собеседницу, вспомнив ее реакцию об известии о том, что в оболочке появились бреши. — Зачем вы отправились в этот поход?

— Шов закрыть, — не слишком стараясь соврала Сарида.

— Ну-ну.

— Еще раз, малыш, — магистр легонько похлопала Лекса по спине, — сосредоточься на поиске шва и не забивай голову всякими глупостями.

Глава 8

Отряд встал лагерем в сосновом бору у подножья скалы. После пересечения барьера, через узкий едва заметный проход, больше похожий на морок, навеянный знойным воздухом пустыни, бригада преодолела почти пятьдесят километров.

Эрд, раздав все необходимые приказы, забрался на утес, осмотреться. С вершины открывался отличный вид. С обратной стороны скала палого обрывалась вниз, метров на тридцать. За ней начинались обширные каменистые равнины, кое-где покрытые пролесками карликовых деревьев. Вдалеке, на горизонте, вырисовывался синий силуэт горной гряды. Из-за пасмурной погоды он едва угадывался. Однако пик, значительно возвышающийся над остальными собратьями, Эрд сумел рассмотреть — место назначения отряда. Где-то там их должен встретить агент. В нескольких километрах от гряды, Гартис увидел несколько столбов дыма и, еле различимую часть каменной стены — видимо, какое-то поселение. Желательно обойти. С местными встречаться без необходимости ни к чему. Хотя может случиться всякое…

Эрд вспомнил одно из своих первых крупных заданий, лет двадцать назад. Исследовательский поселок на севере Адэ. Ученые раскопали какую-то важную информацию или совершили открытие, Гартис точно не помнил. Но их деятельность мешала министру науки или, как говорил сам Ривье Кроне, угрожала государственной безопасности. Впрочем, давая новое задание, чиновник всегда так ставил вопрос. Договориться у ученых и министра не получилось, и в дело пошло последнее средство. Это была грязная работа. Сорок четыре человека, среди них женщины и дети. Но благодаря этому заданию, Эрд сколотил свой отряд, понял, кто, на что способен и избавился от слабых.

Гартис в воображении нарисовал оптимальный путь, кивнул сам себе и стал осматривать скалу, на которой стоял. Слева шел отвесный обрыв, где он заканчивался, понять было сложно, так как гряда сильно петляла. А вот справа в сотне метрах, скалу рассекал широкий овраг, видимо, образованный рекой, отсюда не разобрать. Эрд отметил эту расщелину, как возможное место для спуска и пошел к отряду.

Увидев командира, лейтенант Син тут же подбежал к нему.

— Прикажете выдвигаться?

Эрд внимательно осмотрел лица ближайших солдат. Сосредоточены, серьезны. Но Гартис знал, внутри кипит буря, жажда, деятельности, насилия. Это были отборные ребята, сомневаться в них не приходилось. Задача командира была вовремя давать то, что они хотят, и сдерживать их, пока время не пришло.

— Отдых, — скомандовал Эрд, — пополнить запасы воды, справить нужду. Выдвигаемся через пятнадцать минут.

***

Время сильно перевалило за полночь, а Лекс никак не мог понять, как добраться до разрыва. Проблема была не в том, чтобы почувствовать его близость, довлеющее влияние ауры испытывал на себе уже каждый в отряде. Затруднение вызывал поиск пути, ведущего к шву. Сложная система тоннелей представляла собой целый лабиринт: некоторые проходы вели в тупик, другие вынуждали сделать круг и приводили к началу, третьи уводили слишком далеко от цели.

Неожиданно (даже для Сариды, бывавшей здесь раньше) отряд вышел к просторному сводчатому залу перед входом в святилище, где была установлена Сфера рассвета. Помещение было ярко освещено магическим светом, который, по всей видимости, благодаря сложной системе зеркал, распространялся в тоннели. Вход в святилище представлял собой четырехметровую неровную арку, закрытую, переливающейся всеми цветами радуги, магической защитой. К проходу вела широкая мраморная лестница, разделенная на два яруса, площадкой, на которой стояло восемь пьедесталов. Все здесь дышало помпезностью и обаянием старины.

Вконец выбившиеся из сил члены отряда, решили встать здесь лагерем. Костер разводить не стали, боясь задымления, паужинали вяленым мясом и чаем с бутербродами. Неил и Ларк легли спать, Альт о чем-то тихо беседовал с Саридой. А Лекс пошел проведать Цельсию, которая подозрительно долго сидела на площадке между лестничными пролетами.

— Хорошая работа, не правда ли? — спросила она, услышав шаги алхимика.

Женщина сидела на полу в позе лотоса, уперев одну руку в колено и, положив на нее голову.

— О чем ты? — Лекс присел рядом.

Цельсия неопределенно махнула рукой вперед.

— Об этом. Филигранная работа. Умели же раньше творчески подходить к практическим задачам, — Цельсия взглянула на Лекса и столкнулась с